自撂下那句使人担忧的话后，托马斯了无音讯。汤姆知道他忙碌，一时半会儿没事，情感上却止不住思虑。直到夜幕降临，两人才见面。

警官摘帽，露出形容憔悴的面庞。他把软毡帽挂在帽架上，亲吻了汤姆的侧脸，说：“我来得匆忙，没带礼物。汤姆，我的年轻好友，请宽容这点不得体。”

汤姆摆摆手，引警官到沙发落座。玄关处没安灯，到了客厅，他瞧清了托马斯的神色，这才发现托马斯除了风尘仆仆，神情也疲倦得吓人。

为了处理车祸，托马斯在警局与灾难现场奔波，和记者报社打交道，强撑了整个白日的温和面容，如今见了朋友，他眉头一松，倦意显露在他光洁的额头上，双眼仍坚毅有神。“汤姆，你......”

汤姆示意他噤声。

托马斯放低音量，“抱歉，我打扰你了吗？”

“没有，”汤姆去厨房端来一杯柠檬水。警官接过，低头喝了口。“我只是认为，你看上去需要好好休息。”

托马斯失笑：“谢谢，你真贴心。但我的状态没那么糟糕。而且你的柠檬水叫我清醒多了。”

他告诉汤姆，那位有预知能力的女人叫金柏莉，是一名大学生，只比汤姆低了两届。幸存者在警局不欢而散。大多数人都觉得金柏莉和他疯了。疯子才说得出荒诞可笑的话。

“也不能怪他们。若非亲身经历，谁会相信死神存在？”汤姆揽住他的肩膀，“你别难受。时间会证明一切。”

“用死亡来证明吗？”托马斯闷嗓道。

“或许，我可以提供帮助？”这话脱口而出。汤姆说完就闭了嘴，他懊恼地在心底捶自己。快一年的平静生活也麻痹了他。

也不知托马斯看出他的后悔没。警官只是笑了笑，尽管笑容难掩疲倦。“不用了，本来就是我们的不幸，何必波及你？我的好友，我不愿见你涉险。”他握住汤姆搭在他左肩的手，“我们早该化做亡灵，如今活着的每分每秒都是侥幸偷来的日子。这是我的好运气，却不能把它当成理所当然。从艾利克斯死后，我时刻警醒自己，死亡才是我的归宿。可以说，我等这一天很久了。”

他最后的笑有几分如释重负的意味。

“你甘心等死？”汤姆瞧着托马斯的脸。死亡的降临，让他胸口的大石得以落地，面庞也由此焕然一新，不再暗沉。“不，你不是这样的人。你别瞒我了，快告诉我吧。你有什么打算？”

“我不想让你担心，尤其不愿听你提出帮忙。”

汤姆噌的收回手，抱在臂膊上，抿紧唇，瞪视托马斯。“你解释清楚。”他气哄哄道。什么意思！嫌弃他帮不成忙，只会说大话吗？

这戳中了汤姆藏在心底的伤口。他确实没救下人，反倒落得一次比一次结局惨烈。他也不想啊！看托马斯现在这幅眼神含笑的挑衅样子，汤姆忍不住来气，讥讽：“你之前多次上门，关心我，口口声声称我为好友，不就是为了有一天我可以伸出援手，救你的小命吗？你自己说的！不然，警察会需要来讨好一个普通的市民？”

托马斯眉头立即紧锁，“对不起，我的表述有误。”他的手无措地悬在空中，“我的意思是，我不想看你为了陌生人勉强自己。你的援手并非毫无代价，对不对？如果接受它，会使你受伤，我不会答应的。我绝对、绝对做不出来这种事。至少现在是这样。”

汤姆的气一下子泄掉。他被哄好了。“我误会你了，我才该对你说抱歉呢。”他不好意思地说。

“作为朋友，我希望你平安；但我也要对小镇的人负责，警察的私心促使我尽可能保护他们。我怕它会占据上风，打着保护镇民的旗号，让本属于我的责任分摊到你的身上。更何况，人有求生的本能，当死亡一个个发生、终于快轮到我时，我会变成什么样？我是否能保持理智，拒绝你的靠近？我不敢保证，所以趁冷静主导大脑，我乞求你，保护好自己，叫我放心。小镇的幸存者，他们是我的责任，该由我自己来保护。”

托马斯推心置腹的一番话，犹如一记直球，打得汤姆愣在原地。

托马斯轻托汤姆的脸蛋。“别生气了，好吗？”

他指节有握枪留的茧，轻微硌着汤姆脸颊的皮肤。

除开威廉，只有托马斯这么直白、坚定地告诉他，别人不是你的责任，保护好你自己。汤姆拍开托马斯的手，头偏到一侧。他感觉眼珠子滚了水，闷声闷气道：“哼，去逞你的英雄吧！谁管你。”

他抹了把脸，回过头。“不过，我要给你介绍一个人。他算是个危险人物，比我聪明，懂得更多。能不能抓住机会，从他的嘴里翘出东西，就要看你的能耐了。”

“会麻烦吗？”

“动动嘴皮子的事儿。反正我只是让你们见一面。”汤姆说，“他很谨慎，尤其是事关死神，嘴巴会跟上了锁似的。你做好会失败的心理准备吧。”

“我可以带上金柏莉吗？”

“你想带多少人都行。一人想个主意，指不定真能叫他开口。”

“谢谢你了，汤姆好友。”托马斯瞟了眼桌面的甜点，问出盘踞他心头的疑问，”吃饭了吗？”

“你不看看现在几点，我当然吃了。”

“如果你是指鲜果冻和干酪，这可不算。”

“那是饭后加餐！懂不懂年轻人的生活？”

“你吃饱没？还饿着的话，我来做饭。“

汤姆啊了一声，他连连摆手。托马斯对人太好了，有时汤姆都会有点谈恋爱的想法。但他是个有原则的人，朋友是朋友。

他清清嗓子，转而谈起正经话题：“看在咱们友情的份上，如果那人好话歹话都不听，什么都不肯透露，我允许你告诉他，你是我的好朋友。我的名头还是有点分量的。”

托马斯没有因此而高兴，他皱眉似在思索。汤姆担忧他只顾瞻前顾后，不管眼前危机，佯装生气地说：“不准藏着捏着。怎么，我们的关系拿不出手？”

“没有，我只是觉得我前面说错了一句话。”托马斯温柔地看着汤姆，“我的好运气该是遇上你。”

汤姆和他对视。那双棕瞳宛若秋日下的湖泊，清楚地倒映出汤姆的身影。一时之间，竟然让人陷进去。

忽然，哐当一声，大风吹开了窗，呼啸往室内狂灌。

汤姆回了神，赶紧去关窗，嘴上说：“那可不。遇上我，你就逮着偷乐吧。哎，摊上了你这么不幸又爱逞强的家伙，真是朋友的苦恼。”

托马斯捡起掉地的东西，并遗憾对汤姆说加餐没了。干酪掉地，果冻更是滚了好几圈。托马斯把它们丢掉，再次询问：“饿不饿？”

汤姆摇头后，托马斯看了下时间，说：“时间很晚了。我不能再打扰你休息。”

他回到玄关，戴好帽子，告别汤姆后，穿着黑风衣钻进夜色。

第二日，他们在说好的街巷会和。

轿车停下，汤姆和开车的警官打招呼，打开副驾坐进去。

后座有两个人。托马斯向他介绍了金柏莉。听到自己名字的金柏莉立马看来，紧张地向汤姆问好。

“放轻松，女孩，我不是坏蛋。等见了威廉，你再小心翼翼也不迟。”汤姆说，视线瞥向自己座位的后方，当即面露惊讶。

他没想到会在这里见老熟人。

克莱尔笑道：“我正想你什么时候发现我呢。好久不见呀，汤姆。也许你不介意费点力，从座位上伸出胳膊，给我个拥抱。”她凑近副驾驶。