真到了突厥首领营，沈柏川才知道之前的担心是多余的，突厥人只听到姜旭坐骑的马蹄声就把塞口打开迎接了，颇有种“有朋自远方来不亦乐乎”的荒诞感。
“阿史那埃尔金！”姜旭挥动长鞭，没有要停的迹象。
原本几位小兵在塞口堆着笑迎接，见这一行人的速度越来越快，尘土越扬越多，吓得原地乱窜。
“埃尔金！这可是你先食言的！那就别怪我虎|骑军——踏平你族！”姜旭抽出腰间长剑，举过头顶，眼看着就要杀到首领营了。
“姜兄！姜兄！剑下留情啊！！”突然一个衣着华贵的胖男人手舞足蹈地掀开营帐，双臂大敞，以求雨的姿势朝姜旭的方向滑跪而来，“啪嗒”一声脑袋砸进了沙土，后脑勺的脏辫炸开一朵花。
沈柏川一眼就猜到了此人的身份，突厥的新任年轻首领——阿史那埃尔金。
“吁——！”姜旭一拧缰绳，没让马蹄子蹬上去。
随行的众人倒是不怎么惊讶，但是沈柏川脸色有点挂不住。
昱国史书记载“突厥控弦且百万，戎狄炽强，古未有也”，昱国三年大旱，他们曾一路南下，所到之处民不聊生，当时的昱国皇帝举全国之力对抗突厥，黄崖营就是在那个时候修缮的。
即便是沈书珩，在与突厥对战时也险些丢了性命。
这样一方好斗善战的蛮夷部族首领，怎么会对中原的将军如此客气？
要真是被姜旭打服的，这还怎么玩？
可能是猜到沈柏川的顾虑，萧璟靠近他低声道：“陛下，突厥上一任首领，埃尔金的父亲，曾迎娶埃尔金的未婚妻，但被人搅黄了。”
沈柏川上半身靠近萧璟，视线在那个胖男人身上来回逡巡，看他踉踉跄跄从地上爬起来，顾不上擦脸就将军长将军短地做出请的动作，歪头和萧璟靠得更近了，“搅黄婚礼的人，莫非是姜司马？”
萧璟点头道：“姜司马那天为了收回被突厥侵占的领土，带着精锐部队杀进首领营，刚好撞见前首领喝得酩酊大醉，压在新妇身上。”
“咦~”沈柏川露出了嫌弃的表情。
萧璟的表情也有点尴尬，“可能是因为没有设防，姜司马从背后下手，当场杀死了他。”
“原本到这里，还只是突厥人自己的事。”突然响起另一个声音，陈念的脑袋钻到两人中间，强行分开了他们，“但是衣柜里翻出来一个人，把这件事变复杂了。”
陈念一边说，一边把萧璟拉开了一点，“这个人就是现任首领，那位新妇的前未婚夫。”
沈柏川没有注意到陈念脸上微妙的嫌弃，恍然道：“难道埃尔金亲眼目睹自己父亲被杀，却不阻止？”
“何止啊。”陈念平视前方，埃尔金那点头哈腰的熊背映进眼底，不由得哼出一丝冷笑，“他藏在角落，是不是等待时机对自己父亲下手还未可知呢。”
沈柏川搞明白了，敢情是女人惹的祸。
这位首领爷还是个情种。
“后来姜司马留了他一条命，拥他为王，二人不知道达成了什么协议，自此姜司马的名号算是在部落里流传开了。”陈念充当起解说，把萧璟挡得严严实实。
沈柏川思忖着喃喃自语，“难怪……”
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“姜兄啊，您看您来也不通知一声，好让我这个做小弟的提前准备好迎接嘛！”埃尔金将他们带到迎客的帐篷，一边招呼手下看茶，一边把姜旭请到主位，待众人落座，他拍拍手让胡姬们进来跳舞。
姜旭举起右手，作出一个“停”的动作，埃尔金立马心领神会地遣散胡姬和下人，谄媚地挤出一颗镶了金的门牙，“不知姜兄今日前来，所为何事啊？”
沈柏川抿一小口浓郁的奶茶，用余光打量这两人的动作。
“本将军今日前来，你当清楚。”只见姜旭放下手，面具下的语气发闷，尾音冷得宛如淬了冰，“燕家寨的新妇小蕊昨日被你掳走，你说你们真心相爱，不肯交人，此事当真？”
埃尔金闻言脸色一变，“‘掳走’一词从何而来？小蕊是自己走出来的啊。”
话音未落，所有人抬眼望去。
姜旭面不改色继续道：“小蕊十年前走散到燕家寨，被燕虎一家收留，昨日与燕虎拜了天地喝了合衾酒，是你们闯入强行带走她，并留下你们二人真心相爱拒不交人的线报，这还有假？”
埃尔金的一张大饼脸一会红一会白，最后猛地一拍桌子，站了起来，“岂有此理！小蕊原名哥舒那蕊丝，是我族神女，十年前走丢，我部寻找数年无果，直到昨日在燕家寨发现灰头土脸的神女，时隔多年她终于能回家了，可那边界士兵非要我给个说法，我只能以我二人真心相爱为由把人带回来安顿，否则神女就要被困在那一小方天地替一个乡野村夫生一辈子的孩子！！”
沈柏川皱了皱眉，陷入了沉思。
原小说里真有个“神女”，但不是突厥部落的神女，而是昱国的神官，她们以自身为器皿，为祈祷国家风调雨顺、天平地安，奉献自己的一切，为此，她们终身都是处子之身。
可昱国的神女爱上了一位男子，从此触犯禁忌，昱国经历了开国以来最严重的一次旱灾。
萧璟的眉眼不经意地露出一丝凝重的目光，低声道：“陛下，突厥部的神女是献给沙漠之神赛特的祭品，和前朝的神官不是一个东西。”
沈柏川转头看他，“祭品？”
“对。”另一旁坐着的陈念也变得认真起来，他盯着那个年轻的突厥首领，似乎觉得事情没有这么简单，“突厥神女及笄时会穿上婚服‘嫁’给赛特，说白了就是把人往沙漠里一扔，让她活活饿死渴死，是一种非常残忍的仪式。”
沈柏川愕然道：“所以十年前的小蕊很有可能不是‘走丢’，而是逃出来的。”
萧璟：“不仅如此，神女一旦被选中，除非她嫁给赛特，否则下一任神女不可继任。”
“也就是说，突厥必须找到她，完成这个仪式。”沈柏川大概搞清楚了前因后果，转念又生出了疑问，“但是为什么？燕虎家里整整齐齐，一点不像是有人闯入的样子？”
萧璟张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。
陈念却一眼看穿他的想法，喃喃道：“不是所有人都会抛下责任苟活的……”
可萧璟，你又是为什么抛下责任苟活呢……
声音太小沈柏川没听清，正想叫他再说一遍，主桌上的突厥首领发话了，“姜兄，不信的话你大可以去燕虎家里调查，但凡有一丁点的争吵痕迹，我就认是我强行把人带回来的！”说到后面他痛心疾首，拍着胸脯道：“我族神女万人敬仰，有人动歪心思想把她拉下神坛，沦落为人间之物！动我突厥根本！”
沉默很久的姜旭轻吸一口气，脸上的面具把情绪裹得严严实实，话音也听不出一丁点起伏，“所以你的意思是，小蕊是被拐骗到燕虎家里，被迫当童养媳，后来有机会逃出生天，在新婚之夜跑了，你们才有机会带她回家，是这个意思吗？”
“没错。”埃尔金信誓旦旦地大手一挥，“来人啊，把神女请上来，让神女亲自与姜兄解释！”
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不多时，头戴面纱，身着金丝羽衣的女孩在下人的搀扶下小步走来，朝四方行礼跪下，“哥舒那蕊丝，见过狼主、姜司马大将军，还有中原的各位贵客。”
她的音色清透，宛如山涧流水。
姜旭微微前倾身体，仿佛要透过她的眼睛看到她最剖白的想法，“讲，你和燕虎一家，到底什么关系。”
“回姜司马，小女与燕虎一家……”小蕊缓缓睁开形如扁舟的眼皮，薄唇吐气，“乃不共戴天之仇。”
沈柏川：“……”
接着她讲述了她如何被拐骗，如何被引诱做燕虎的妻子，以及想逃却逃不走的绝望，和埃尔金所言一字不差。
当姜旭问到神女嫁与赛特的仪式时，小蕊的眼神坚定，没有半分闪躲，只留下了一句——“为了大家，我本该如此”。
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回程时几人心照不宣地沉默了一路，萧璟几乎全程放空，陈念拍了他三次都没反应，沈柏川看着他的样子，默默握紧了缰绳。