墨似的夜色里，西图昂宗教学院的一角格外明亮。
贝桑·托比拉险些急疯了，来回奔跑着指挥人提水桶灭火，又喊园丁赶紧将浇花用的水管接过来。
原本待在宿舍楼里的学生已经全部跑出来避难了，此刻有些在帮大人一起灭火，有些在仰着头关注火势。
幸好蓬特诺夫人的房间既在顶层，又是离楼梯最远的深处，哪怕失了火，一时半刻也不会波及到其它地方，足够他们迅速撤离。
兰波与魏尔伦一前一后、略显慌张地跑出宿舍楼，来到空地上。
站在树下的拉辛一眼就瞄见兄弟俩，立刻朝他们用力挥手，示意快些到这边来。
“你们怎么才出来？我一直在底下找你们呢！”
“抱歉，我回宿舍休息时不小心睡着了，”
兰波仍旧有些心有余悸，“幸好缪萨回宿舍叫醒我，我才赶紧和他一起跑出来。”
“啊，这可真是万幸！”
拉辛也跟着大松口气，“先在这等着吧，我看火比刚才已经小了很多，应该再过不了多久就会被扑灭了。”
“希望今晚我们还能回去睡觉。”
兰波点了点头，与拉辛不时交谈几句，目光却始终在暗自留意那些学院管理人员的反应。
学生是最先聚集在楼下的，他已从窗户处暗自观察了他们许久，暂时没有发现可疑之处。
而眼下，园丁桑鲁·米特，正和他的助手华顿拎着水管往楼上冲；仓库管事马丁·马萨林，在焦头烂额地安排一部分学生去领更多的水桶；财务管理卡拉斯·哈维兰头发散乱，怀里抱着一大摞纸质的账本；还有各个学科的教师，有些衣冠整齐、有些只披了件袍子，但手边或多或少都带着各自的私人物品……
早已记牢这些人资料的兰波在心底逐一排查过去，注意力陡然落在其中一人身上。
大约三十五、六岁的年龄，身形高且清瘦，深褐色的短发卷曲，眼窝偏深，下巴留有修剪整齐的范戴克式胡须，整体气质偏忧郁与散漫——是唱诗班的教师兼作曲，维希斯·普林。
他同样抱着手站在距离宿舍楼不远处的地方，正在仰头观望逐渐减弱的火势。
与旁边所有人的姿态与神情都差不多，没有什么差别。
但引起兰波注意的，并不是他带了什么，恰恰是他什么也没带。
是有信心自己的房间不会被烧？还是旋律已经记在脑子里，不带那些曲谱也无所谓？
兰波还记得在布鲁克·威特刻意找茬前，拉辛还说过一句话——奥莉唱歌很好听，但维希斯·普林没有选择她。
正好两周后是唱诗班的新成员选拔，他们可以尝试混进去，趁机接近维希斯·普林。
这场意外失火最终被扑灭，除去蓬特诺夫人的房间受损严重外，没有其它人员及财产被波及。
事后，众人根据现场残留状况来分析，推测是电灯线路老化引发的短路意外，而非有谁蓄意放火。
何况在那个起火时间点的前后，大家都有不在场证明，谁也没有靠近过蓬特诺夫人的房间。
也不知该不该庆幸，蓬特诺夫人恰好去参加在西班牙举办的慈善晚会，第二天才能回来。
而她在听闻自己房间失火的消息时，也并不表现得十分慌张，只是平和微笑着安抚众人，说些无人伤亡就好、蒙主保佑之类的安慰。
等晨祷结束后，她单独喊走了贝桑·托比拉，让其余人都各自去忙。
哪怕距离远些，兰波也有把握通过唇语分辨出她们交谈的内容；但他这次的身份是学生，只能被拉辛拖走，去上初中水平的数学课。
那点内容对兰波来说来简单了，对魏尔伦而言又太难。
……兰波还没教到这里。
大多数时候，他只能面无表情坐在那里发呆，即使偶尔能跟上一些讲解的内容，很快又会变得难以理解。
而且，魏尔伦的内心还装着另一件事。
那个胖女人，要是下次继续把他叫过去、对他使用【计时器】的话……他能保证自己会不杀了她吗？
魏尔伦几乎能回忆起自己在那一刻爆发出的极度厌恶与反感，仿若【牧神】死而复生，面容扭曲而兴奋，再次发出极狂热的、肆意的笑声，隐隐约约响起在远处，却又钻透了一层又一层的浓雾，尖利地刺入他的耳中。
完全忽视他的个人意愿，只随心所欲操纵他的躯体。
如果没有兰波放的那把火，他确信那股沸腾在自己胸口的阴暗情绪，会毫不迟疑驱使自己动手杀掉她。
明明他自己也是被制造出的【异能武器】，却又如此在乎所谓的“自我意识”，魏尔伦简直要在心底发出自嘲的笑。
……然而，此刻他之所以会出现在这里，正是因为兰波第一次肯定了他。
不仅正视他的存在，还将自己的本名送给他，关心他的一言一行。
因此，他才会愿意加入DGSS，服从兰波给予的指令。
要是他之后因杀掉胖女人导致任务失败，必定会连累到兰波……
魏尔伦越思考眉心拧得愈紧，再也听不进去老师讲的半个字——反而让兰波侧目投来好几次疑问的眼神，不过他都没察觉到，自然也没给出任何回应。
兰波：“……”
等这次任务结束，清单里得再加上感知力训练。
幸运的是，社交达人拉辛在午饭后给他们带来了一个消息。
“据说有大人物要来参加我们的圣典仪式，就在一个月后。”
他将小臂撑在桌上，整个上半身都趴过来，神神秘秘对他们说道，“很大的人物哦，肯定比上次的那个什么公司老板还要大。”
“上次的公司老板？”
兰波同样压低声音询问，丝毫没有透露他知道那是谁，“他们过来做什么？”
根据情报记载，上次来到这所学院的资本家是意大利圣德梵酒店连锁集团的大股东——普列西斯·德梵，且他离开后给这里打了一大笔资金。
政府怀疑情报泄露就是来自于这些“慈善”行为，但在明面上发起的审计中，蓬特诺夫人坚称这些都只是普通的宗教活动，且他们也没能找到情报传递的证据。
这世上总不会真有如此仁慈的资本家，因为心疼战争孤儿的遭遇，而一次慷慨解囊达七位数金额吧。
“哦，也没什么，”
拉辛说，“他们只是过来跟我们一起参加仪式流程，听完唱诗班新编的圣歌，最后在这里住了一晚，第二天就离开了。”
听上去确实十分普通，兰波点头，顺势问出这句话里他目前最关心的问题。
“既然要举办圣典仪式，两周后的唱诗班选拔还会进行吗？”
“当然啦，”拉辛笑道，“这可是很重要的仪式，维希斯先生每次都会创作一首新的圣歌呢。”
兰波沉吟，“考试的内容与标准是什么？你上次说奥莉被拒绝了。是唱得还不够好吗？”
“内容就是随便唱一段，但没人知道维希斯先生的通过标准是什么。”
在如何通过考核上，拉辛完全帮不上忙，只能给他们口头打气。
兰波看了眼坐他身边又开始走神的魏尔伦，没有再与拉辛多聊什么。
而贝桑·托比拉大概正忙着准备仪式的事情，暂时没空再来找魏尔伦——这点让后者着实松了口气。
只是，现在还有一个更严肃的问题被兰波摆在他面前。
“会唱歌吗？”
宿舍里，兰波直截了当的开口问魏尔伦，并得到了一双充斥着迷茫的浅鸢色眼眸。
“………”
和他预计的结果一样，【牧神】只需要【黑之十二号】能为他战斗就好，怎么可能会特意教这种毫无实用价值的技能。
“只能抓紧时间练习了，我会教你一些基本乐理与声乐技巧，至少得在选拔前掌握一首歌。”
从来没唱过歌的魏尔伦：“……好。”
兰波希望他们两个都能通过，这样能让接近维希斯·普林的几率变高一些。
也并非说其余人都被排除了嫌疑，但目前的兰波凭经验认定维希斯·普林在那次失火中表现出来的行为异常——至少与常理不符。
他需要得到更多的信息，才能进行准确判断。
假设上一次情报传递是在圣典仪式中完成的，那么，能接触到这些富豪的人里，未必能加入一个只负责排练唱诗班的维希斯·普林。
还有贝桑·托比拉，她手里的异能武器是从哪里来的？
这些都是他需要弄清楚的事情。
…………
选拔日，后殿。
“这次新来的孩子不多啊。”
坐在椅子上的维希斯·普林正对即将作为考核用的唱诗班席，单手支着脑袋。
一张薄薄的纸被放在他的腿上，已然滑落了一截，半坠不坠的挂着，又被另一只手随意压住。
他自言自语嘀咕着，视线慢吞吞的在那些“新生”里来回逡巡，显得有些提不起劲。
在黑发的摩兰与金发的缪萨身上，他的目光停留了比其他人加起来都要长的时间。
那对库什内尔兄弟长得还真是漂亮，他在心底继续感叹道。
蓬特诺夫人还真是没夸错，难怪在这个他们被怀疑的紧要关头，她还是坚持要收下他们。
唉，可惜了，都已经被安排好了。
维希斯·普林撇撇嘴，按照纸张上名字的顺序，按个点名让他们上来唱一段。
有些唱歌不错的，他会让对方先唱完，再宣布通过或不通过；有些摧残耳朵的，直接就挥手请下去了。
——但假如是夫人点过名的，他就得照着要求来，不能随意更改结果。
有一两个唱得不及格也被宣布通过的，他就会用“有天赋”来搪塞过去，倒也没人会提出质疑。
这次的进度很快，下一个就到摩兰·库什内尔了。
维希斯·普林向那位拘谨朝他鞠躬的黑发少年微笑点头，并为听到的这首悠扬婉转的民谣小调而微微点头。
唱得找不出任何缺点，真不错，如果评委只有他，那么回答是百分之百的通过。
“很抱歉，亲爱的摩兰，你真的非常优秀，只是不符合我的条件。”
他拒绝得十分委婉，好在对方也没有因此受到打击，而是略显失落的向他欠了欠身，走下唱诗班席。
接下来是金发的缪萨·库什内尔，据说性格实在恶劣，来学院第二天就把人打进了医院。
不过，既然哥哥唱得这么好听，想必弟弟也不差吧，他就可以顺理成章在名单上一勾，向夫人交差……
“——____—___—”
……好像有什么魔鬼的呓语从地狱里飘过来了。
维希斯·普林震惊得目瞪口呆，瞬间坐直身体。
好难听！完全不在调上！每一个音节的起伏与转折都是如此不走寻常路，根本就是在折磨他的听力！
惨烈、太惨烈了，唱成这样实在对不起他的美貌！
但……但夫人的要求必须达成……他自己的话倒是无所谓，曲谱才是关键……
维希斯·普林咬了咬牙，又咬了咬牙，终于从喉咙里挤出几个艰难的字。
“你…你很有天赋，缪萨先生……你通过了。”
不止台上硬着头皮唱完的魏尔伦，台下精通乐理的兰波同样睁大了眼眸——而后，斩钉截铁的出一个结论。
这个维希斯·普林，绝对有问题！