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乔鑫浑身冷汗地从床上惊醒，出租屋里窗帘紧闭，分不清楚这个时间到底是夜晚还是白天。

他魂不守舍地摸索着旁边的水杯，还没喝上一口就打翻在了被单上。看着握住杯把的手不停在抖，乔鑫终于崩溃般的尖叫出声。

他已经快半个月没有去会所了。他实在是太害怕了，躲得了一时躲不了一世，更何况学校的课还得去上。

可每次东躲西藏似的从外面回来，他总觉得有双眼睛在暗处窥视着他，家门口也不断有陌生面孔晃荡。他没有勇气去猜想究竟是会所的人来索他命、还是上次的小应总来找他算账，他只知道自己现在就像是下水道里的老鼠、断头台下的死囚。

人的恐惧发酵得很快。距离应家的事才不出一个月，乔鑫在他人的监视里活得度日如年。

今天是一个平平无奇的周六上午。十点半的太阳不算晒，刚好是书法选修的课间。

乔鑫站在选修教室门外，看到低年级的学生熙熙攘攘往外涌。讲台上的儒雅学者正在收拾着电脑与教本，并没有注意到他。

直到对方慢条斯理提着电脑包转身，目光才平静地落到他脸上。可惜俞庭树的表情没有任何讶异或其他情绪，看他的眼神就好像在看一个死人。

乔鑫的心如坍塌般沉到谷底。

“……俞教授。”

他尝试开口，又好像不知道该怎么措辞一样。

俞庭树朝他温和一笑，“这节课已经结束了，同学，你还有什么问题吗？”

乔鑫闭了闭眼，破罐子破摔道：“俞教授，大一的时候是你带我去的会所，现在我……”

话还没说完，俞庭树挥了下手示意他打住，“去办公室说。”

乔鑫还残存着希望俞庭树替他求情的幻想，低着头紧跟俞庭树进了办公室。

然而办公室的门刚关上，俞庭树面色骤冷，大马金刀坐在皮革椅上，反问他：“乔鑫，我当时带你进会所的时候你是怎么保证的？为了学分绩点、为了办展资源、为了还债，什么都愿意做？”

乔鑫急得争辩：“但我不想死啊！俞教授！他们、他们想杀了我啊！！！”

“什么死不死的，别说得那么严重。”

俞庭树笑了笑，“不过就是把你请回会所，再接几个难伺候的客人。况且退一万步讲，我只负责把你带进去，之后他们想对你做什么，跟我又有什么关系呢。”

乔鑫几乎浑身发抖，不知道是吓得还是气得，他站在办公桌前，指甲甚至快抠进桌面里，力竭般的低吼道：“都是你！是你骗我去会所说能赚大钱！如果不是大一那节课后你把我带到办公室……”

“乔鑫，你也该懂事点了。”

俞庭树再次打断他，“平心而论，我给你的还不够多吗。下一级比你年轻乖巧的男孩多得是，你应该有些危机感，否则我怎么有理由给你继续开后门呢？”

“俞庭树，你别逼我。”

这种争论没有任何意义，乔鑫只觉得头脑和手脚都被愤怒的火烧得即将融化，混沌又剧痛得完全不受他控制般。他瞪大眼睛，牙齿都在打颤，“我要曝光你这个衣冠禽兽！我要告诉所有人你他妈就是个找人卖/淫拉皮条的！”

说着，他疯了般往半敞的窗边跑去，嘴里发癫般大喊大叫。俞庭树从后面擒住他，眼疾手快地捂住他的嘴，企图控制住乔鑫。

两人随即混乱地推搡在一块，乔鑫一口死咬着俞庭树的手，被对方发狠地掐住喉咙钉在墙上。他强撑着濒临窒息的痛苦，伸手往口袋里想要摸出那把美工刀。

那是他事先准备的、唯一的、最后的反击。

然而俞庭树像是没打算让他再走出这间办公室，从桌上抄起砚台猛地冲他的头脸砸下来。视线完全模糊前，乔鑫几乎是用尽全身力气挥起了手。

血色喷溅，落在他身后那扇落了阳光的窗上。

乔鑫觉得他好像解脱了。

……

柳婳和徐明秋赶到医院的时候，楼下已经被各家媒体围得水泄不通。关于书法泰斗在校内遇刺又坠楼的新闻，确实是独一家的轰动。

ICU外同样是一片混乱。目前，俞庭树躺在里面奄奄一息，仍处于昏迷状态。家属与警方吵作一团，争辩着那位失手伤人的学生是否防卫过当。

柳婳接通了应烛予的来电，“乔鑫被带走了？”

“还在医院治疗。”

应烛予没有出面，但他似乎了解得一清二楚，“乔鑫现在有很严重的心理问题，没有办法接受调查。”

柳婳透过窗看了眼楼下乌泱泱的媒体，“所以这就是你让我提前准备好罪证材料的目的？”

“既然准备了，总能派上用场，别把我说得那么神。”

应烛予笑了下，继续道，“趁着俞庭树重伤期间揭露他，闹得越沸腾越好，不要让他醒来后有反击的机会。”

柳婳明白现在就是扳倒俞庭树的最佳时机，但她还是有顾虑，“胜算大吗？俞庭树背后的人会帮他善后的。”

应烛予却说未必。

“我让阿冀给你的名册收到了吗？”

柳婳蹙眉。

“假如这件事牵扯到他背后的人，那么就不单单是一起高校教授性侵学生案件了，而是关系到权贵之间钱色交易的纽带。虽说应该是动一发而牵全身，但这一发如果没用了，就会像壁虎逃脱时断掉的尾巴。”

柳婳瞬间了然，“的确，这样看，还在昏迷中的俞庭树也是他们最好的替罪羊。”

在挂掉电话前，应烛予最后说：“另外，你该管教管教弟弟了。”

柳婳一怔，“难道柳麒阳也参与了？”

应烛予：“看来你还没有打开我送过去的快件。”

事发突然，这个周六又由晴转雷雨，柳婳一直在徐明秋店里帮忙，还没来得及看上午应烛予送来的东西，只是塞进了包里没来得及管。

挂断电话后，柳婳拆开包裹，发现里面果然不止一本记录有会所人员名单的册子，还有一枚眼熟的玉牌。

柳婳当然认得这个物件。

这枚玉牌传男不传女，是独属于柳麒阳的身份象征，也是柳家重男轻女的劣根。

她平静地看着手里的玉牌，低下头给应烛予发了个道谢的消息。

很快，对方回复：[互利互惠，你该回馈我的还在后面。]

柳婳：[这玩意你都能弄到，我还是小瞧你了。]

半晌，对面才回复。

[关于你那个一千零一夜的故事，我算是给你开了个好头吧。]

柳婳忍不住笑了下。

刚好徐明秋过来，看她在笑，也淡淡笑了，“咱们收集的证据包括学生们的控告材料都发出去了，我联系的业界前辈也都赶过来了。”

“万事俱备。”

柳婳整理了下情绪，抬手将长发干练的束起，略一歪头，“现在轮到我这个俞庭树最得意的门生出面了。”

她紧紧捏着手里的玉牌，像曾经在俞庭树的教导下捏住行书的毛笔一般。

从小到大，无论她做得多优秀，都要因为女孩身份被柳麒阳压一头。仿佛她生来就是被物化的联姻工具，可柳麒阳不管再怎么荒唐纨绔，也是板上钉钉的继承人，能够不费吹灰之力获得她努力了二十多年的成果。

柳婳当然不甘心。她恨漠不关心的父亲、虚与委蛇的爷爷，还有凭借着下/身二两肉就将她踩进泥里的弟弟。

她不是柳家的观赏鱼，也不是任何人的观赏鱼。

扳倒俞庭树，不过是她挣脱出这一方鱼缸的第一步。

外面已经是人声鼎沸，徐明秋弯眼：“出去吧，一起。”

柳婳点头，握住徐明秋的手。

“当然，我的记者小姐。”

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不久后，俞庭树事件在南市各界迅速发酵。

各大媒体都在轮番报导柳婳召开的新闻发布会，揭发了俞庭树多年来的种种罪行及细节，并且也顺藤摸瓜查出俞庭树背后为“狴犴会所”拉皮条的腌臜恶行。

不出几周，警方顺利查封了狴犴会所，并且由于花名册的公布，牵扯到多数南市各界的名流权贵，目前仍在调查当中。

名单在册有不少极具影响力的人物，其中最受舆论争议、证据最为确凿的，当属柳家独子柳麒阳。

霎时间，柳家的一儿一女在南市的口碑几乎两极分化。

柳婳因雷厉风行揭发俞庭树，在网上风评极其正面。而柳麒阳却如过街老鼠人人喊打，舆论高呼着必须彻查到底。

也是这时候，人们这才想起原来柳家不止柳麒阳一位继承人，柳婳同样也是能够独当一面的人物。

“再这样下去，柳家恐怕独木难支了。”

靳起靠在应烛予的办公椅旁，看着新闻里有关柳家的报导，“不用拉一把你的未婚妻吗？”

当前柳家形势大劣，就算是有柳婳行正义在前，也扛不住柳麒阳败得家族企业股价暴跌，深陷舆论风波。

不过靳起这话倒是酸溜溜的。

应烛予没抬头，继续翻看着文件，随口回他：“那是她的决策，我无权插手。”

靳起弓身探过脸，像只好奇的大狗往应烛予面前凑，语气更酸了，“干脆取消婚约吧？反正柳家现在内忧外患，对你来说还有利用价值吗？”

闻言，应烛予斜乜他一眼，没正面回答，“苍山的这位靳总，成天混在我的办公室里像什么话。不用工作了？”

“我现在不是在工作吗。”

靳起却跟混不吝似的，单手撑在应烛予的椅背上，沉下肩像在耳语般，“回到我的位置，为小应总工作。”

不过应烛予没吃这套，无情地下了逐客令，“这里暂时还不需要你。”

语毕，又抬眼对阿冀道：“送客吧，靳总得回去上班了。”

站在门边的阿冀应声颔首，对靳起做了一个“请”的手势。

见状，靳起也识趣地没再得寸进尺，知道应烛予最近为着扩大优势而费神，便不缠着对方了。

离开应烛予的办公室后，靳起没着急走，反倒是好整以暇理起衬衫袖口的褶皱，状似不经意般蓦地开口，“你跟在应烛予身边四年了？”

守在门前站岗的阿冀一怔，却见刚刚还在里面低眉顺眼跟老板调情的靳总，此刻的神色阴鸷又冷厉，仿佛一条护食又凶猛的狗。

阿冀硬着头皮：“是的。”

靳起沉默了几秒，挥挥手，“行了，没什么事。”

如获赦免般，阿冀暗暗松了口气，低头将这位靳总送走了。

刚好电梯上升到达层的提示音响起，靳起接了沈鸣打来的电话，走到即将开启的电梯门前。

电话里沈鸣催他下午有项目会议需要出面裁决，靳起“嗯”了一声，正打算开口，电梯门蓦然打开——

应霆的面孔在缓缓开启的电梯门内，一半在眼前逐渐显露，另一半落在光线不明的阴影中。

而对方看向他的眼神，同样如此。

这一瞬间，两人都默契地没有错身行动。靳起放下手机，站在电梯外，斧刻般的眉眼渐冷，如一柄滚过霜冻的利剑。

不过这样的对峙没能持续几秒，电梯门在寂静里自动重新关闭，应霆终于先一步开口。

“好久不见……靳总？”

尽管靳起并不想从应霆嘴里，听到这句他本该于重逢那晚对应烛予说的话。

这句话该是厮磨的情话，而不是晦气的挑衅。