顾月霖深埋于心的不快，源自双亲。

被迫搬来竹园，确然是因祸得福，但这不代表他能忽略很多问题的存在。

他不明白，父亲为何要将长房产业一应文书交由方外之人保管。

他不明白，母亲何以忍气吞声到了那地步，要因那样可笑的理由狼狈地离开顾家。

她知道竹园不简单，却分明没想到暗室中放着那样一笔财富，先前的逆来顺受便更说不通。

用脚指头想都能笃定，那道士禁不起查证，她大可以当场寻根问底，要求另请高人进府。又或者，直接放下打官司的话，顾家没有不认怂的可能。

可她什么都没做，只跟他说来不及斡旋，闹起来会连累他的名声，算了。

被撵出来也罢了，连自己的嫁妆都任由人扣下。

这已不是隐忍，是窝囊。

她为什么被顾家拿捏到了那地步？

难道有什么把柄落在了人手里？

——除此之外，顾月霖做不出别的推测。

顾月霖从记事起，蒋氏就对他存着金榜题名的指望，不允许阻断耽搁他苦读的事情发生。

顾月霖五岁那年，顾逊卧病在床，怕孩子步自己后尘，特地请了位拳脚师傅。

蒋氏当时不反对，说习练几年也有好处。

顾逊去世两年后，蒋氏打发了拳脚师傅，理由是顾月霖习武花费的时间太多，迟早耽搁课业，而且根基已经打好，没必要再继续。

迫于家里不消停，请的先生才学有限，不得不送顾月霖到外地求学之际，蒋氏说，萧先生不强求学生文武双全，可自行选择一样求学，如此，他只从文即可，给他的银钱并不包括习武要交的费用。

顾月霖能怎样？

到了书院，顾月霖常偷空去看萧先生指点学生习武，颇有心得。

萧先生留意到了，问他是不是想习武，观望这一段有何心得。

顾月霖照实说了自己的情形，和领略到的精髓。

萧先生笑着摸了摸他的头，说我遇见习武的好苗子，倒贴钱都愿意教，只不知你怕不怕苦，愿不愿意接受我的安排，偷偷摸摸地习武。

顾月霖喜出望外，哪有不接受的可能。辛夷、景天也随着他习武，同时和他保持一致地瞒着家里。

后来顾月霖曾经试探过母亲的态度，撒谎说沈星予偶尔指点他习武，获益匪浅。

蒋氏说偶尔为之倒是无妨，当做一如蹴鞠的消遣就得了，可别沉迷其中，毕竟朝廷不举办武举。

他满口答应，想着等金榜题名或屡试不中后再告知母亲也不迟，她不接受也没用了。

在蒋氏几个忠仆的印象中，顾月霖已算是文武双全，毕竟年幼时的拳脚师傅对他赞不绝口，说仅凭三二年学到的，已远胜寻常成年的习武之人。

这两日顾月霖心绪紊乱，偶尔会忘记刻意加重脚步。

成安的反应太值得玩味。

其一，成安也是习武之人，不然看不出其中深浅，至多是被吓一跳；

其二，成安那份恐惧的流露，意味的很可能是做过或准备做亏心事，正是习武之人迟早会察觉的。

心里思忖的再多，顾月霖也不会与蒋氏提及只言片语，正如瞒着她要回那些产业。

横竖说不说都一样，母亲的态度不会改变他的决定。

横竖那些疑问得不到与以往不同的答案，要是想告诉他，近几日就是最好的时机，母亲压根儿没那个意思。

不问，不代表无所作为。

顾月霖唤来景天，“外院需要添的一应人手，你来张罗，内宅也添几个等级不同的仆妇。去禀明太太，说你有这方面的门路，我已同意。”

景天还真有门路，立刻道：“落下伤病改行的镖师趟子手行不行？小的有两个亲戚是走镖的，认识一些我提及的这种男女，只求安稳过活，能糊口就成。”

“太好了。”顾月霖被提醒，欣然颔首，又推心置腹，“我要你办这事儿，是为了对家中一切了如指掌，你瞧着合适的便提点几句。傻子都看得出，太太是老老实实坐家里都能被折辱的做派，动辄离开家门的闹剧，我再不想经历。”

景天不好接话，却是认同的神色。

顾月霖拿给景天五十两，“抓紧行事，过得实在窘迫的当下给些贴补。曾走镖的人，例银或许要酌情加一些，别忘了跟太太说明这一点。”

“是！”

景天禀明蒋氏后，策马去了城里。

顾月霖换了个懒散的姿势，倚着座椅闭目养神。

过了一阵子，蒋氏进门来，见儿子长腿搁在案上，不由蹙眉，“累了就到卧房歇息，这样怎么成？”

“醒醒神罢了。”顾月霖正身坐好。

蒋氏没落座，瞧了瞧案上散落着的账册、清单，叹一口气，“这类事你跟周全仔细交待一番，他也能替你办，你的时间应该用来读书，不是说萧先生给你布置了功课么？”

“静不下心来。”顾月霖愈发烦躁。

“越是静不下心的时候，越要逼着自己学，不然……”

顾月霖打断母亲的老生常谈：“如果是来竹园当日的情形，我每日满脑子想的只能是变卖哪些东西，能不能拉下脸找星予接济，还读什么书？”

蒋氏哽住，“我知道，是我连累了你，可浑浑噩噩过了那么多年，真忘了怎样硬气地行事。”

“算了，您过来是——”

蒋氏道出来意：“不是说让我添置人手么？我和赵妈妈已经商量好了，她推荐了几个适合在外院当差的人，明日就能过来，你怎么转头交给景天办这差事？他年岁小，弄些不三不四的人到家里可怎么办？”

“赵妈妈推荐的是什么人？”

“有顾家的，再就是她的亲戚……”

“不行。”

蒋氏愣住，因为儿子言行不对劲，目露困惑。

“不行。”顾月霖强调，“辛夷、景天的能力不输于周全成安，找的人绝对可靠，您不必担心。”

“你的看法而已，我可不是这么想。”

“赵妈妈之所以服侍您这么多年，是因为年纪轻轻丧夫，婆家娘家都容不下她。她哪儿来的亲戚？那种亲戚有可靠的人？是我记错了，还是谁说谎了？”

“……你到底怎么了？因为何事不痛快？”

“您怎么不回答我问的事情？”顾月霖唇角微扬，仍是温润如玉的面目，一瞬不瞬地凝着蒋氏，“认为我不记得年幼时的见闻？外院有周全成安两个深藏不漏的，您有什么不放心的？”

“你到底想说什么？我不放心景天的眼光有什么不对？”

“不是我想说什么，是您该对我说些什么。”顾月霖说，“我不想等太久。”

“你长大了，是我多虑了。”蒋氏轻飘飘地抛下这句话，转身出门。

说了这么多，正面回答一句也无。正因此，顾月霖愈发确定种种推测，庆幸招揽自己的人手的决定。

不论顾家拿捏着母亲什么把柄，都不足以构成顾家与长房对峙的局面，那就没什么。

要在同一屋檐下闷着的日子不短，顾月霖有足够的耐心抽丝剥茧。

“少爷。”门外传来刘槐的声音。

“进来说话。”

刘槐显得喜气洋洋的，行礼后先夸赞这园子，“厨房格局再好不过，小的能想到的用得着的家什居然全有，我们三个是打死也不想换地儿了，何时少爷觉着哪里不妥，定要及时训诫，省得我们哭着喊着的不要工钱也要留下。”

顾月霖莞尔，心情终于好了几分，“鱼禽肉蛋等等食材的价格，你一定如数家珍，坐下，与我仔细盘算一番。”