“怎么会想到来这里？”宋溪归轻轻咬住了嘴唇，换了个问题，“或者说，你为什么要转学到严中，而不是去育才？听说育才的师资力量更强一些。”

沈知意伸出手指，开玩笑般说道：“我用三个纸团做了决定，结果每次都是严中。所以我就来了。”

“哦？”宋溪归惊讶地看着她，显然对这样的选择理由感到意外。

空气中仿佛有一股无形的力量，使得原本炎热的气息瞬间变得清凉起来。沈知意意识到宋溪归误解了自己的意图，急忙摆手补充道：“我没有开玩笑。我只有这三个纸团，上面写的都是严中。我从未考虑过其他学校。”

沈知意的目光越过人群，眺望着远处那座被阳光镀上金色光辉的大门。她继续说道：“因为我的母亲也是这所学校毕业的，她在相册中展示了许多关于学校的美好记忆。此外，我非常喜欢严中的校园环境。”

严中的校园融合了古典与现代风格，近年来更是投入大量精力美化环境。许多家长正是因为欣赏这种氛围而选择了这里。他们相信良好的环境能够激发孩子们的学习热情。

“原来是这样。”宋溪归微笑着点了点头，沉思片刻后问道，“那么，你为什么会选择转学呢？并不是想要打听你的私事，我只是觉得高三转学是一个艰难的选择。”

“的确如此。”沈知意微微点头，接着解释道：“我不愿意跟随母亲出国生活，加上父亲的工作变动，我才做出了转学的决定。”

这时，一位男生匆匆从楼下跑来，沈知意迅速伸出手臂护住了宋溪归，并提醒她注意安全。“小心点儿。”

沈知意将宋溪归拥入怀中，宋溪归似乎感受到了一股淡淡的香气，那是海盐柠檬的味道，清新宜人。尽管天气炎热，但她却感受到一丝丝凉爽的微风拂过脸颊。

然而，这股微风很快消失无踪，就像它从未出现过一样。沈知意松开了手臂，宋溪归则低下头轻声道谢，并不由自主地抚摸着刚刚被触及的地方。

阳光透过楼梯间的窗户洒在宋溪归的手串上，手串散发出柔和的粉红色光芒。由于温度升高，手串的颜色也随之变化。宋溪归的余光捕捉到了这一变化，脸上的红晕悄悄蔓延至耳垂，最后凝聚在耳朵尖上。

此时，又有两位同学并排行走而来，楼梯的空间变得更加狭促。为了避开他人，宋溪归不得不紧紧依偎在沈知意身边。她再次嗅到了那熟悉的香气，心跳加速，额头渗出了细密的汗水，头发也被汗水粘在了脸上。

“对不起，不小心挤到你了。刚才那两位同学走得急，我担心他们会撞到别人，所以尽量靠近你。”宋溪归轻声道歉，却没有注意到自己的声音略显颤抖。

“没关系，我能理解。”沈知意侧过头看着她泛红的耳垂，心想或许是两人过于接近导致的不适。她试图向墙壁方向移动以减轻宋溪归的压力，但由于自身已贴近墙壁无法再退一步。

沈知意抿了抿嘴唇，欲言又止。最终，她还是决定保持沉默。随着先前的同学离开，楼梯恢复了宁静。宋溪归抓住机会向旁边挪动了一步，拉开了一些距离。

她不安地拨弄着耳边的头发，深深地吸了一口气，心中的紧张情绪逐渐平复。沈知意继续说道：“当初我也曾考虑是否要转学。毕竟在一个学校度过两年时光后，早已习惯那里的教学模式。如果更换新的环境，还需要重新适应，可能会对成绩产生影响。”

“你在哪个学校读书？”宋溪归好奇地问道。

“我在邻市的一所私立学校就读，名叫清宁一中。”

“哦，清宁一中啊。听说你们和我们学校有合作往来，我们的老师经常前往贵校交流学习。”

“没错。清宁的老师们总是提到严中这个名字，我还以为是指旁边的学校呢。”

“旁边的学校？”宋溪归疑惑地重复了一遍。

“就是那个……那个……”

那个名字如同遗失的记忆碎片，始终未能浮现在脑海中。沈知意张口结舌了好一会儿，只能含糊不清地回答：“就是和你们学校名字很像的那个。”

“哦，你说的是严华啊。那其实是我们的分校。”

宋溪归用手托着下巴回忆道：“虽然两所学校的名称相近，一个是‘严兰’，另一个是‘严华’，但它们招收的学生类型有所不同。”

“为什么会有这样的区别呢？”

宋溪归耐心地解释道：“因为严华更专注于培养学生的体艺特长，而严兰则更注重学术成绩。虽然严兰也有一些艺术类学生，但总体来说，严兰的成绩还是要优于严华。”

她接着补充道：“严兰和严华合称为‘严中’，但似乎严华的学生们并不喜欢被称为‘严中学子’。他们通常会强调自己来自‘严华’而非‘严中’。”

“这是什么原因呢？”

宋溪归摇了摇头：“具体原因不清楚。因此现在人们提到‘严中’时，往往指的是‘严兰’而不是‘严华’。”

“原来如此。”沈知意若有所思地点了点头，“我现在明白了。”

在得知了沈知意的转学原因后，宋溪归不再追问更多细节。两人之间短暂的沉默之后，沈知意忽然问道：“你是走读生吗？”

“是的。”宋溪归点了点头，“直到昨天我还是寄宿生，但从今天开始就要成为走读生了。”

“为什么会有这样的转变呢？”

宋溪归解释道：“我家正在进行装修工程。完工后，父亲坚持要等整整一年后再入住。因此我不得不住在学校里。”

“余提子告诉我你的父母都是严中的老师。我记得学校为教职员工提供了宿舍区。为什么你不选择住在那儿呢？”

“我母亲认为住校有助于提高我的独立性。因此她坚决地把我送了出来。那时妹妹还在念初中，也一同被迫住校。而我的父母则搬进了教师宿舍区。就这样，我和妹妹分别居住在严中的初中部和高中部宿舍里。”

宋溪归低头踢飞了一块小小的石头，嘟囔着抱怨道：“实际上我觉得他们是希望摆脱我和妹妹的干扰，以便享受更多的私人时间。”

沈知意闻言不禁莞尔一笑，嘴角勾起一道温柔的弧度：“确实如此。我高一时也曾有过类似的体验。那时候我对家务几乎一无所知，但在经过一年的锻炼后，我已经学会了处理各种日常事务。”

“我也意识到了这一点。这两年的时间里我在家务方面有了很大的进步。”宋溪归的话题转向了现实，“话说回来，你现在住在什么地方呢？”

“我住在水岸江南小区。你呢？”

沈知意随手摘下一枚路旁的桂花叶，并将其细细撕碎。“我母亲帮我在这里租了一套公寓。”

“水岸江南离学校很近，我家住在锦绣山庄，虽然比水岸江南稍远些。”

“我妈妈本来也在考虑在锦绣山庄租房，那儿的价格比水岸江南便宜，但是通勤时间较长，所以我们最终选择了水岸江南。”

“确实如此，只有你自己，离得近也方便许多。”宋溪归牵着沈知意的手穿过柳树下的石桥，“这条路比较近，而且没有阳光直射。这样我们放学后就可以一起回家了。”

“太好了，这样我就不会感到孤单了。”

“等下！”随着一声尖锐的蜂鸣声，一位温和的男性声音从沈知意身旁的喇叭中响起：“各位班级，请排队准备开始跑步锻炼。”

沈知意的心几乎要跳出来，她深呼吸了一口气，拍打着胸口说道：“真是吓坏我了！怎么了？是不是已经上课了？”

“还没有，这只是为了课前热身而进行的跑步锻炼。”宋溪归点了点头，仔细聆听着广播中的声音，“听起来不像‘阎王’的声音，慢慢走过去应该没问题。”

沈知意有些犹豫地问道：“真的没关系吗？”

实际上，宋溪归自己也没有把握，毕竟她经常因为迟到而受到惩罚，这次带着新同学一起受罚可不是什么好事。

“不如我们现在赶紧跑过去，也许还来得及。”

“好吧。”

操场边上站着一名体格强壮的男子，他的面前是一群低着头的学生。

这名男子不时抬起手腕查看时间，有几个胆大的学生试图在他低头时悄悄溜进队伍，却都被他像捉小鸡一样一把拽回来。

尽管两人拼命追赶，但仍然迟到了。宋溪归远远地看到了那名男子，心中暗自叫苦。

她急忙拉住了仍在奔跑的沈知意：“等等！”

“怎么了？”沈知意疑惑地回头问道。

“糟糕，我说今天的广播声音不对劲，原来是他在等着我们呢。”

沈知意指了指远处的男子，轻声问道：“这就是你们所说的‘阎王’？”

“没错。”宋溪归拉着沈知意四处张望，试图找到一处可以避开‘阎王’视线的地方。

他们发现操场边的男生宿舍是一个理想的藏身处。正当她们准备前往时，‘阎王’的大嗓门突然响起：“嘿，那边的女孩们，别躲了，我已经看到你们了。”

既然躲不过去，只能硬着头皮上了。

宋溪归和沈知意两人缓缓走向前去。

她们低着头紧跟在两名同样迟到的男生身后。

当快要走到‘阎王’面前时，宋溪归轻轻凑到沈知意耳边叮嘱道：“一会儿你就按照我说的话去做。记得，我们是因为被老师留下来才迟到的。其他什么都不用说。因为你刚转来，可能会得到一些宽容。”

“明白了。”

这位被称为‘阎王’的教练名叫阎厉，因其严格的教学风格而在学生中闻名。由于一次全体学生的迟到事件导致他下令罚跑十五圈，学生们便给他起了这个绰号。

严中校园内有一句广为流传的话：“你招惹谁都行，唯独不能招惹‘阎王’。他会剥你的皮、抽你的筋，让你连哭的地方都没有。”

这位男士的脸庞被阳光晒得黝黑，汗水沿着脸颊流淌。由于愤怒情绪的影响，他的下巴线条显得格外坚硬。壮硕的身体如同一道坚固的屏障，双臂上的肌肉更是让衣服紧紧贴合。

即便没有那次罚跑事件，仅凭外表和体型就能让孩子们害怕不已。

“你们两个怎么回事？抬起头来让我看看。”

两人同时抬起头来，沈知意牢记宋溪归的建议保持沉默。

宋溪归镇定自若地回答道：“我们刚才被老师留在教室里了，是从艺术楼一路跑来的。”

沈知意尴尬地摸了摸鼻子，并补充说明：“我是今天上午才转学到这里的，还有许多事情需要了解。老师让我跟着她熟悉环境，结果我们就迟到了。”

“阎王”抬起手臂看了看手腕上的手表：“被老师留下并不是借口。你们迟到了两分钟，因此必须绕场跑四圈作为惩罚。”

他又看了一眼穿着简单白色T恤的沈知意，问道：“你是新转来的学生吧？”

沈知意点了点头：“是的，我今天早上才报道，校服还没有发放给我。”