饭馆老板、排队的不少百姓不自主地睁大眼睛。

皇室公主没架子接地气儿到这地步，是他们如何也想不到的。

何氏走到长公主身边，笑吟吟放下四个油纸包，打开来，两包花生米、两包油炸豆腐干。她知道，长公主和三个年轻人酒量极佳，吃完饭习惯边喝酒边说笑一阵子。

“费心了。”长宁笑眉笑眼的。

“殿下慢用。”何氏走开去。

“以前有人跟我说大锅饭好吃，我总不信，如今吃着的确不错。”李进之说。

“那你是没尝过不好吃的，有的人做出来的菜，油和肉都不少放，出锅时硬是跟白水煮的一样，馒头也能蒸得焦黄。”长宁笑道，“我遇到过，就跟上峰闹，说伙头军的厨艺必须过得去，要不然，随便找些养猪养牛的也能胜任，而且给他们同样的材料，说不定做得更可口。”

三兄弟笑起来。都知道，长宁口中的上峰，只能是蒋昭。

顾月霖问：“后来呢？”

“主帅的膳食有专人负责，他跟将士同吃的机会不多。他先是挖苦我娇气，让我快滚回宫里享福去，我就盛了一大海碗菜，拿了两个馒头给他，说你要是能吃完，我就磕头拜你做祖宗。”

三兄弟笑得更欢。

“他吃两口就老实了，但也没责罚伙头军，只是撂下话：这次就算了，往后只要将士普遍认为饭菜难以下咽，所有伙头军就得替将士们把那些饭菜吃完。伙头军那边只好先让厨艺好的给各处掌勺，惹祸的玩儿命地练厨艺。”长宁笑微微地看着三个年轻人，“诸如这类事，他都不会选择打杀的处罚，犯了错的逼吝着改好，为他所用。”

顾月霖会心一笑，“那些人的脑筋各有各的转法，一定有感激他宽和大度的。”

长宁颔首，“对，也有回过味儿来啼笑皆非的，心窄的便会记恨。”

“记恨那等人物？”李进之漆黑的剑眉一扬，“他又不在乎。”

沈星予深以为然，“蝼蚁就算恨得祖坟冒青烟，也没法儿撼动高山。”

“这话精辟。”顾月霖取出酒壶，旋开盖子，对沈星予扬了扬，喝一口酒。

沈星予眉飞色舞，取出自己的小酒壶，回敬一大口。

长宁、李进之莞尔。

闲谈一阵，长宁给饭馆老板留下十两银子。以所在的位置看，饭馆好几天也赚不了十两，但里里外外折腾了一番，需要人家好生拾掇一番，该给些补偿。

在老板千恩万谢之中，长宁下令继续赶路。起先走得比较慢，权当饭后消食，过了一刻钟才渐渐恢复到上午的速度。

百姓吃得饱饱的，赶路自然仍旧没有半句怨言。他们明显没料到还管饭，一多半人带了干粮，结果根本用不上。

因着午间清楚地看到长公主和三个气度不凡的贵公子的样貌，路上，百姓和态度和善的官兵打听，那三位小爷是什么人物。其实很多人更好奇长公主到底多大年岁，不明白她怎么看起来只有二十六七岁，只是未免冒犯不敢提及罢了。

官兵一脸的与有荣焉，说辞大同小异：“生得似谪仙的那位，就是连中三元的文曲星顾大人；神色端严冷峻的那位，是在御前行走的金吾卫指挥佥事沈小侯；样貌清隽更似文人的蓝衫公子，是锦衣卫里的指挥佥事李大人。三位公子已过来几日，是长公主向朝廷借调过来的，别看那般清贵样，大约比我们还能吃苦，只这几日，吃喝就寝都与我们一样。”

百姓啧啧称奇，连声夸赞三个人都是罕见的美男子，品行做派和样貌一样出众是必然的。

不消片刻，兄弟三个听长宁的随从说了，不知道说什么好。

“不可以貌取人几乎是古训，可大多数人只要在允许的情境下，便会以貌取人。”长宁笑道，“说实话，每日瞧着你们在跟前儿，我就跟看画儿似的，火气都能消减三分。”

三兄弟啼笑皆非，默契地想着，嘚瑟什么？百姓背地里不定怎么好奇你的保养之术呢。

说到保养这回事，长宁几乎全是跟真正保养的人拧着来的，其他的不提，只说闲下来手边不离酒这一条，于保养就只有坏处。这真正是苍天和岁月眷顾的女子。

天将擦黑时，队伍按照估算来到了军营。这里先前驻扎的军兵有大几千。

营房空出来八成，足够这些百姓容身，余下两成住的军兵，一来负责百姓的饭食，二来防止意外，能随时照应，要是有人起了冲突，也能当即料理。

百姓领回行囊，和自己的家人聚到一起，排队等候安排。

营房里，成婚育有儿女的军兵不在少数，住处足够安置寻常的一家；

平时几个人住一起的年轻军兵略多一些，一家几口入住也没什么不便。

至于家中只有一两个人的，可以与交情好的人临时凑成一家同住，男女分开即可。

再如何的井井有条从速行事，也用了一个多时辰才安排妥当。

伙头军估摸着时间做好了饭菜。

长宁和三兄弟要观望到明日才离开。

坐在预留的房间里，有军士送来与中午一样的饭菜，另有两盘炒鸡蛋，一盘对半切开的煮鸡蛋、一盘切开的咸鸭蛋，有些紧张地解释：“百姓送到伙头军那里的，说是给殿下和三位小爷的一点儿心意。伙头军不敢收，却架不住人放下东西就跑，连人都没看清，又想着您四位这般辛苦，就大着胆子做了。”

长宁心里暖暖的，笑容很是温和，“没事，百姓是心疼这三个小子了。”

军士松一口气，笑着退出去。

四个人说说笑笑地用饭，喝了些酒。碗盘撤下之后，长宁唤随从取来北直隶的地形图、河道分布图，与三个人进行最后一次审视、确认。

工部与地方上的河道衙门都再三保证，只有他们报出来的几个村镇有被淹的可能，其他的地方不需百姓搬离。

长宁找不出疏漏，也相信他们，但心里就是没底，需要有人一再证实他们没错。

毕竟，雪灾还容许百姓有个三两日的转圜时间，而大水则是直接要人命的东西。水性好的意外落水都不见得生还，何况是大雨暴雨导致的洪水猛兽。

顾月霖、李进之和沈星予，目前看不出门道的只有海图，其他的都是一看便清清楚楚，能够尽快做出分析估算。

他们每晚都要凝神斟酌许久，因为心情与长宁一样。

田地被淹不可避免，再因为疏忽导致人命，便是他们的过失、罪过。

翻来覆去地琢磨讨论，最终答案仍如前几日一样，没有了。

日后若有伤亡，便是引流泄洪导致。

而在那种情形下生死难料的，是军兵。

烽火狼烟一起，军兵上阵要拼上性命；无战事的年月，军兵要打理屯田；天灾人祸一起，军兵要为朝廷百姓应急善后。

最可亲可敬的人，在很多朝代却被劳什子的士大夫文官嫌弃，被称为武夫。

——这些是不能深想的，想明白的结果，只有寒心二字。昨日，长宁如是说。

端午前夕，他们就是这样度过的。

转过天来，端午节至，别说吃粽子，连粽叶都看不到。好在长宁和兄弟三人都不大看重过节，全不当回事。

在营房里转了转，见百姓没有不安惶惑，长宁放下心来，好言好语地宽慰一番，启程到就近的县衙门。

当地知县诚惶诚恐地拜见，想是早已打听清楚长宁处事的习惯，请安后便禀明正事：“搬出营房的军兵、家眷，到了下官与相邻几个县城腾出来的地方，家眷是化整为零，军兵三五百或千余人住一处。

“再有，沈小侯、顾大人、李大人和君若大小姐捐赠的一万石米面，已分别送到知府衙门和我们这几个县衙门的粮仓，绝不会误了百姓的饭食。”

长宁满意地一颔首，和声给知县和兄弟三人引见，“捐赠米面的四个人，这是其中三位，君若要留在京城料理诸多事宜，不然也会赶来的。”

知县连称有幸，替同僚向三人道谢。是涉事其中的人，他便清楚，三个年轻人和君若，此次每一方都捐赠了价值五万两银钱的米粮，为北直隶的百姓出了大力。

随后，知县请四个人到早已备好的下榻之处。

需要长宁过目的公文卷宗账目纷沓而至。

长宁只留了需要她抓紧批示的公文，余下的卷宗账目全让顾月霖三个过目、合账。

沈星予和李进之自认算术跟顾月霖一比，实在是差了一大截，默契地均分了卷宗，把账全交给顾月霖。

顾月霖看帐算账期间，那哥儿俩总结出卷宗的要义，言简意赅地说给他听。

长宁看得一乐，只觉得这三个人，比寻常门第里的手足更像亲兄弟。

这日正午之前，天空还是澄净蔚蓝，骄阳高照。临近未时起了风，风势越来越大，空中阴云密布。

未时初刻，起了狂风，大雨就在狂风的裹挟中降落。待得风势渐缓，雨已是滂沱之势。