辛院正给李琅月开的药方中，有安神助眠的成分。
李琅月服下药后，阵阵困意瞬间袭来。
沈不寒将李琅月打横抱起放在床上，将草药捣碎涂抹在眼带上，随后敷在李琅月的眼睛上，替她盖好被子。
沈不寒微微起身，瞬间就被李琅月抓住了衣角。
“别走，好吗……”
李琅月的眼睛睁不开，只能紧紧地拉着沈不寒。
“好，我不走，我就在这里守着你，我给你唱歌吧。”
“好。”
沈不寒替李琅月唱起了歌谣，是小时候阿娘给她唱的。阿娘说，这是她的家乡的歌谣。
西洲在何处？两桨桥头渡，日暮伯劳飞，风吹乌桕树。
阿娘在他很小的时候就死了。
阿娘死后，他拜入师父门下，此后再也没回家。
海水梦悠悠，我愁君亦愁。南风知我意，吹梦到西洲……
起初每次想阿娘了，他只能独自找个没人的地方低吟这首曲子。
后来，偶然间被师父师娘发现了。
“这么好听的歌，怎么能自己藏着唱呢？不如教教师父和师娘吧。”
后来，师娘唱得和阿娘一样好，一样缱绻温柔。
“小寒，要是想你阿娘了，就和师父和师娘说，不要自己藏着掖着，会憋坏的。”
“好。”
再后来，他在西川的山道了捡起了被抛弃的李琅月。
当时的沈不寒不理解，这世上怎会有母亲如此狠心。
起初，李琅月说不了话，也看不见任何东西。
他便把这首歌唱给李琅月听。
他知道李琅月不是不想阿娘，只是不敢想她的阿娘。
年少时，他总想着要争气，要出人头地，一定要为阿娘争一个诰命。
可到最后，他不仅没能做到，还让阿娘死后也要因他蒙羞，还连累了对他恩重如山的师父师娘。
他这一生，越想留住什么，就越留不下什么。
如今，他只剩下李琅月了。
她是他苟活于世的唯一念想。
沈不寒唱歌的声音很轻很轻，近似呢喃低语。
歌声尽，已是满面泪流。
耳畔传来李琅月均匀绵长的呼吸。
她没有皱眉，没有流泪，没有不安地不停翻身，她就安安静静的熟睡着，唇角微微上扬，像暗夜里绽放的莲。
若她余生能平稳顺遂，喜乐无忧，他粉身碎骨，亦在所不辞。
她以和亲为赌注，换他沉冤昭雪。
他唯有以性命为筹码，换她平安无虞。
沈不寒俯身，在李琅月的额头上印上轻轻一吻。
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沈不寒没有回自己的府邸歇下，而是连夜进了宫。
李宣还在处理政务，赵蕙宁就伴在他身侧，拿着礼部送来的新科进士的家世人像，正在一一参看。
“福安马上就要及笄了，也到了要谈婚论嫁的时候，陛下觉得这些新科进士怎么样？”
“我觉得那个状元郎晏仲举就挺不错的，人长得端正，文章写得也笔力遒劲，鞭辟入里，是个可造之材。”
“晏仲举父母早亡，家里没什么乱七八糟的亲戚，福安嫁过去便不必侍奉公婆。咱们要是想福安了，随时随地都能接回宫里。”
“这个晏仲举确实不错。”
赵蕙宁顺着李宣的话，中肯地评价了一番，可目光却只落在名册里的崔佑虔身上。
福安是她身上掉下来的肉，女儿的那些心思，做母亲的怎能不知道。
只是可惜，崔佑虔姓崔……
李宣从背后环抱住赵蕙宁，将头埋在赵蕙宁颈间轻轻地蹭着：
“当然，最主要还是得看福安自己喜不喜欢。咱们也不必只盯着新科的进士看，大昭所有的好儿郎，都可以挑出来给咱们福安。”
“陛下说的是。”
赵蕙宁轻轻地拍着李宣环在她腰上的手，侧过身温柔似水地望着李宣。
李宣几乎要溺在赵蕙宁的秋水般的瞳眸中，俯身刚准备吻她，太监进来通传。
“陛下，沈不寒沈大人在外求见。”
“这么晚了，他怎么来了？”
被扰了和爱妻亲热的李宣，此时十分不悦。
“他夤夜前来，大概还是为了德昭的事情。”
赵蕙宁揉了揉李宣的眉心，展平帝王眉间的沟壑，扯了扯李宣的袖子。
“来都来了，去见见吧。”
李宣召沈不寒入内，沈不寒一见帝后，直接撩袍对李宣和赵蕙宁行叩拜大礼。
“沈大人这是做什么？”
李宣见状立马变色，随即就要伸手去搀扶沈不寒，沈不寒却跪伏在地，长跪不起。
“臣求陛下听臣一言！”
“有什么话快起来说！”赵蕙宁见沈不寒如此郑重严肃，一时也是慌了神。
“不，臣就跪在这里说。”
沈不寒从怀中取出一本奏疏，双手捧过头顶。
“这本奏疏上，详细记录了臣从齐王处追缴的赃款，还有一部分，臣现在暂时追查不到下落，但臣已经命令手下人日夜不歇地去查了。”
“此次科举舞弊案牵涉到朝中不少大员，其中不乏贪腐之辈，尤其是裴松龄，抄家所得又是一笔巨款。”
沈不寒又一连报了一系列账目，又呈上了自己的理财之策。
李宣当然知道，沈不寒这大半夜地闯进宫来，不会只是为了向他呈上这么些流水账。
李宣将奏疏合上，眸光凛冽如剑：“你到底想说什么？”
“臣想说，这些钱财加起来，足够支撑神策军和河西军两到三年的开支。”
“所以呢？”
“不要两年，只要给臣一年。臣一定可以拿回西北十州！”
沈不寒对着李宣重重叩首，只这一下，玉砖上便已洇开了赤色血痕。
西北十州原属于大昭，但百年前，西戎趁着大昭境内藩镇作乱之际，吞并了西北十州。
西北十州地势险要，谁拥有了西北十州，谁便占尽先机。
丢掉了西北十州的大昭，时时刻刻都感觉西戎在头顶悬了一把剑，稍不留神就会刺下来。
拿回西北十州，是元德帝的毕生梦想，李宣也一样。
“若是不能呢？”
“臣愿意立下军令状！”
沈不寒抬首，眼中只剩下破釜沉舟的孤绝。
“若是不能，臣当自刎于玉关之外，以项上人头祭我大昭旌旗！”
“你的命值几个钱，朕要你的命做什么？”
李宣搂着满脸的忧色的赵蕙宁背过身去，不再看沈不寒，语调极尽冷漠。
“和亲一事是公主的决定，你来求朕没用。”
“可是她根本就不是去和亲的对不对！”
沈不寒膝下的青玉地砖沁着刺骨寒意，可他的喉间，却似烧着炭火一般。
他伸手拽住了帝王龙袍的一角：“她是去西戎做暗桩的……对吗？”
李宣和赵蕙宁闻言，身体同时不受控制地轻颤。赵蕙宁更是因慌乱，急促地去握李宣的手，连指尖都在发颤。
沈不寒知道，他猜对了。
沈不寒猜过李琅月执意去西戎和亲的各种可能。
或是被他和大昭伤透了心，恨不能从此天涯两端，再也不见。
或是要逼他就范，打碎他自卑怯懦的壳，抛却所有世俗生命的束缚，要他直面对她的心。
直到不久之前，沈不寒才知道李琅月，是利用了和亲，为师父和他翻案。
可是翻案之后呢？明明他已经表明了心迹，明明往昔冤案马上就要得以洗雪——
可李琅月绝口不提和亲一事，到此为止……
她不提，那就只有一个可能。
她还是会去和亲。
可她到底为什么非要去和亲？
无数的可能在沈不寒脑海中建立，推翻，建立，推翻，如同钝刀割肉，无尽磋磨。
直到沈不寒得出暗桩这个答案。
沈不寒跪着膝行至李宣和赵蕙宁跟前，猩红的眼眶已是蓄满了泪水。
“和亲公主，红颜薄命。可敌国暗桩，更是百无存一！公主视陛下为至亲，甘愿赴汤蹈火！可陛下又怎能……怎能眼见着公主身赴险境！”
沈不寒双唇颤抖，喉头像是堵着要将人炙作灰烬的岩浆。几乎是逼着自己，将剩下的话全部说出口。
李宣面对沈不寒泣血啼霜的质问，一时哑口无言，不知如何应对。
李琅月暂时不可能把实情告诉沈不寒，那这些只可能都是沈不寒自己猜的。
以沈不寒的才智，他究竟猜到了几分，李宣完全没有把握。
“陛下，臣愿用性命向陛下保证，西北十州一定会是大昭的，只求陛下……能回拒了西戎的和亲……”
“沈不寒，你愿意打仗，不代表我大昭万千将士愿意！你不怕死，不代表其他人不是血肉之躯！”
“养兵千日，用兵一时。捐躯赴国难，本就是将士该做之事！”
“自以为是，朕同你说不明白！”
李宣一把甩开沈不寒。
沈不寒依旧没有起身，固执的匍匐在地，以额触地，拼尽气力地苦涩恳求，如困兽犹斗。
“求陛下开恩！”
地砖上传来沈不寒阵阵沉闷的磕头声。
“明日还有早朝，朕没有时间和你在这里耽搁。给朕滚！”
李宣不再理会沈不寒，将沈不寒递上的奏疏无情地丢弃在沈不寒面前，拉着赵蕙宁转身朝后殿走去。接着，又吩咐人将沈不寒赶出殿去。
李宣身侧的大太监胆战心惊地走到沈不寒跟前。
“中尉大人，您也别为难小人。”
“明白。”
沈不寒自嘲地从地上捡起奏疏塞入怀中。
果然，天家无情。
沈不寒没有直接离开，跪到了紫宸殿前。
宫灯次第熄灭，唯有如练月光洒落在玉阶上，伴着呜咽的风雪，凝了满地霜。
六年前，李琅月一路疾驰回京，连闯宫门，也是跪在这个地方，跪了整整一天一夜。
太监回去和李宣回话后，李宣揽着赵蕙宁的肩，摇头长长地叹了一口气。
“都说慧极必伤，这两个人，都太聪明，又都太执拗了。”
赵蕙宁心下不忍：“沈大人方才质问陛下的样子，和当年德昭满含血泪，替沈大人质问先帝的模样，简直如出一辙。”
“他俩……从来都不是普通的爱人。”
“那是什么？”赵蕙宁问。
“是同根而生，一体两命。”这是李宣的评价。
“那妾和陛下，是什么样的爱人？”赵蕙宁又问。
“我只想和你做普通的爱人。”
李宣在赵蕙宁的唇上落下缱绻一吻。
“我们就是普通的夫妻，只求相伴相随，朝朝暮暮，守着我们的孩子，平平安安无病无灾地白头偕老，一起看每一个日升月落。”
如李琅月和沈不寒，实在太痛太苦，也太累了……
沈不寒静静地跪在冰凉的玉阶前，反刍着李宣方才说过的每一个字。
李琅月是一个执念很重的人。
西戎之地，到底有什么她放不下的执念……
沈不寒从皓月当空一直思索到天边隐隐泛白，将李琅月和李宣每一个言行的细节都掰开揉碎地想。
终于，在天色将亮之前，沈不寒等来了李宣的一句传话。
传话的太监对沈不寒道：“沈中尉，陛下让奴婢给您传句话。”
“陛下说，您的确很了解定国公主。但您也必须记住，这个世界上最了解定国公主的人，是她自己而不是您。”
“多谢陛下，劳烦您了。”
沈不寒对来传话的中尉道谢，撑起跪僵的半边身子起身，从怀中拿出银两塞到传话太监的手中。
他连夜入宫无非两个目的。
一赌李琅月目的何在，从李宣的反应来看，他赌对了。
二赌李宣是否顾念旧情。
倘若李宣还顾念着昔日情谊，要么就此收手，另做打算。要么给他只言片语不至于将他完全蒙蔽在鼓里。
这