“这难道又有什么我未曾知道的？”

“京中的水有多深，你又不是不知道。刘老爷一个外来商人，这么快就和京中的一些权贵官员打成一片。你觉得没有人在其中帮忙牵线，难道纯纯靠的是他那点家当就可以？”闫楚禛放下碗筷，起身从案桌的卷册中抽出一纸公文放在凌挽馥面前，双指在上方的落款上扣了几下。

凌挽馥没有拿起公文，只是挑了一眼，京兆府的红印在上方异常显眼，笑道：“没想到，竟然是赵大人。”

“他是个人，还是官场中的人，懂道得很。”

“那可有其他线索？”

“暂无，都是猜测。他和谁有什么关系，并不是重要，要紧的是他是否和盗卖盐有关。”

凌挽馥不着急回府，夫妻二人一人继续伏案批文，一人在悠闲地看着话本。直至阿竖进来，将案桌上的卷册换了两轮，今日的公务才算完成。

二人携手刚回到宿石居，就听闻正厅传来孩童咯咯笑声，以及某人哀嚎声。这是闫律祁又来了，正被两个小少爷轮流吵闹着要骑马。不过今日的受害者不仅仅只有他，还有闫继组。孩童无知，并不知道父母和小叔之间的恩怨，只是下意识将这位不怎么出现的小叔与闫律祁并排，都是能陪着他们打闹的小长辈。

闫继组能被闫律祁拉着过来，必然不会过来跟他们兄友弟恭那么简单。凌挽馥出手分别将两小儿抱了起来交给了奶妈，解救了兄弟二人，才问起事情缘由，原来是林氏病了。

“为何一直都不见人来报？”庄子是不比府上，但照料的下人以及吃住都是俱全，更是有相熟的大夫负责问诊。要不是闫继组今夜过来，凌挽馥都不曾知晓。

“母亲她，她在赌气，故意隐瞒不报。她去了庄子就常常这样，时间久了，仆人就大意麻痹了，要不是我今日去探望，都不知道她已经多日未进食，我劝了好一阵子，才肯吃了半碗稀粥，大夫门都不让踏入。”

“我知道了，明日让人去和夫子告假。我带上大夫跟你一同过去看看情况，其他的事情都好安排。婶娘能否愿意接受大夫的诊治，还是的要你多劝告些才是办法。”

“自然，嫂嫂，多谢。”闫继组和他们关系不亲厚，这几个字可是在牙间辗转了一番，才别扭地挤出。

庄子是林氏当年拿公账的银子放利钱买下的，凌挽馥掌中馈，后，林氏坚称庄子是她的私钱买下的，不属于公家，凌挽馥不得干预。凌挽馥懒得跟她掰扯，就顺了林氏的意思，把庄子保留在二房。收益以及日常管理都归二房，几乎不过问，如今在庄子上照顾林氏的人，还是林氏早年安排的。凌挽馥自知林氏不喜自己，她自个留在客厅等候，让闫继组领着葛姑进去。下人进出掀起竹帘，凌挽馥窥见床帐上的妇人露出的手，早已经是皮包骨。酸臭的味道在不通风的房间久滞不散，正透过竹帘掀起的缝隙传入客厅中。

凌挽馥闲来无事，在厅中闲逛。林氏爱花，在府上的时候，就喜欢在自家庭院摆满各种鲜花，想来窗台那几盆应是她的手笔。可惜养在暖房中的花，失去了主人精细的照料，此时已和外间杂草无疑。唯有供奉在菩萨面前的瓷瓶中的，被细心养护着。香案上还有写着一盏长明灯以及未曾抄写完毕的吉祥经，听仆人说，那是为了闫靓霓每日祈福所用。只是案头上的另外一个布娃娃显得格格不入。凌挽馥拿起娃娃一看，嘴角轻扯。娃娃身体各处扎着钢针，背面缝着布条，上面用朱砂写着的正是凌挽馥的生辰八字。

“少夫人，这……”仆人没想到凌挽馥会看到林氏的巫蛊娃娃，此时抢也不是，不抢也不是。

“无妨。”凌挽馥不以为然地把娃娃重新放回原位。坏了女儿的前程，又间接害得闫靓霓生死未卜。为闫靓霓的日夜祈福，以及对她的恨，都不过是一个母亲的正常心境。若此法能分摊林氏对闫楚禛的恨，那么凌挽馥宁愿林氏在这娃娃上多扎几轮。

闫继组不敢对林氏提及凌挽馥的到来，只声称大夫是他好不容易从京中为母亲求来的，哭着恳求了好一番，见又是个女大夫，林氏才点头答应接受葛姑的诊断。葛姑在里间倒腾了大半个时辰才从里间出来洗手。

“是瘿病，庄子请来的大夫诊断无误。病情耽误了好些日子，又有其他苛症缠身，有些棘手。”

“为何会忽然得此病？”凌挽馥和葛姑一同长大，幼时葛姑跟随其父学医，她在旁边也听得一二。记忆中，患有此病者脖子处会肿块突起。

“难说，气滞郁结，日常吃食，都会诱发病症。可否将庄子上的平日所用食材给我看看。二夫人体弱患病，吃食得多注意些，不同往常。”

“食材都是现时采购，蔬菜瓜果都是当季的，绝没有不新鲜，也不会在吃食上怠慢二夫人。”

“庄头，大夫并没有说你的食材不新鲜，你这是想到哪里。罢了，厨房之物搬来搬去着实麻烦，不用你拿上来了，直接领我们去看就好。”

凌挽馥开口要看，庄头不好再拦截，唯有带着人前往厨房。葛姑一样样翻看着，抓起米在手中揉搓开，又不知从陶罐中抓起了什么端详了一番，然后递给凌挽馥，“尝尝。”

凌挽馥用指尖粘些许置于舌下，是盐，初尝之下与平日吃的无异。细品之下微苦，入口时间越久，苦味就越发明显。凌挽馥丢掉剩余盐巴，将陶罐剩余盐巴都倒在灶台上。拨开上层细盐，底下的盐巴粗糙，颜色上暗淡，这并不是府上常规从官府处购入的官盐。

“民间会用草木灰结霜过滤制私盐，过滤不纯的盐，口感苦涩，有微毒，长期使用，毒素在体内积累，像二夫人这般本身身子就羸弱之人，更是不妙。至于那些米粮。”

葛姑不再多言，凌挽馥已知她所言为何。和盐一样，米缸中的米发霉甚至长虫，上层再盖一层好米做掩盖。

“你好大的胆，竟然如此对待我母亲。”闫继组气急之下向前直接就给了庄头一脚。

“三少爷恕罪，小的真没有要毒害二夫人。小的对二夫人都是尽心尽责，小的也不明白为何这吃食会成这般，小的真的不知。”

庄头是闫府的家生奴，一家大小的卖身契都在闫府手上，给他一百个胆子，他都不敢下毒给林氏。瞧庄头那圆胖的身材，哪里还有管理农庄庄稼人的样子，庄子上的油水应是吃了不少。庄头和账册她要查，至于那盐最近出现的频率着实太高，听着都碍耳朵，还是交给闫楚禛吧，他应该是需要的。