下午的时候，老妪带周序音去了一处鲜花繁盛之地，此处三面环水，还都是难得的温泉水，气候比起其他地方要暖和一些，所以很多不知名的花能在此处常开不败。

见周序音心情不错，犹豫良久的老妪才说出自己的心里话，“周姑娘若真和少宫主情投意合其实也不是不可以，只要你们常住此处，不与外界的人来往就不会听到那些流言蜚语了。”

周序音摘着花满不在乎地回道：“我没有要跟兰章成私订终身的意思，我有自己的倾慕之人，兰章成他也知道，而我也想回鹭羽山庄陪在所爱之人的身边。”

老妪听得有些凌乱，“……都要回鹭羽，都要抛下他……唉！”

周序音莞尔，“我没有抛下他，你不必担心，我觉得现在这样很好，我能回到鹭羽的家中他也能继续执掌昭明神宫。等我们老了，不计较外界的流言了，我们就去找一处人迹罕至的地方安定下来，静静地陪伴彼此直至终老。”

老妪想想这样也不错，至少比冒天下之大不韪轰轰烈烈地爱一场要好，他们谁也不去束缚谁，谁也不去限制谁，在一起的时候恩爱有加，分开就过各自的生活，互不打扰。

“你比你娘要懂得变通。”

周序音嗅着芬芳的花朵道：“她被鹭羽保护得太好又遇人不淑，难免会遭遇一些磨难。可即便如此，她还是把最好的留给了我，她给了我容貌也给了我身份，我不能辜负她为我所做的一切，我会帮她弥补曾经的遗憾，照顾好兰章成。同时也会隐瞒自己的身份，继续过安稳的日子。”

老妪不知该说些什么，周序音说得没错，可她听着又觉得离谱，但有一点肯定的是，周序音绝不如她表面上看起来这样天真烂漫，她不是一个简单之人。

“既然这样，我也不多管了，你们兄妹俩心中有了定数，就自由地去生活发展吧。”

老妪离开不久，周序音先前寄出的信也有了回应，那只信鸽停在了她的肩膀给她带来了薛赫言的亲笔，“万事小心。”

她告诉了表哥前往昭明神宫一事，不仅如此那至关重要的楚宵临也在，他似是为自己寻找着身世，但不知又是谁给他的请托。有关王勃尊一事，她目前还没有太多把握。楚宵临不是一个容易对付的人，他看起来平易近人，实则对人防备很深，她试探了几次他都不肯松口，即便薛赫言将来亲自前往大邕也未必能如愿以偿地得到王勃尊的医治。

但有一点确认的是，她不会为达目的冲动行事，真的去做楚宵临后宫的一员。他跟那些女子的关系是真也好，假也罢，她都不想掺和其中。等周序音走回大殿，楚宵临正把接应到的谢新朝领上山来。谢新朝一进大殿见到周序音的身影诧异不已，他还以为她是被兰章成掳了回来，等不及楚宵临的解释转头便跟了上去，结果兰章成瞬间出现，出手的折扇险险飚来，谢新朝避让及时，身旁的柱子却被划出一道深痕，“怎么？想动我的人？”

谢新朝就这样不可思议地看着周序音躲去兰章成的身后抿唇笑着，一时间脑内各种奇怪的想法充斥着，直到楚宵临按上他的肩膀，对着兰章成道：“好了别开他玩笑，他会当真。”

谢新朝回头瞠目结舌地看着楚宵临，“前辈……这是怎么一回事？”

兰章成拉过身后的周序音钳制至他跟前，一手束腰一手挑起她的下颚，故意戏弄谢新朝道：“看清楚了吗？她是我的人。”

周序音轻轻推开了他，眼中有些幽怨，“……”

楚宵临解释道：“我让你来这昭明神宫，一是为了让你跟兰章成过两招，二是为了告诉你一个秘密，希望将来你能有所准备。”

谢新朝脑内蹿出的第一个想法就是周序音其实是昭明神宫的圣女，她是埋伏在江南鹭羽的细作，可楚宵临道：“这兰章成也是薛家的孩子，是昔日薛日好跟兰燕臣所生之子，是周序音同母异父的兄长。”

谢新朝果然震惊到无以言喻，“……什么？！”

兰章成道：“前辈告诉他这个事实，是希望他不再误会我跟阿音的关系？”

楚宵临道：“是他对你有敌意，谁教你当初在外放话说要娶周序音云云，我不解除一下他的误会，他如何能心无芥蒂地跟你一战？”

说罢他看向谢新朝道：“现在你明白了吧？这家伙只是在戏弄大家而已，他早就知道自己的身份来历，还把周序音吓得够呛。”

谢新朝凝眉，想起他曾数度骚扰周序音也觉得他趣味古怪，他诸多举动无异于将周序音逼到一个无人敢娶的境地，“兰少宫主当初那样放话，原来是不想薛家人随意将她当做联姻的筹码？”

兰章成挑眉道：“你明白就好。”

可在谢新朝看来，全武林的男人都不会对他有威胁，他更应该去处理薛家自己人，“那此事薛赫言知悉吗？”

兰章成捻过一绺周序音的长发，“他当然知道，他知道以后才会放心大胆地把人交给我来保护。”

谢新朝腹诽难怪那些莫名其妙的流言对薛赫言没有产生一丝一毫的影响，他本来还想佩服他爱周序音的勇气，原来这都是他们表兄弟在一唱一和。

楚宵临可不想看兰章成继续揩周序音油水了，他但凡挑衅地说一句话就要宣告主权般摸一下周序音的脸颊，好似周序音是他的所有物一样，便回归正题道：“我跟兰少宫主约定好了，我陪他战一场，他也陪你比试一番，你的两仪心经上卷已完全修成，让他来检验一下你的修炼成果。”

兰章成道：“前辈为了谢新朝能脱颖而出可真是煞费苦心。”

楚宵临笑道：“你跟薛赫言的出招风格略有相似，跟你打一场他定然能得许多经验。”

“在下可比薛赫言强多了，”他说着揽住周序音低头问道，“你说是不是？”

周序音最讨厌他鬼上身时的满嘴胡言，便伸手到腰间拧住他手背上一点皮肉，眼神示意还不松手，兰章成吃痛瞪眼，“掐这么疼？我是不是你亲哥哥？”

楚宵临已转身向外走去，提醒道：“趁着日落还有一个时辰，不妨抓紧机会。”

谢新朝回望了周序音两眼，随即跟上楚宵临的脚步，“前辈！等等我。”

可兰章成却不依不饶，缠住周序音道：“我就是比薛赫言厉害，不是吗？”

周序音真搞不懂他在较什么劲儿，“他们都飞走了，你还要跟我调情？”

“那你等着，等我晚上回来务必让你知道我就是比薛赫言厉害，无论是手脚上的功夫还是口舌上的本领。”

他说得如此一本正经，反倒将周序音称得又羞又恼，“你再这样不知廉耻我今夜就回鹭羽山庄了。”

兰章成无奈看她一眼，最终还是悻悻分离了。

他不过与她温存了一天一夜，这还远远不够，他得管好自己较真的嘴，较劲的心，与其提那薛赫言，倒不如好好珍惜周序音留在昭明神宫的日子。

周序音过了会儿也追去了山间楼阁，她眺望着远方的几个人影，心中为薛赫言做了点打算。如今的谢新朝在楚宵临的指点下进步迅猛，薛赫言在两个月后败北的可能性还是挺大的，她希望在那之前就能找到神医王勃尊，可如今楚宵临的心思全在谢新朝身上，是不可能带她去大邕城找人的。

她待在这昭明神宫干坐着无济于事，倒不如好好规划一下武林大会之后该怎么办。如薛赫言赢了，她就能如愿以偿地跟他成亲，成为他的妻子，那样以后她反倒不方便再与楚宵临走动，也很难再追查王勃尊的下落。若是薛赫言输了，她不敢想象薛景何会如何大发雷霆，又会变出什么花样来折磨她跟薛赫言。他总想着拆散他们两个，一旦薛赫言输了，他就有了最强的说服力，说他儿子只顾儿女情长，疏忽了练武，给鹭羽山庄丢了脸面。

周序音想想都觉得后怕，无论哪条路似乎都有些行不通。她想帮薛赫言夺得天下第一的位置，这样他才能安定下来将心思放到她身上，可现在看来，全世界的人都在为谢新朝助攻，薛赫言的处境岌岌可危。

她不想以色相去迷惑楚宵临来骗取王勃尊的下落，一来她不愿付出这些，二来即便她愿意了，见识过诸多江湖美人的楚宵临也未必会上钩，他又不是谢新朝这种情窦初开的少年郎，她稍微一个眼神就能将他勾走。

周序音思考得有些累了，伏着桌子便睡下了，等醒来之际，已日暮黄昏，有人正贴心地给她披上一件衣服，“……？”

周序音睁开眼，看到的是谢新朝，“是你。”

谢新朝坐她对面道：“我被撵下场了，便来陪陪你。”

周序音好奇道：“你跟兰章成的差距如何？”

谢新朝没想到她对这些感兴趣，实话实说道：“我与他差距不小，不过十几个回合就有些招架不住了，他的四象神功显然比从前更为刚猛，我看楚前辈跟他切磋之际也有些棘手。”

谢新朝再回望远方不知所踪的两个身影，念念有词道：“兰章成跟楚宵临，算是江湖中两大对立面的最强者了。一个是魔教霸主，一个是正道之光。”

周序音看出他眼神中的敬仰与欣羡道：“假以时日，你也可以变成他们那样的。”

在她眼中谢新朝是个实实在在的正人君子，他一方面有着楚宵临的凛然正气，另一面又不像他那么多情花心，是个可圈可点的后起之秀。

谢新朝听着有些受宠若惊，低头沉默了会儿，随后又抬头问道：“你这段时日就待在昭明神宫吗？”

周序音点点头，“舅父不希望我打扰到表哥，所以我便跟着楚前辈出来走走了。”

“那……周家的事，你也放下了？”

周序音被他这么一提醒才想起旁人都不知晓的真相，那便是她的身世，“周家……我本来就不怎么亲近，再加上发生了那样的事，我也无能为力。”

谢新朝道：“当时究竟发生了什么？”

周序音跟他娓娓道来，“去年清明，兰章成护送我去周家老宅，那一路上周序凛以为他对我有所图谋，便对他说可以将我拱手相让。”

谢新朝睁大了眼睛。

“那时我也不知道兰章成和我的血缘，他夜里前来吓得我差点儿咬舌自尽，可他并未为难我，反倒跟我说要让我认清周家人的真面目。后来他跟着我们回到了周家，周家知道他的来历，无一人肯帮我，只由他肆意调戏我。周序凛对我薛家有恨，他们还以为我被兰章成占尽了便宜就算报复了我表哥，谁知这一切都是兰章成在演戏。”

谢新朝抿唇不语，良久才道：“后来兰章成便动手了？”

周序音点点头，“我睡了一觉醒来，也觉得天塌了，恨了他好久，直到知道真相的这一刻我才明白他都是在替我做打算。他见我不想成为薛家的联姻筹码，便放话说要将我娶回昭明神宫，好几次我遇到危险，也都是他出手救了我。”

谢新朝回想起来，“其实那会儿，我们第一次遇见的时候，他就已经知道了。”

他是特意去救周序音的，并不是因为钱。

周序音也想起一些往事，“他好像知道很多，但又不肯全都透露给我。”

“他定然是为了你好。”

这点周序音没有质疑，只是她看不懂兰章成的行事风格，总觉得他在蓄谋什么，又觉得他做任何事都是性情使然。他这两天帮着谢新朝，说不定隔两天就去帮薛赫言的忙了。他好似没什么信念感跟使命感，基本想一出是一出，难怪江湖中人会说他性格诡异，琢磨不透。

见周序音陷入沉思，谢新朝犹豫良久开口道：“上回……你走得急，我还没跟你说声抱歉。”

周序音这才反应过来，有些愧色道：“是我让你伤心病倒了。”

病倒之后他还被苏巧云看光，被冯逸竹给揩了油水，就连马家的丫鬟也跟着大饱眼福了一番。若他是个女子的话，真不知要让谁给他负责才好。

谢新朝的眼里似乎又燃起了一点儿希望，他明明在病好之后决定忘了她继续前行的，可这会儿又忍不住问道：“那天夜里你说的话……只是为了让我伤心，放弃你……是吗？”

她说她是薛赫言的人了，他震惊到难以接受，毕竟他们的婚约才解除没多久，而他们却早就做好私定终身的准备了。

周序音跳过这段道：“我没你想象的那么好，你值得更好的，值得一个全心全意对你的人。”

谢新朝听着很是受伤，他不用更好的，也不必最好的，他只想要眼前的这个周序音。仔细回想起来，他们初次见面的时候，周序音推开门来见他的时候，他就已经对她一见钟情了。那时的爱意刚起，并不深刻，所以当戳破她与薛赫言的感情时