宇文休被俘之后, 统领楚军的是他的侄子宇文新。www.maixi9.com宇文新年轻气盛，本就立功心切，一听江北发丧，自以为没了沈则这个威胁, 更是轻狂冒进。司空乾一日三道加急军令全然被宇文新扔到了脑后, 且不顾暴雨之下汉水暴涨, 为尽快渡江竟将大军驻在低洼之地, 江夏依照沈则的吩咐引流放水, 将唐河、白河、小清河及西北的普沱沟暴涨的山水都引入汉江，水面急剧上抬，宇文休觉察不妙再想往高地撤已是来不及，能仓皇准备船筏出水, 结果被江夏瓮中捉鳖, 打了措手不及, 三万人马所剩无几。

宇文新狼狈回逃, 见了司空乾岁自知有错, 嘴上仍是不甘, “司空大人不是说除了沈则，梁军必定军心大乱, 我看江夏一点没乱, 反倒凶猛得很。”

司空乾将宇文新领兵出征时所写的军令状摔在他面前，声音寒意渗人, “你枉顾军令，连丢我沿江三城, 竟还敢堂而皇之地质问我，果真是竖子不足与谋。来人！给我绑了！”

宇文新双手被反绞在身后，发冠披散, 目眦尽裂：“司空乾，你是要以军法处置我吗？是，我是打了败仗，该我担的我自会承担，可你呢？你自诩步步机关算计，我叔叔听你安排，以自身为诱饵，现被梁军所擒，生死不明。襄城被你拱手相送，又被热症时疫祸乱，已是废城。怎么你筹谋如此，且事事皆如你意，连沈则也因时疫身亡，我们落到如今的地步，究竟是谁人之过，谁人该罚？”

司空乾单手摁在膝头，强忍着骨缝中的溢出的酸疼，心力交瘁：“你叔叔，你叔叔只怕已经中了沈则的离间计，用医治时疫的药方换了他一条性命。至于沈则亡故的消息也不过是兵不厌诈，我三道急令给你，阻你冒进不行，三万士卒折在你手里，你死有余辜。但我留你一条性命，不过是想你睁眼看着，坏了我棋局的人究竟是谁。”

司空乾猛地在案头重击一掌，“把宇文新锁了，看管起来。”

宇文新被拉出去老远，叫骂声仍影影绰绰。

霍回朝下头的人使了个眼色，压低声音道：“还不把他的嘴堵上。”

司空乾揉着膝盖，无所谓道：“我还怕他骂么？”

霍回上前一步，拱手行礼：“大人自是问心无愧，我是嫌他脏了大人的耳朵。”

司空乾疼得厉害，卸下方才在人前的凌厉，声音虚弱：“如果我没算错，沈则的困境已解，他的丧信不过就是为了引宇文新上钩，偏偏宇文新就上了钩。”

霍回拿了张厚毯子盖在司空乾的腿上，愤愤不平：“当初大人就该坚持不叫宇文休随身携着药方。他嫉妒心重，难成大事。”

司空乾缓缓摇头，“你既知道他嫉妒心重，他手中不攥着药方又怎么会安心往襄城为饵。”他面色苍白，额头上沁出薄薄的汗珠，一言一句都是从齿缝间逼出来：“这样局面我也不是没想过，大势已去，再论功过，于他们有用，于我已是无用至极。”

霍回道：“那我们即刻班师？只是属下担心回去后楚王问罪。”

司空乾抬眼朝看向远处，虚虚一指，“元嘉，是在那个方向吧？”

霍回不明所以，茫然点头：“是。”

“那我们就在这里候着，见他一面。”

“大人此次并未手下留情，”霍回为难道，“沈则大抵也不会再股念旧情。”

司空乾淡淡笑道：“无妨，我从未希望他手软，只是有些话我想亲口对他说。我不过是丢了城池折了人马而已，他再回京要面对的可是杀人不见血的朝局。”

霍回意会，却仍有担忧：“大人楔在齐王身边的那枚钉子，果真能成事吗？”

司空乾乏得厉害，阖目淡道：“他们嫌隙已起，咱们不过是顺水推舟罢了。成不成事，关键不在我们。”

霍回想不了这么深，但见司空乾精神倦得厉害，也不再多问，只是静静地立在一旁。

须臾，司空乾突然沉沉开口：“叫厨房给我煮碗面吧。”

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陈茗儿搓着烫红的指尖，对傅婉仪道：“我手艺不好，才听五爷说今儿是医正的生辰，煮了碗长寿面给医正，尝尝？”

陈茗儿细声软语，眸色盈盈，特别是最后那个“尝尝”，听得沈则这个妒忌，啧啧两声，“也不知道我生辰的时候有没有这个待遇。”

陈茗儿飞快地嗔他一眼，极自然地接道：“那肯定是没有了。”

沈则手背撑着脸，鼻间一声哼笑：“我就不该问。”

傅婉仪低头沿着碗边抿了一口汤，看向陈茗儿，“这汤极鲜，你怎么做到的？”

没等陈茗儿开口，沈则懒懒道：“她也不知道跟谁学来的，要用黄鸭叫炖汤，那自然得有人去捉鱼。”

傅婉仪唔一声，“原来这荆楚有名的黄鸭叫不是鸭，是鱼啊。果然是好喝。”

“嗯，”沈则道，“你只管喝汤，也不想想这冰天雪地里捉鱼的不易。”

陈茗儿努努嘴，“你净瞎说，哪里有半点雪花了，还冰天雪地，这汉水若是也有了冰期，还了得，沿江的百姓不都得饿死，渴死。”

傅婉仪看着沈则哑口无言的样子，甚是好笑：“上回见你这样吃瘪，只怕还是在司空乾跟前。”

她说的自然，旁边的人却忽地都静下来。

“没事儿的，”傅婉仪吸了口面，笑笑，“说破无毒，总捂着伤口，那伤口怎么好？”

这一桌饭，是为了给傅婉仪过生辰不错，但也不光是为了她的生辰。

陈茗儿知道沈则有话跟傅婉仪说，便寻了个由头，起身出去了。

陈茗儿出去后，沈则也没着急开口，等着傅婉仪把面前的那碗面吃完了，才倒了杯酒给她，酒盏推过去的同时，似是不经意道：“我两天后出发，你要跟我一同去吗？”

“要。”

傅婉仪仰头，手中的酒一饮而尽，辣得眼角渗出了眼泪。

沈则自己也喝了一口，看着对面的人，“傅婉仪，我不会心软。留着这样的司空乾，后患无穷，襄城就是个例子。”

傅婉仪揉了把眼睛，示意沈则再给她倒一杯，“这五年来我每天入睡的时候都在想，若这个局真的解，到底该怎么解。我答不出来，好像除非他死，可死了亦是无解。”

她喝了一大口酒，抹了把鼻子，“其实对他这个而言，死了反而是解脱，他现在活着的每一天都比死了难受百倍千倍。可我心疼的是，他终究是没能自证清白，也没能为司空家报了仇。苟且五年，终是抱憾。我替他不值。”

沈则微微仰着头，呼吸间透着酒气，“这样清白，证来也是无用。”

傅婉仪怔怔地看着沈则，“你近来似乎总是郁郁寡欢。”

“谈不上郁郁寡欢，”沈则蓦地一笑，“只是我时常会想，如果我是他，我会怎么做。”

“你风头正盛，想这狡兔死走狗烹的悲凉之事做什么。”

“是啊，”沈则低低地叹口气，“狡兔死走狗烹，你想没想过，司空乾是狡兔，那谁是走狗？”

傅婉仪浑身一个机灵，冲头的酒劲霎时散了不少，“你别胡说八。”

“不是吗？”沈则拣了几粒花生米在手掌间搓了搓，“当时司空乾距离大将军的位子也不过是一步之遥，跟我我现在不像吗？”

“不一样，”傅婉仪语气笃定，“你姓沈，你身后是太子，是皇后。这虽说是萧家的天下，可萧氏子弟中除了太子，也就剩个齐王，其他的皆为庸碌之辈。齐王虽有几分聪慧，可他母亲的出身实在是低微，与你们沈家拿什么争。”

沈则双目出神，半晌才道：“若是都这么想，那才是要出事。实不相瞒，回京后，我打算放了兵权。这一场楚国元气大伤，没个三年五载是缓不过来的，南境安宁，国无战事，兵权在手也不过是招惹是非。”

傅婉仪眯眼瞪着沈则，幽幽问：“你几时起的这个心思？”

沈则散漫笑笑：“这心思起的早了，但下定决心是这几日。”

“这就是了，”傅婉仪低下头，“你还是为了茗儿。”

沈则摆手，“不至于，我还能因为一个长宁避让到这地步？陛下跟贵妃也不是不通情理的人，若真是要逼着我娶，能拖到现在？”

傅婉仪的神情明显是不信他这套说辞，“那我问你，你不做大将军，做什么？”

“做什么都行，就做个闲散武将，拿着朝廷俸禄，过安稳日子。”

听到这句，傅婉仪突然变了神色，虽然她尽力咬住嘴唇，却仍是期期艾艾地哭出声来。

在很多年前，司空乾也说过类似的一句话。

那是他鲜少愿意同她闲聊的时候。

五月暮春，空气中浸润着清冽的泥土的气味。

司空乾握着手里的马鞭轻轻敲了一下傅婉仪的头，淡笑着：“别说做大将军，就是做皇帝，在我看来也绝非得意之事。”

傅婉仪揉着额头处被他敲过的地方，不服气道：“那你说还有什么事更得意？”

司空乾漫然地看向远处，声音中带着淡淡的喜悦：“君子如水，随方就圆，无处不自在，择一人而白头，择一城而终老。”