梁挺撇了撇嘴，视线越过端木爻的肩头，扫过殿内那些正在逐个失去支撑的兽缯教徒。那些裹着灰白薄膜的兵器一件接一件地从他们手中滑落，砸在地面上发出连串沉闷的钝响。

他们的手指正在变软，那些被反复缝合又反复撕裂过的皮肉在端木爻走进殿内的那一刻同时开始了某种不可逆的退却，似被火烧过的纸从边缘向内卷曲，卷曲之后便不再展开。

“你做了什么？”梁挺问，每个音节都像从喉咙深处被硬拽出来的。

端木爻用拇指推开陶碗上的那层暗色膜，他将碗举到与视线齐平的位置，让殿内暗铜色的底光照透那层猩红，照进其内核之中。

“没做什么。只是把你们各自埋的坑挖通了几条。”他说，“兽缯教的皮匠们剥了一辈子人皮，每剥一张都在地脉里留一道口子。几百张皮叠在一起，它们就连成了网。地下鬼顺着这张网找到了绝佳的看台，梁内侍顺着这张网摸到了第三道门的边沿。大家踩在同一张网上，却都以为那是自己一个人的路。”

他把陶碗内的猩红团块揣进怀里，再将空碗随手一抛，清脆的碎裂声与稚嫩的嗓音同时响起：

“网破了。你们自己踩破的。”

梁挺的短刃在那句话的余韵中抬了起来。银灰的刃身从袖口探出，刃尖对准了端木爻的咽喉方向。但他没有刺出去。他的视线还锁在那张孩童的脸庞，那张过于稚嫩的面孔上，嵌着一双早已看穿太多生死轮回的眼睛。

“你从一开始就在等这个。”

端木爻摇了摇头。那个动作很小，只是脖颈微微偏转了一个几乎看不见的角度。“我在等的，仍未到来。”

那柄短刃还举着，但梁挺持刀的那条手臂正在发生某种变化。从肩头开始，那道曾经被反复灼烧过的疤痕正在向上下两个方向同时蔓延，从肩头向肘弯，从肘弯向腕骨。

疤痕蔓延过的地方，皮肤颜色从原本的灰褐变成了一种和兽缯教徒身上那层鞣制皮肤一模一样的质地，先是薄薄的一层浮在表面，然后向内渗，渗进真皮层，渗进肌肉纹理，渗进骨膜。

他在蜕变。

端木爻看着那道疤痕的蔓延，轻叹着摇了摇头，将双手重新背回身后。“你身上缝的东西不比那些兽缯教徒少。只是他们缝在皮上，你缝在骨头上。缝得太深，拆不下来了。”

梁挺的嘴角在那一刻终于动了。那道弧度从薄唇的一端爬向另一端，爬得很慢，慢到几乎像是被什么东西从外部推着走。他并未做声，只是维持着那个弧度，让短刃从指间滑落。

银灰色的刃身砸在金砖地面上弹了一下，横着滚出去半尺，停在一道砖缝的边缘。刃尖上沾着的李不坠的血正在被砖缝里渗出来的暗铜色底光缓慢地吃进去，吃一寸暗一寸，吃到刃身中段时，整把短刃已经变成了一截失去光泽的废铁。