待到了邵府门口，车门被人轻敲了两下。
“主子，楚王来了。”
门“咯噔”被他推开，一个面孔俊朗的年轻男子正等在外面，分明身着管家服制，却丝毫没有管家的雍容和气，反倒看着利落干净，身手矫健。
此为邵府名义上的管家，韩深，也是邵琛的贴身手下之一。
他一般呆在邵府之中，而他的同胞弟弟，韩衍。则常常跟在邵琛身边，在官场上游走，是邵琛在外的小跟班。
这几日韩衍外派京郊查案，倒是不在。
“来了多久。”邵琛下车朝府里走，面无表情问。
“大概一炷香的时辰。现在正殿喝茶。”韩深低声道，“主子，属下看着楚王心情不太好，可是又出了什么事。”
“他心情好不好，你能看出来？”邵琛皮笑肉不笑，“出去等着。”
“是。”
入了正殿，一个黑袍之人正端坐着，邵琛撩袍行礼，“臣邵琛，见过楚王殿下。”
“起来吧，你我之间，不必行这些虚礼。”姬尙墨放下茶杯，下巴点了点一旁的座椅。
邵琛依言坐下，“殿下今日过来，怎么没跟臣打招呼，让殿下在这空等。”
“我来，是为了奖赏你。”姬尙墨支着下巴笑笑，“在热河猎场做得不错，我那好皇兄摔断了腿，这下是蹦跶不起来了。”
“臣只是依殿下所言行事，没什么值得褒奖的，殿下言重了。”
“哎，不能这么说。孩子做好了事，就应该给予奖励，这也是暗影的规矩。”姬尙墨拍拍手，几个黑衣人抬了几个箱子上来，一打开，里面尽是珠宝，“你是所有影子里我最看重的孩子，这些奖励，我还是舍得下的。”
“谢过殿下，邵琛愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
邵琛起身，垂头跪在地上行了大礼。
眼前是殿中名贵的地毯，姬尙墨并未让他起来，他便不能起来。
余光中，姬尙墨似乎站了起来，漆黑的靴子停在他跟前。
“邵琛，我在你最落魄的时候收留了你，你是否该回报你的父亲？”
“......”
“昨日有影子来报，粮价有异，京南道莫名其妙从丰收变成了歉收，不止如此，还闹了水灾...这些，你知还是不知。”
“京南道歉收？”邵琛诧异起身，随即垂下头去，“殿下，臣也是刚刚得知。这到底是怎么回事？”
姬尙墨眯眼盯着邵琛，却没看出什么端倪。
“看来你真的不知情。”
“殿下明察，臣这几日奔波于大理寺的各个案子中，根本无从得知啊。”
“罢了。起来回话。”姬尙墨一挥衣袖，“邵琛，这件事绝对不能传到陛下耳朵里，否则本王就成了天下笑柄。我已经稳住了户部尚书云凯升，却不想密谈时，恒贵妃亲自带人去领月银，被听了个七七八八。”
如今皇后之位悬虚，恒贵妃在后宫一家独大，乃太子生母。
“太子尚在热河猎场，只要能让恒贵妃的消息送不出去，便能化险为夷。”邵琛答道。
“邵琛，我教过你很多次，只有死人才会永远闭嘴。”姬尙墨笑了几声，“如今后宫空虚，陛下也无意再纳妃嫔，恒贵妃仗着太子的名头也放肆多回了，本王可看不惯。”
“殿下的意思是...”
“恒贵妃...这个女人在王府时便多生事，入了宫后更爱耍些不入流的手段，如今，也到了该歇歇的时候。”姬尙墨回眸沉沉笑了，疯狂诡异的光闪烁在那一贯看似冷静的眼中，不苟言笑的面孔此刻遍布渗人笑意。
邵琛抿唇，拱手垂头，“邵琛明白。”
待楚王一走，韩深才将一直绷紧的神经松开。
“若属下没记错，恒贵妃是不是在王府就杀了柳夫人？”
皇帝还未登基时，封为宸王，王府中女人众多，柳夫人是姬尙墨的生母。
那已经是十几年前的旧事，但韩深可不认为姬尙墨就能这么忘了。
虽然柳夫人死后，他也没表现得怎么伤心欲绝，心冷得好像一块石头。
这十几年间，对着恒贵妃还能笑着叫一声贵妃娘娘。
但韩深总觉得那笑太恐怖，阴恻恻的。
邵琛冷淡嗤笑，“我不关心谁杀了谁。”
“也是。”韩深叹了口气，“每次他一来，府里乌泱泱就泛上一堆暗影，这种如影随形的监视真是让人不爽。今日属下出去买个烤鸡，都被跟了一路。”
“你我不也是影子之一，有什么不好受的。”邵琛看他一眼，“不高兴了，大可引到安静地方处理了。”
“属下也想，但监视跟踪的不止一个，动静闹得太大，楚王还不是找主子你的麻烦。”韩深抿唇，“刚刚属下站在外面听得清清楚楚，看来这次南巡，姬尙墨定会有所动作。我们怎么办？”
“不怎么办。”邵琛脸色冷漠，“他既已怀疑了我，就不会让我插手。偷个闲有何不可。”
......
韩深垂头，似乎有话想说，又来来回回犹豫着。
“啧。”邵琛不耐扫了他一眼。
“主子，这次南巡，能不能把属下带着。”韩深低声乞求道，“秦离...秦哥从前帮过属下，这次他闹出这么一桩事情来，姬尙墨定然不会放过他...”
“你要去救他？”
“...姬尙墨把我们当狗使唤，毫无半点怜惜之心，以属下所见，他既不仁，我们也不必拼死拼活给他卖命，捡条命回来有何不可....”
“这话，可不像是会从你这个初代影子嘴里说出来的。”
“......”韩深垂头不语，但依旧倔强地站着。
“罢了，你替韩衍跟我去。他性子野，想必听见有人替他当冤大头，能高兴得把房顶掀了。”邵琛凉凉斜晲，“滚下去，别在这碍眼。”
“是！谢主子成全！”
此时，行了不远的马车内。
“楚王殿下，真要将此事交给邵琛去做？他最近都对殿下的命令十分懒怠，还擅自去萧府做了什么教书先生，属下担心...”
“担心什么？”
“属下怕他心生异心。”黑衣人恭敬低头道，“殿下，萧暮一直都怀疑七年前秦家的覆灭跟咋们有关，与我们不亲近，邵琛作为楚王府从前的幕僚，明明清楚这一点却还与萧暮来往，定是心怀鬼胎。”
姬尙墨面无表情端起茶杯抿了一口，半晌抬眼冷言，“他几乎是我养大的孩子，怎么会背叛我。”
“邵琛从前身为暗影中的甲等，是我们之中的佼佼者，杀人如麻，剑出则见血。殿下，依属下所见，这种人的心，可不比血热...”黑衣人小心开口，“次次殿下要清理门户，皆是指派他去，其中不乏有与他关系较近的影子，他眼睛都不眨一下便出手。朝夕相处尚且拔剑可杀，更遑论殿下所说的养育之恩？”
“是我命令他清理门户，他不下手，受罚的就是他自己。”姬尙墨皮笑肉不笑，“你的意思是他不该杀那些背叛我的叛徒，而是应该放他们一马？”
“属下不敢！属下只是...”黑衣人额上渗出冷汗，额头伏在地上，“是属下多嘴了。”
姬尙墨晃着茶杯，眯眼望向车窗外，静了一会儿后出声，“我知道你的担忧。”
“邵琛是我手下最锋利的剑，只是最近，他确实是出格了...”沉吟了一会儿，姬尙墨笑了一声，“教书先生是吧...萧家小姐叫什么来着？”
“回殿下，就是那个深入简出的萧初年。”
“萧初年...是那个总是一身红衣的小女孩？”
“正是。”
姬尙墨颔首，扯起唇角，“他有没有二心，明夜的中秋宫宴试试他，不就知道了。”
“殿下的意思是...”
“附耳过来。”
......