祝虞见状，问今早不是说得捆着她么，待到明早，要么她的伙伴找到真凶，要么她被处以刑罚，现在解开算什么？

朱鸿闻声，解绳结的手一顿，扭过头来，与祝虞对视，浅笑吟吟，“可你如今知道那妖怪是什么人了吗？”

祝虞看着他望不到底的双眼，摇头。

朱鸿看着祝虞的反应，失笑，

“唉，那妖怪也算是十分神通广大的人了。一时找不到，也是正常。说要将你挖心剖肝上火刑，害，我是真舍不得，我虽附和着，那都是说给外人听的，你这么面善一个小姑娘，我相信你绝干不出那种事。”

祝虞：“若我就是干得出呢？”

朱鸿闻声，“哟哟哟”地惊讶后退，将祝虞从头到脚又细细打量一番，眼里满是戏谑，

“你？你说你干得出？”

祝虞点头。

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！！”朱鸿笑得前俯后仰，“你说……你竟说你，干得出这事，你说你，挖得出人心！！！”

朱鸿笑着，又往前逼近，整张脸凑到祝虞跟前，比先前叫醒祝虞时凑得更近，

“那你可知道，人心……是什么味道的？”

祝虞想了想，“人心的味道……松松的，酥酥的，软软的？”

朱鸿摇头，大喝一声，“错！”

“人心是人血肉养出来的，不同于调料后天烹制，打从人生下来，起心动念，每一口饮食，每一次爱恨，都是在烹那颗心，而体内流动的血啊，就是那灶炉里的火苗，一窜一跳地煮着。故而每人每颗心的味道，都不一样！与其说是松松的，酥酥的，软软的……不如说每次味道，都不同，都独特。入口之前，就算捧在手上，你也无法知晓那心的口味口感。”

“不过有的心老，如瘦柴，嚼着干巴，味道也不鲜，实在算是下品。但就是这下品，也比那些个随时能摆上餐桌的凡尘俗物要劲道些，每一寸皮肉味道都不尽相同，实在是比凡尘俗物要妙上许多。至于上品心……”

“上品心……”

朱鸿抬起头，陷入遥遥回忆，

“我也，我也只尝过一次……那是我第一次吃心……第一次，只以一次……”

“朱掌柜品评得这样详细，是吃过人心？”祝虞一直盯着朱鸿，冷不丁道。

听到祝虞这一句，朱鸿一下被吓回神，抖了抖衣袖，“胡说八道！我怎么可能吃过人心。都是胡说八道罢了。”

祝虞：“可朱掌柜的见解实在精彩。”

朱鸿瞥了祝虞一眼，便挪开视线，话音支吾起来，“只是觉得做人、做人，每人做人做得不尽相同，每个人、人的味道不同，人心的味道，自然也不同。”

“可没吃过，怎么说的出人心难嚼如瘦柴？”祝虞说完这句，不再继续与其纠缠这个问题，转而抬手，指了指朱鸿唇角，“朱掌柜，你唇角有血。”

“嗯，有血？”朱鸿抬手，抹了抹嘴角，“现在还有么？”

祝虞却不跟着他的思路回答，“你身上也有血。”

朱鸿又低下头，打量自己，“身上有血……哪里？”

祝虞：“有好多呢，朱掌柜看不到？”

朱鸿开始拍打自己的衣裳，“哪啊？”

“就那啊？”

“那是哪里，你快告诉我……”

“就那啊，朱掌柜看不到吗？”

“我真没看到……诶，原先是有血，但我换过衣裳了啊，我记得……换过了啊。”

“换过了啊……”

“是啊。”

——“那原先溅上去的，是人血吗？”

厢房内又起了一道问话声，但这问话声粗，一听就不是祝虞的声音。

朱鸿本来想答，是啊，是人血，但不同于人心，他并不喜欢人血，不，或者说，并不那么喜欢人血。人血在人心脏里，吃的时候一并吃，倒还好，不会叫人心太干，但纯喝，就有些太腥了，况且人血的味道，没人心那么丰富，不算什么佳品。但若是单吃人心……他有试过的，单吃人心的话，那风味又不足。但这一番话在那道熟悉的声音响起后，全都像泡影一样在脑中被打散。

他整个人僵直了一瞬，也顾不得眼前还有个祝虞了，缓慢转身，旋即惊得喉中挤出一声尖锐的鸣声，见鬼般，脸瞬息煞白，

“你，你你你……你……”

“你怎么还……还活着。”