“花将军为国为民，殚精竭虑，怎会是那等使用邪术，残害将士之人呢？那些流言，我们自是不信的。”百胜王这话看似是维护花将军，实则却是把这等不入流的谣言抬到了桌面上。
花将军将目光移回百胜王的脸上，挑了挑眉：“此间何人提到什么流言了？”
百胜王面色一僵：“本王也是担心将军被这流言伤神，这才一时心急口快了些，将军莫怪，莫怪。”
他向来嚣张跋扈，何时这般低声下气过。
事出反常，必有妖。
这回，花将军两个眉毛都挑了一挑。她把衣摆一撩，几步上了台阶，径直向百胜王走去。
每走一步，百胜王肉眼可见地向后瑟缩一下。
“啪！”断剑杵在百胜王的案上。
百胜王肩膀一抖，说话都结巴了起来：“将军……将军这是做什么？”
花将军也不说话，只是凑到他脸前十分稀奇地将他仔仔细细打量了个遍，好似从未见过这个人似的。
“将军这是又要袭击殿下不成？”旁边一人阴恻恻的开口，正是仍旧黑衣罩身的兰先生。
作为百胜王身边唯一一个敢在此时作声的，花将军赏光撇了他一眼，然后从鼻子里哼笑一声：“世人都赞梅兰竹菊四族家风清正，乃是君子表率。如今一见，竟有兰族如阴沟里的蛆虫一般，见不得人呢。”
叶副将在她身后很给面子又很不给面子地跟着笑起来。
兰先生黑衣下的拳头紧了紧，但不愧是在敌营中潜伏了这么久的人，并非等闲之辈：“那就希望将军，永远这般光芒万丈，笑口常开。”
这话说得好声好气，古青言却莫名觉得十分渗人，似有什么阴冷的脏东西爬上来脊背似的。
“来，诸位，我们敬花将军一杯。”百胜王站起来，拿着他的小金杯。
台下众军民哪敢不从，纷纷举起百胜王早就发下去的酒杯酒碗：“敬花将军！”
连古青言跟前，都有侍从递上了酒。
花将军看着百胜王递过来的酒。她可以驳百胜王的面子，但台下诸多军民的盛情却实在难却。
她接过酒杯，一饮而尽。
“好！”百胜王带头鼓起掌，四面八方随之传来七嘴八舌的溢美之词，将花将军夸得天上有地下无。
古青言把酒杯悄悄藏在袖子后面倒了。
忽然，她恍惚听到有簌簌的翅膀扑棱声出现在头顶。她下意识看了一眼手里空掉的举杯和地上未干的酒渍——未饮酒啊，怎的出现幻觉了呢？她已经回到了植妖族领地，不会有鸟儿。
“唳——”尖利的明胶彻底将她惊醒！巨大的鹰从天空俯冲下来，她仿佛一瞬间回到了那个初入动妖族的夜晚。
但这次，鹰的目标不是她。
翅膀掠上高台，所过之处压倒一片，可怖的爪牙和鸟喙直冲花将军而来。
花将军举起断剑，叶、蔓二人飞身上前。
“敌袭！”反应过来的人们大叫着。
断剑落下。
划破空气的声音。
扑空了！
不对！
鹰的目标根本就不是花将军！
当所有人的注意力都集中在花将军身上时，鹰在空中急转而下，如陨落的巨石般砸向了花将军身后的——蔓副将！
巨鹰笼罩的阴影散去，穿着褐色羽衣的人影出现在众目睽睽之下。他保持着俯冲的姿势，手里握着一把极细的长剑，仿佛静止了一般。
剑的那一端，已经刺入蔓副将的胸腹……
滴答……滴答……临时搭建的高台承受不住英雄之血。
鲜红的血液渗透木板，落入地下，落尽泥里，深埋在这片大地中。
“阿蔓——！”断剑斩下，鹰的身姿永远静止在这敌国的疆土上。
花将军扑过去，抱住了无力坠落的人。
“将军……”蔓副将口中鲜血如注，无力地最后看了她的将军一眼。然后，化作点点绿光，融入这片残破的土地。
只有一枝枯藤，缓缓缠绕在断剑上，补全了剑身的另一半。
所有人都因这突如其来的变故胆颤心惊。
“阿蔓！！！！”女子凄厉的叫声中，是仿佛被撕裂般的痛楚。
绿芒自断剑而起，蜿蜒而上，涌入花将军的身体。
“啊啊啊啊啊啊！！！！！！”巨大的灵力风暴凝成漩涡，再次席卷了整个营地。
天地色变，风云异动。
新的妖帝，九阶大妖，问世了。
花将军一人在风暴的中央，天地间的灵力都向她一人汇聚。
百胜王被冲倒在地，连嘴唇都哆哆嗦嗦打着颤：“父皇……父皇……”
兰先生在风暴的余波中踉跄起身，一手捂着他快要被掀飞的兜帽，一手将百胜王从地上拽起来。他拼命地向百胜王使眼色，百胜王却神情恍惚，嘴里念叨着什么。
“诶呀！”兰先生一把放开他，自己站出来，“大家快看啊，花将军破阶了！她吸食了蔓副将的亡魂，破阶了！”
“营地的防空阵只有主帅有控制权，一定是她！是她将鹰族放进来杀了蔓副将！是她害死了蔓副将！”
一声声指控将措手不及的众人从惊骇中唤醒，尚且搞不清状况的大脑里全是兰先生的声音，意识不由得被牵走：“花将军果真修习了邪术？她害了蔓副将，她还要害我们！”
一句话在人群中间炸开了锅。
“知人知面不知心！”
“她竟是这种人！亏我还崇拜敬仰她这么久，呸！”
“修习这种邪术，修为再高又有什么用，迟早被反噬！”
只一瞬，群众的口风竟天翻地覆。
群众的呼声给百胜王壮了胆子，他终于从地上站起来：“这人兴许从来便是个妖女，大家可还记得她是何时出现的？”
众人的注意力被他吸引过去，纷纷回忆起来。
“那时，正是山河营先主帅花无战将军带着三千精兵出关迎战，却尽数牺牲在关外，尸骨无存。花无战将军本也是一员人挡杀人，鬼挡杀鬼的悍将，怎会轻易战死？”
还跪在地上保持环抱姿势的花将军骤然抬起头，双目赤红，死死地瞪向百胜王，生生将唇瓣都咬出血来。
百胜王却不在畏惧，越说越自信，越说越激昂：“而她倾城大将军本是一棵连花都开不出来的木棉树，又怎会偏巧在此时化了人形，还一出世便是八阶大妖？”
“木棉花一夜开遍，开得是几朵？”
场间尽是他字字铿锵的声音。
有人想起来了：“三千朵！正是三千朵！”
群情激奋的人们更加愤怒，都讲发泄的出口对向花将军：“花无战将军生前戎马一生，居功至伟，这妖女竟对他下次毒手，实在是恶毒至极！”
“杀了她！为花无战将军报仇！”
“杀了她！”
“杀了她！”
“不是的，不是的。”余大夫在人群中极力阻拦，“花无战是为守卫雪岭关英勇战死的，与花将军无关啊。我是守边村唯一剩下的人了，你们相信我，相信我啊。”
但没人能听进去她说了什么。
“哈哈哈哈哈哈哈！”花将军忽然大笑起来，“将军生前，空为一营主帅，你们有几人记得他的名字？他死后，你们忙着迎新主，恭迎这个，夸耀那个，又有谁还惦念过他半分？”
“如今，倒把他奉得如神明一般，真是可笑！”
她握紧手里已然完整的剑，缓缓起身：“阿蔓为你们出生入死这么久，如今她死得不明不白，你们要为她讨公道。”
“那好，我问你们。她姓甚？又名何！”
底下骤然安静下来，有一人硬着头皮答：“蔓副将自然姓蔓，至于名……”
“呵。”花将军冷哼一声，接着又笑起来，“真可笑啊哈哈哈哈哈哈。”
她笑得不能自已，只有古青言看到，泛着血色的水珠顺着她的面颊滑落。
一颗又一颗，砸在地上未干的血渍里，晶莹，却并不剔透。
“疯了，这女人疯了。”百胜王喊道，“快！快来人！将她押起来，先关到地牢里去！”
一群人像找到主心骨一般，一窝蜂地涌了上去。
但九阶大妖又哪里是可以靠数量取胜的？剑尖舞动，一个又一个身影还未近身便倒飞出去。
乒乒乓乓！
声音停下的时候，花将军的剑尖抵在一人的脖颈上。
那人穿着盔甲，臂膀处的甲被削掉一块，颤颤巍巍地看着花将军，鼻尖额上都是冷汗。
花将军维持着这个姿势良久，眼睛看着他。
“今天早上，你还跟在我身后杀敌。”
她收回了剑。
“快！将她拿下！”百胜王手上祭出一朵赤色的牡丹，“这是我父皇给我的法器，上面有他的力量。同为九阶，父皇已经在此境界浸淫许久，而你却刚刚突破根基未稳。你定不如他！”
那牡丹摇摇晃晃飞到花将军头顶，花将军一动不动，任那牡丹落下。
似乎是压制类的法器，没有什么实质性的伤害，却可以叫那些官兵顺利擒拿她。
没人敢真的押她，花将军自己往下走。
“将军。”叶副将叫了她一声。
花将军看向她，又在人群中找到余大夫：“照顾好自己，不必管我。”
“她叫蔓长青。”最后，她告诉所有人。