坎蒂丝绕着手腕的皮筋，“我也不想，可这是个很好的机会。马上要比赛了，我不能再缺——”

一声轻轻的啪声，坎蒂丝手腕的皮筋断裂。“哦不。”坎蒂丝懊恼地唤了一声，抓起裂成两段的皮筋揣进包。

汤姆拉住她的手，“坎蒂丝，别参加。我觉得......很不妙。我担心死神会在这里下手。”

坎蒂丝有一瞬间的迟疑，“汤姆你确定吗？之前一直没事，会不会这次也是你多想了？”

“不一样，这次的预感很强烈。”汤姆指着坎蒂丝的包，“那根皮筋不是你的幸运物吗？它断了。这是征兆。”

“汤姆，你不认为这太牵强了吗？”坎蒂丝神情为难，她愿意继续听汤姆的理由，可教练在叫她。“不行，我得去训练了。抱歉，汤姆，我不是不相信你。只是这场比赛太重要了。”她握着汤姆的手匆匆说完，转身朝训练场跑去。

汤姆只好对她的身影喊：“小心电线，风扇，注意看木杆，螺丝松了吗，有没有异物......”

“知道啦。”坎蒂丝头也不回地挥手。

不安笼罩了汤姆的心头。他想跟上去，门口的保安警惕地望来。

“汤姆，坎蒂丝呢？进去了？”去停车回来的皮特看汤姆一个人，往场内探头，找到坎蒂丝的身影。他的心情顿时愉快。“走吧，我们去观众席。”

“不，你去吧。”汤姆摇摇头。他不放心。“我在这里看会。”

皮特立马表示：“我陪你。”

“不用，你去观众席坐着。”

“不，我就要和你一起。”

“去观众席。”

“不要。”

“滚。”

“......”

皮特念念不舍地边走边回头望，见汤姆始终不叫他，愤怒地踢了一脚墙，狠狠踩踏着地板离开了。

汤姆叹了一口气。他不想让皮特掺和进来。戏弄死神的人会死得更惨。

训练场内尽然有序。体操运动员们如蝴蝶般，在高低杆和平衡木上翻飞，身姿轻盈，完成空翻像呼吸似的轻易。

汤姆却不自觉想到：万一，万一掉下来......

他不禁看向地面，有的铺了深蓝的保护垫，有的则是光滑的地板。忽然，汤姆的视线凝固在某处——

那儿的风扇线积了一滩水。

仿佛有所预感，汤姆扫过风扇线四周，果然看到用毛巾擦着脸的坎蒂丝。她正朝着这处走来。毛巾遮住她的面。

汤姆猛地冲进场地，在此起彼伏的惊呼声中，他跑到坎蒂丝身边。坎蒂丝因动静而停下脚步，她才回头，肩膀就被拉住。

“汤姆。你怎么进来......”她留意到汤姆盯着某处。顺着望去，她看到脚前的破了皮的风扇线。拇指粗的铜线暴露在空气里，被水滩淹没。

“天哪。”坎蒂丝后退两步。她发现水滩在蔓延流来。

汤姆一把拿过毛巾，丢上水滩，踩了一脚。他还没来得及为危机解除而松一口气。教练斥责声传来。

“臭小子，你干什么。”

坎蒂丝赶忙解释。教练脸色这才好看，“谢谢你。但还是请你注意，这里是训练的地方。突然闯进来，女孩儿们万一受到惊吓，容易掉下来。到时候骨折都是小事。”

接着，教练请汤姆离开训练场。汤姆放慢了脚步，边走边环顾四周。

想到汤姆挽救了一场事故，教练忍下催促，却见汤姆骤然转身，朝平衡木走去。她皱眉要出声，就见人捏着枚铁钉回来。

教练深深地看了他一眼，“这次真得感谢你。”她看汤姆还在打量，“说吧，小伙子，你还看到什么？”

汤姆指向一个体操运动员正握着做翻转动作的单杠，伴随一声又一声的咯吱，连接处的螺丝松了半个头。

教练神情马上变得严肃，她大喊，让运动员停下，心里奇怪，明明定期检查器械时都没问题。她挥手叫来助教，让他送汤姆。

两人快到入馆口，喧哗声传来。汤姆看到熟悉的身影在和保安争执。助教问怎么了。

“这人偏要进去。”保安捂着挨了打的胸口。

汤姆别过头，不想和皮特相认。皮特一把抱来，“太好了，汤姆你没事。我看你突然闯进去，好担心出事。”

最后两人都被赶去看台。等坐下来，训练场已从方才的混乱中恢复过来。出问题的单杠和平衡木处空荡无人。教练在场地边，看人排查铁钉的来源。

这样应该没事儿了吧？汤姆松了口气。

所有人没发现，另一个有运动员训练的平衡木顶端，天花板挂着的风扇高速旋转、震荡，一枚细小的铁钉挣脱开，稳稳落上平衡木。灯光照射，随着人的跳跃，光滑的木头闪烁着微不可察地金属的光泽。

它静静地躺着，直到一人踩中。叫声霎时穿破训练场。汤姆率先反应过来，一个翻越跳下看台。皮特看得目瞪口呆。

其他人停下动作，朝声源处看去。只见一道人影从空中摔入海绵垫。镁粉盒被打翻，风扇一吹，粉末洋洋洒洒，宛若下起了雪，白蒙蒙一片。

汤姆没跑几步看到这幕，心沉到底。他意识到：来不及了。

因为训练场场所密闭，人多，过于闷热，风扇开到最大档。翻飞的白粉撞上风口，直接被劲风直直吹向单杠。正做了一个翻身的坎蒂丝迎面撞上，猛然吸入粉末，眼球充血，她立刻大叫出声，下意识地伸手遮挡。

惯性使她被甩飞，下落几十来尺砸在木地板上。骨头折断声如此清脆。

汤姆看到坎迪斯整个人以扭曲的姿势俯趴在地。她如同一根软木条，有双无形而残酷的巨手，捏着头尾两端，将她自腰部反向对折。断裂的小腿骨头划开皮肉，肩胛骨处鲜红的脊椎暴露在空气里。

轰然的重物落地声回响场馆，人们感受到脚下余颤，霎时四周寂静了，紧接着场内像烧开了热水，沸腾着汩汩上涌喧哗的气泡。

“坎蒂丝！”

“快……快打911。”

“上帝啊，发生了什么？”

任谁都知道坎蒂丝不可能活命。她的下半身逆转了整整一周，双腿紧靠脑袋，血泊从身下漫延出，猩红得令汤姆头晕眼花。

他踉跄着扶住单杠，才没失力跌坐下去。他见过死亡，看的尸体不比验尸官威廉少。然而除了姨妈，这是身边第一次有人死于死神之手。

溺水似的无力感陡然席卷了汤姆，他握着杆，原地打颤。训练场里的人像炸了窝的蚂蚁，骚动得跑来跑去，遮住了坎蒂丝。那具尸体却在汤姆的眼里挥之不去，重影恍惚，又出现几具血淋淋的死尸，皮特、萨姆、莫莉......

冥冥之中，一道阴冷森然的声音在他耳边低笑嘲弄：没用的，你个傻子。

也许真是这样，他只能眼睁睁看萨姆他们一个个走向死亡。想起方才高兴的自己，汤姆感觉羞怒，活生生蠢蛋一个。可不是嘛。他涩然一笑，埃萨克把他当小丑瞧，他也真像个招人发笑的丑角，折腾来去，却徒劳无功。

坎蒂丝死了，死状凄惨。汤姆不知道是不是自己之前的举动惹恼死神。或许没他掺和，坎蒂丝还能死得轻松点。

他现在好茫然，又想到其他的幸存者，汤姆蓦地生起一股庆幸的希望：有了坎蒂丝这出事，萨姆他们会变得重视吧？念头刚冒出，汤姆羞愧地唾弃自己。

从场地中央不断传来尖叫、呵斥、痛哭，汤姆的大脑嗡鸣不断，犹如塞了百万只蜜蜂进去。他恨不得掀起头骨，对那群扰人的虫说，飞吧，通通给我飞走。

“啊——”

皮特的惨叫唤醒了汤姆。他扭过头，一下子又生气又想笑。

皮特躺在靠近看台的地板上，抱腿呼痛。想来是他从观众席跳下来，摔了个结实。汤姆检查了伤口。幸好只是扭到脚。在他为皮特正骨时，皮特咬死牙不吭声，一反常态的安静。

很快警察和救护车到场。他们封锁现场，驱散人群，汤姆搀着皮特到门口，去停车场开车。当他回来，就透过车窗看到愣在原地的皮特，他目光出神处，有一辆扬长而去的警车。

汤姆把皮特扶上车，“怎么了？”

“没什么。遇上个疯子，瞎扯癫话。”什么他们耍了死神，死神会一个一个找他们索命，除非......皮特呼吸一窒。奇怪黑人的话历历在耳。“找别人替死，你能享受他剩下的生命。”

他想到了之前葬礼上埃萨克的叫嚣。他死了，汤姆去找新的男朋友？不——他不允许。他不能死。

悲剧发生的第二天，汤姆抵达公司，罕见地看到了奥维利亚，埃萨克则远远躲走。偌大的办公室很空荡。公司没再招人，汤姆听了几次部门要被裁掉的流言。皮特悄声告诉他，那不是流言。

内森提着一箱啤酒进门。“喝不？”他晃了晃手中的啤酒，“从罗伊卡车上偷的。他今天太咄咄逼人，我要被他逼疯了。”他对伙伴们埋怨。

内森是大学毕业进的公司，入职后成了工厂的监工，是个不大不小的职务。但他没皮特幸运。工人们在厂里干了数年，很难对空降的年轻小领导服气。工会代表罗森的态度最恶劣、明显。他视罗伊为毛头小子，十分轻蔑。两人三天两头起冲突，大吵小闹不断。

大家欢呼着人手一罐，喝起酒来。莫莉和内森神情有些悲伤。他们和坎蒂丝玩得好，还没从坎蒂丝的死中走出。

奥利维亚宽慰地说：“我们都该预见这事。”汤姆和萨姆同时看向她。奥利维亚隐约感知两人可能误会了，“你们看到过体操运动员的疯狂举动了吧？老实说，我很惊讶，这事没经常发生。”

汤姆仰头闷了一口酒。奥利维亚还是不相信他。没几人信他。萨姆明明预知了一切，为什么，为什么他也认为坎蒂丝的死亡会是个意外？

正巧埃萨克徘徊走来，畏畏缩缩地称丹尼斯叫他。汤姆当即起身。说他懦弱也好，他想逃离这里，一会儿，让他缓一会儿就好。

皮特跟着起身。汤姆按住他，“没事，我很快回来。你们继续。”

汤姆的心情不好，也许不开心表现在脸上。皮特这次没有坚持，听话地坐回去。

刚进办公室，丹尼斯头也不抬命令道：“你去把已故员工的门禁卡销毁。这是材料文件......”

“怎么不找后勤经理？”汤姆不愿意看到坎蒂丝工卡上的灿笑照片。

丹尼斯瞪了他一眼，汤姆无辜地回望。几秒后，他用力把文件拍上桌面，“后勤经理死了。明白？”

“那也和我没关系。”汤姆说。受到大桥事故的影响，公司业绩惨淡，但再怎么样，一下子少了大半的人，工作量并没有减少。连日的工作，加上坎蒂丝的死亡，汤姆的心情并不好。

在他和经理争执时，透明的磨砂玻璃外，众人还在喝着酒。在工位之间，埃萨克的身影若隐若现。

他拿起相框，状似怀念地说：“黛比。”余光左右环顾，另一只手拉开柜子，迅速拿走中意的东西。“你真淘气。”随后他走到新工位，故技重施，“史密斯，好兄弟。嘶——”

埃萨克手指一疼，血珠冒出，他恼怒地低头。柜子里放着好几个黑钉，钉子之下，一张命运理疗券（MING YUN SPA）跃入眼前。埃萨克顿时笑了，真心实意地说：“好兄弟。”

忽然，闹钟响起，吓得埃萨克连忙把券塞进兜里，假装若无其事地打量。

“Shit。”奥利维亚骂了句，匆忙起身。她约了个近视手术。“我得走了。”

她回到位置上拿包，转身时，包刮落相框。咔嚓一声，玻璃镜框碎了。奥利维亚弯腰去捡，目光看到相框顿住。照片上的玻璃裂纹自右眼处呈蛛网散开。

“怎么了，奥利维亚。”莫莉问。

“没，没事儿。”奥利维亚回过神，随手拉开抽屉，把相框丢进去，关好柜子。“对了，帮我和汤姆道个歉。不管怎么说，他也许初心是好的，我不该那么对他。”她语气急促地丢下这句话便离开了。

等汤姆回来时，正听到萨姆提议庆祝。他明显认为一切都结束了。

“庆祝什么？”皮特问。

“找到个新工作。”内森耸耸肩，“我们迟早会被解雇。”

皮特喝着啤酒，闻言说：“你这话太坏人兴致。”

莫莉握着酒思考几秒，“庆祝我们重新开始。”

“嗯，”皮特将喝空的啤酒放在桌面上，冷不丁地说，“没准坎蒂丝只是个开始。”

昨晚，皮特发现汤姆膝盖和手掌凝了血痂的擦痕，尽管汤姆没说，但皮特不用想也知道，那是汤姆跳下看台时受的伤。这些天他和汤姆待在一起，他从未这么了解汤姆。这个亚裔的男孩漂亮外表下，心肠也是多么柔软、多么可爱，招人心疼。

他看到汤姆为了避免坎蒂丝的死有多操心。他看见汤姆两次跑进训练场。他知道汤姆已经找出了很多的小意外。实在是死神那家伙太混蛋！让人防不胜防。他好想叫汤姆别管他人死活，可他的男孩只会以为他在嫉妒，给他一拳头。不得不说，太他妈疼了。不愧是学过拳法的。

总之皮特忿忿不平。他们怎么能那么轻松地说出庆祝的话？他那句话音落后，萨姆他们沉默了，埋头喝闷酒。

空气中的氛围紧绷，尴尬在人群里蔓延。汤姆走了过来，“你们刚刚在庆祝吗，我也来一个。”

皮特抓起罐啤酒迎上去，边走变拉开扣环。他把冒着泡沫的啤酒递给汤姆。汤姆举起它，“庆祝我们都能活着。”

皮特另拿一罐啤酒打开，第一个和他碰杯。“祝活着。”