尹辞看着那只眼睛。

那只眼睛里只有茫然。甫一见光, 它迟钝地转了转，又直直盯向尹辞。不知是光线刺激，还是意识残留。缝隙中的眼睛慢慢湿润起来, 变形的眼球表面泛出泪光。

可惜肉神像没有嘴巴，神祠内仍是寂静一片。

对视只是刹那，于尹辞却无比漫长。

作为允朝的大众信仰, 帝屋神君神祠算极神圣的地方。神祠内最大的不敬，也只是时敬之正在伪装的举动——偷点黄金散钱, 随后立刻离开。

哪怕是最不羁的恶贼，也不敢直接冲撞神像，唯恐遭受报应。

其实允朝不排斥其他信仰。见尘寺这种向佛的门派，也与外界相处和睦。尹辞并非没在神道之内寻求过答案, 可各式神佛像成千上万, 他还没疯到挨个剖开看看。

何况是繁华之地的神像。

神祠人来人往，神像沾满人间烟火气，谁能想到它会与此等异事有关？

【若不是我将你喊上来，“这里”会是你终生未至之地。】

几百年, 他曾在无数神祠驻足, 从未想到探查神像本身。想来也是，这不过是他又一个近在咫尺的“未至之地”罢了。

尹辞抚上那道缝隙，心下五味杂陈。

谁能料想, 他找了百年的“长生之人”。第一个找到的, 竟是一尊散发着淡淡腥臭的肉神像。

他唯一活过凡人寿限的“同类”。

神像之下, 安安静静排着一排蒲团。供果依旧水润, 香灰还有余温。这座繁华城市中的居民，真的清楚自己拜了何物么？

有人特地将肉神像放在这里，为的是什么？

大允建国以来, 帝屋神君的信徒日渐增长。各地建起千百座神祠，其中又混了多少肉神像？

源仙村以活人造像，进程不会太快。大允各地，又藏有多少“源仙村”？

久违的，尹辞全身血液仿若结冰，他仿佛触到了黑暗中的一张蛛网。他一时想不清，自己究竟是猎物、是蜘蛛，还是一根流落在外的蛛丝。

发现尹辞没反应，时敬之拎好包裹，主动挤到神像后。

他先看到一脸复杂的尹辞，随后才看到缝隙里的那只枯眼。那只眼只是牢牢盯着尹辞，并未移开目光。

一回生二回熟，时敬之这回没哆嗦。

他从尹辞手中抠出碎片，毫无怜悯地嵌回缝隙。确定封死了，他又用阳火烤合裂纹，只留下一点凹凸不平的痕迹，就算细看，也很难察觉。

此人全程绷着脸，没露出半点不忍或犹豫。

“阿辞，走了。”

收完尾，时敬之没等尹辞回答，便勾住他的腰，带人离开了神祠。

尹辞闭上眼，由得他带着走。

神祠之外，月明星稀。

时值早春，严寒已去。未到深夜，街上仍然热闹。还有不少人支着摊子，卖些零碎杂物和小吃。更有人收工休息，身上挂了各种奇形怪状的工具或货物。

两人身着朴素，就算戴着帷帽，在行人中也不算显眼。

纵然发现了尹辞的异常，很默契的，时敬之也没有进一步逼问。他只是将尹辞带到僻静暗巷内，一边把金烛台融成碎金珠，一边默默等尹辞回神。

如今的时敬之可以自如地控制阳火。碎金被他轻轻托于掌中，一点点融成滚圆的小珠子。

时敬之就这样细细融一颗，略微扫尹辞一眼。他刻意散发着“我也刚好有事要忙”的气息，举动和缓平稳，毫无催促之意。

骇人的发现让尹辞心力难分，这份体贴的安静如同雪中送炭。他看了眼沉默的时敬之，没有强装无事，而是自顾自地继续思索。

时敬之垂头继续，唇角多了一抹浅浅的笑意。

等他收拾好心情，时敬之已经把金烛台全融成小颗金珠，看不出半点本来的模样。

见尹辞又露出些活气，时敬之将包裹一背：“想完了？”

“回去吧。”尹辞的语气恢复平淡，“这会儿灶腾出来了，我回去给师尊烧糖醋鱼。”

谁知时敬之却摇摇头，一把抓住尹辞的手腕，将他从暗巷拖回街上。

“明天就要启程北向，下次进这种城市还不知是何时。阿辞，我们逛逛再回去。”

看尹辞微微皱眉，时敬之又补了一句。

“你的手都冰了，至少先吃顿热饭，这是师命。”他这句话内容不容反驳，语气却相当柔软。

尹辞揉揉额角，只当此人又是心血来潮：“知道了，我随你去。”

时敬之笑意更盛。他又戴好帷帽，把尹辞拉到一个馄饨摊前。

馄饨摊半露天，开在街口，摊子上坐满了三教九流的人。橘红的火光透过白花花的热气，在寒风中酿出几分暖意。几个健壮汉子吃足了酒，正在摊子边吵吵嚷嚷。言语的白汽与热食的蒸汽齐飞，大部分食客的面孔都影影绰绰。

此处虽在闹市，倒多了些别样的隐蔽，而且摊子少见的干净。

时敬之的眼光准得一如既往。

哪怕是从神祠供奉箱里拿的钱，此人花起来也毫无心理负担。时敬之叫了两大碗馄饨，又让店家特地添点肉蛋浇头，这才回到座位。

时敬之情态放松，配上烟火气极重的景象，料峭寒夜也显得热烈鲜活。

看着看着，尹辞的目光柔和了几分。

缝隙中的眼睛在他心中淡去，取而代之的是一股暖意。他人坐在这平凡的摊子中，骨缝里的冰寒缓缓消散，如同被一只无形的手拖回尘世。

馄饨上桌，香气扑鼻。

小馄饨皮薄馅少，刚好一口一个，味道有种朴实的温厚。冬夜的热食永远有种奇特的魅力，让人不得不安心起来。

时敬之没有立刻动筷。他把帷帽前面的软纱撩起，一双眼笑意盈盈地看向尹辞。

……自己非但没哄好人，反倒被这小子哄进心坎了。尹辞一时哭笑不得，心中不知是什么滋味。

时敬之深知自己来路不明、实力惊人，气势却一点不落。便宜师父坦然坐在对面，释放的善意也不卑不亢，有种接近狂妄的理所应当。

不得不说，这份“狂妄”先前令尹辞警惕，眼下却让他有些喜爱。

“阿辞，你要一直盯着我瞧，馄饨就凉了。”

时敬之喝了口热汤，大叹一口气。

“慢慢吃，吃饱点。待会还有不少活要干呢——钱币么，找些乞儿出没的地方放好。金子太扎眼，我们回客栈的路上再散掉。”

“怎么，师尊怕帝屋神君报复？”

“怕什么，为师好歹砍过那东西。”时敬之喷了口气。

尹辞：“……”

懂了，他这师父只怕看不见摸不着的。再不合理的事物，此人一旦知道能砍，就生不出惧意了。

尹辞怀疑这“不合理的事物”甚至包括自己。

不敬鬼神不敬仙，不敬尊长不敬天。尹辞总觉得便宜师父不该叫时敬之，该学那阎不渡，叫“时不敬”更为贴切。

“只是钱财是平民百姓捐的，要擅自花掉，岂不是负了那些虔诚信徒？反正钱会让神祠收走，进引仙会的口袋。不如我替神君行个方便，用这钱扶扶弱，只收两碗馄饨的辛苦费。”

时敬之说得格外理直气壮。

“这可是神仙手里薅的馄饨，多吃点啊阿辞。”

尹辞无奈，只好将一大碗馄饨塞进胃袋。放下筷子时，他鼻尖甚至多了点汗。

“阿辞，其实我明白。你到现在还无怨无悔地跟着我，所查之事八成与这肉神像脱不了干系。”

等尹辞吃完，时敬之轻快地开口。

“逢场作戏很累人，我清楚得很。阿辞，今后在我面前，你不必特地掩饰自己——就算我想摸清你，你不愿说，我也不会强问。”

他笑得更愉快了。

“就像之前说好的，这是场堂堂正正的比试。”

尹辞失笑：“师尊还惦记着那‘揭老底比试’么？”

“那是自然。”

时敬之伸手，整了整尹辞的帷帽。

“我巴不得你比我想象的强，早些把我查个清楚明白……早些找到我，来我身边。”

“既然如此，何不把信息都说与我算了？”

“要是阿辞只是武艺强，没什么人脉，还是不要插手此事为好。说实话，我真的不想放过你这个助力，也真的不想把你卷进无力应对的事。”

时敬之笑着摇摇头，那份轻松第一次黯淡了些许。

“走吧，咱们分别放置铜钱。三炷香后，城门外碰头。”

“也可。”

两人分开后，尹辞并未第一时间藏铜钱，而是直奔信站。

上山闯佛心阵前，他便放出要求调查时敬之。按照当初的约定，灰鸽们会将信件送来永盛城。就算时敬之不主动过来，他也是要悄悄来一次的。

如今正方便。

可惜正如时敬之所说，他的身世也没有那么好查——尹辞综合了几封信件，只得了一条线索。

孙怀瑾那老头，有七个姓时的后代还在世。几人看着都普通至极，家境丰厚的算不得巨富，家底贫瘠的也只是中下，人也个个简单清白，老实得如同生于田死于田的庄稼。

无论怎么看，几人都不会有时敬之这样的古怪亲戚。

不过收获也不是没有——其中一条已死之人的记录，引得尹辞好奇起来。

孙怀瑾有个外孙女，名为时崇玉。

时崇玉之父是个小有名气的行商，与孙家女育有两儿两女。时崇玉生来面容姣好，能文善武，相当出挑。可惜其父行事保守，只想将其早早嫁人。

时崇玉一身骨头硬气得很，不愿认命，直接与家中决裂，自个儿闯起了江湖。

这一闯还真闯出了点名堂。

时崇玉性子刚烈，耍得一手好枪，得了“碎玉枪”之称。她年纪轻轻就打出了些名气，因而被太衡挑中，收为弟子。只是山河远阔，江湖人来来往往。“碎玉枪”时崇玉活跃了五六年，就此销声匿迹。

她自学成才，又在外耗费了太多时间，算不得太衡第一流的弟子。江山代有才人出，无人关心她的消失。时崇玉在江湖上留下的，仅仅是一个“病逝于二十出头”的传言。

而那传言，也是二十多年前的事了。

尹辞将信合上，用信站的火盆就地烧净。

如此看来，按孙怀瑾的血脉推算，时崇玉是最有可能与时敬之有关的人。横竖他们此行要路过太衡，这条线索值得一探。

“小哑巴”与“便宜师父”之间空缺的二十四年，他非要弄清楚不可。

……别说时敬之希望自己“找到他”。

就算时敬之想要退开，他也会撕开经年的迷雾，到那人身边去。