脸上应该是沾上了一些雨汽，朦胧间看不清，那人的脸竟多出几分柔弱来。晏然忽地就来了些勇气，朝他招招手，并指了指自己，示意他等等自己。
快步冲到门口的时候，她半身都湿透了，看着那人阴沉的脸还有刀削般的面庞，晏然瞬间就想收回之前的“柔弱”形容。
她走到他面前，问出了很傻的一句，“你怎么来了？”细雨落到眼睛里，她有些睁不开眼。
程湍没接她的话，“一会马车会来接你，回去吧，雨很大。”看着晏然已经湿透的衣领和袖子，程湍将用来挡雨的玄色斗篷脱下来拿给她。
晏然摇摇头，“你要去哪啊？”
大马上的程湍将雨衣一角遮到她的脑袋上，“进宫。”
“是昨晚的事吗？”昨晚他没有进宫回禀圣上，因为去找她了。
“嗯。”他说着就拉过缰绳要走。
他在马上看着她，她眼睛亮亮的，不知道因为什么，她竟然有点兴奋，有些发白的嘴角带了点笑意，追了一小步上来：
“我能跟你一起去吗？”
十分不习惯，程湍微闭眼，睁开，确定自己耳朵没有听错，“为何要去？”
“就是好奇，你不正要去吗？我可以做你的护卫侍从……或者我给你牵马！”
晏然跃跃欲试，程湍不懂她从哪来的这么一出，而且好大的兴致，很不寻常的主动。
比起以往他拦也拦不住的种种作为，这次的主动让他觉得不妙。之后也证明了确实不妙。
“我现在就想跟你走……”晏然不知从哪里憋出来的恳求语气……
很巧，程湍没法拒绝，他带她进宫不是不行，之前临洱也和他进去过。
但程湍面上有犹豫和疑惑。
“上来。”
晏然一脚蹬上马，麻溜地像是与这马共事已久，她害怕下一瞬程湍又将她赶下马去。
程湍不着痕迹地看到了她脚踝上一道浅浅的痕。原来脚上也有伤，昨晚没发现。她是走得慢了一些……
又去看她手腕子，伤差不多好了。
什么药，好这么快。
程湍看着那后脑勺，将雨衣重新披在自己身上，用身前长长的衣襟罩住前面的人。将系带紧紧地扎上，晏然只够留出来半个脑袋瓜。
晏然的心怦怦跳，不会如此轻易地就进宫了吧。
骑马到宫门还有一段距离，程湍如往常一样没有什么话，晏然开口，“这马可以骑到宫里吗？”
这大雨天的，他为何不坐马车啊，起码也要带把伞吧？
“马车进不到宫里，不过马可以。”
哦，马可以进宫里，原来如此，晏然看到宫门越来越近，有些紧张。
“只有我可以，皇上特赐。”
……
状元的恩赏还真是多。
一直到宫门口，马都没有变慢一点，晏然以为程湍是不是要直接撞开门，结果，宫门口两个侍卫非常麻利地打开了门。
马几乎是飞驰而过。
……状元的恩赏还真是多呀。
宫墙内宽旷无人，雨水渗得地砖潮湿，宫墙青绿。
“侍卫连查都不查吗？不问下我是谁吗？”
“你不是躲进我斗篷里了？”
……那也能明显看出是四条腿啊？！
雨渐渐小了些，程湍放慢了马，问，“那问的话，你要如何答？”
“我说……我是你妹妹！”她倒是忘了刚刚的侍从之谈……
程湍就觉胸腔一震，嘴角微微上扬，摇了摇头。拍了下她的脑袋，“一会跟紧我，这里不比外面，不能乱跑。”
“嗯。”晏然回头看向程湍，回答得很郑重其事。
隆仁殿高高矗立，底下台阶万千，上了两段矮阶后迎来了领马的太监。
这回晏然没有自己下马，因为被绑在雨衣里面。程湍抱着她顺利落地，她还被裹在他的衣服里。
晏然用手扒拉到领口，眼睛鼻子嘴拿出来透气。前方还有很多的台阶要走，晏然被踮脚才能看到的一点大殿朱顶震撼得却步。
“还要到上面才行。”程湍卸下来斗篷给晏然，然后往前往上走，晏然也跟上，“雨好像不怎么下了？”
晏然小心揭开帽子，提着大大的斗篷边，有些重，估摸着是夹了什么防雨的油料子。
程湍无话，晏然跟在后面，左顾右盼，从进宫门就能感受到宏伟庄严，而此时自己慢慢站得高了，却只感觉到空。
“听说……”
程湍顿步，等了几个台阶，晏然也快步上去与他会合。
她继续开口，“听说，你殿试那天晚上，下着大雨，你自己一个人走出宫的？”
“听谁说的？”
“就……包子铺老板，还有书院其他院的学生，他们有聊过。还说那天晚上太晚了，都没有人接你。”
“他们应该说的是，没有看到状元郎长什么样吧。”
“差不多。”晏然继续问，“那你岂不是要浇透了？”
“嗯。”
然后晏然就不说话了，沉默了一会儿，“那天皇帝为什么不许你骑马？”
为何现在又赏赐了进宫可骑马。
程湍看了晏然一眼，提了下她颈前散落的带子，晏然接过去低头打了个结子。
“答话未顺圣心。”程湍坦然地说。
晏然不懂了，他既知道没有顺应圣意，那为何不能装作顺应一下？怎么也要讨到一把伞才好。
还好只是让他冒雨出宫，这要是直接拉出去杖责三十，那就没有什么春风得意的状元郎了。
果然皇上还是在意民心的。
晏然点了点头，隐去腹诽，毕竟现在又许状元骑马如入宫了。
走了一会儿，晏然额头已有点点汗意，终于到了大殿门口。大殿有很多扇门，很高很大。
旁边还有偏殿，门都紧紧关着。门口有太监微低着头，潮气也裹挟着他们，丹衣锦袍也不挡风雨，脚边水滴乱溅。
“先送你去偏殿，我办完事来找你。”程湍带她走到偏殿，向小太监说了来意，小太监便领晏然去了偏殿里。
程湍看着高高的偏殿门关得严丝合缝，回到主殿门口，太监开门让他进。皇帝不在，太监说状元郎大人稍等会，还赐了座。
程湍看那空空的龙椅，便坐下等候。
偏殿里，晏然环视了一圈映得昏暗的陈设，手里捏着袖子里的木牌。这就算进宫了？那接下来呢？她不知道要找谁，站着也不是，坐着也不是。
她想碰碰运气，“那个…大人！我有一事相求……”
她朝着正前方候着的一个公公说着，公公抬头看她，慢慢碎步踏来。
“姑娘有何事？”
“我……这里有个信物，不知可否帮忙找到人？”
这殿里没有金银璀璨，透着生人勿进，殿中是淡淡的一股味道，不同宫外，不同任何地方。晏然不知怎的，竟觉得有些熟悉，这香不好闻，有种束缚人的感觉。
“可否拿来一看？”公公好像没有情绪，只是问话答话。
晏然从袖中拿出那块木牌，放于掌心，又端起另一只手，双手呈给公公。
公公看着木牌，眼神突然就变了，但依旧没有失了形态，颤抖的双手接过木牌。
他低声说，“姑娘久等了，稍候。”便往殿深处去了。
她刚进来怎么就久等了，晏然不懂，没敢乱动，伸着脖子四处张望，昏暗的殿内好像难以呼吸。
不过须臾，晏然还没有从从前面一张案子上的雕花移开目光，一个男人从暗处走来。衣着简单整齐，但迈步的气韵不一般，两手放于身后，面上神色昂然。
越走越近，就如那年那日。
那年，她就蜷着坐在高高的书架最上层。
那年，她翻开了那本册子。
那年，她差点被这人一刀毙命——那是她第一次偷偷进入秘室的时候。
而这人再次出现在她的面前，遇见他是噩梦的开始，但可惜他并非噩梦的根源。
……
十多年前。
“那你就该死了！”
小晏然心中全然是恐惧，面前的刀尖是恐惧，脑中的故事是恐惧。当一个孩童被吓得呆住时，呈现出大人才有的伤感与悲痛，也会令大人犹疑。
他没收刀尖，看这小孩儿的反应。没哭没闹没大喊大叫，只是看了看刀尖再看了看他。
“你认得他？”她问的是文书中的人。
“……认得啊。”他觉得越发有意思了，他以为她第一句话该是求饶，他的刀尖就在她眼前。
无知者无畏，小晏然能知道什么，她不懂死亡，不懂血流满地、不懂一箭穿心、七窍流血……
那么这个人是死了吗？
“他是怎么了？”
“你想说什么？”刀尖早已没有什么力道，在那里虚虚放着。
“他是……死了…”她问出心中的疑惑。
话被打断，“当然没有！”是十分的笃定，而后顾左右而言他，突然笑着说，“若他有一天要死了，你要如何？”
“我要如何？……如若我能救他…”或许是天意，也或许是天生的怜悯，一个几岁的孩子竟然会考虑救人。
又被厉声质问打断。“你要救吗？”
这个陌生男人说的话很奇怪，好像这册子上的人马上就要死了，他要她去救他。
“要的。”她如实回答。
“如果会因此要了你的命呢？”男人目光凌厉，华丽的刀转了一手，离她更近。
“要了我的命，他就能活吗？”
“……”
男人愣住，看着那孩子半晌，收了刀，将小孩拉过来抱起来。“你叫什么名字？为何在这？”
“叫晏然。”
父亲说，在京城就不能叫在北州履霜山上时候的名字，她本名叫晏然。“我在这，看书。”
秘室的门锁很好打开，也没人告诉她不能来此。她进来看书，正巧这里有木台阶，上面有盒子，盒子里有那本只有九页纸的册子，《瑞录行实》。
那是她噩梦的起源，梦中那人的死状和册子中的一样。看过册子后，她便没停过梦到那个人，那么多种死法，那么多个日夜，越发逼真，缠着她许久许久。
九张纸，九个死法，九个梦。
不知道是《瑞录行实》描述得太逼真，还是小孩子着实被吓到，反正，她能身临其境每一个死亡现场。
她只看过那一遍。
后来那男人将她抱出秘室，边走边和她聊，聊她的父亲，聊她在做什么，之前在哪，之后要在哪……还时不时冲她笑，她觉得他是好人。
再后来不明所以地被父亲第一次罚跪，父亲第二日官职降了一级。
……
现在，他的眼神如同这群宫殿檐宇般，威严肃穆，空无一人，和多年前一样。原来他是这皇宫中的人。
他没认出她。