贾赦忙道：“老太太说的是，连我们也是一样的意思。”一面怕贾琏说出替自己寻古扇的事来，严厉地看了底下一眼，贾琏会意，当然不敢说什么，少不得将这事咽下，另也有些窃喜，以为有此事为遮掩倒好。

贾母瞥着贾琏，冷笑道：“你也不用在我们面前装乖扮好儿的。我早听见人说了，不止昨儿一晚上，这一程子十日里你倒有五六日是不着家的。你且说说看，你是往哪里宿去了？哼哼，若不知道的，倒以为你在外头另有一个家了。”

此话一出，引得贾琏心里悚然一惊，以为尤二姐的事发了，待见祖母等人脸色尚可，也无认真兴师问罪的样子，料想不过是替凤姐儿抱不平，谁知老人家巧合说出来的话这样厉害，心下稍松，满口答应着，不过含含混混地说些“知错”的话。

贾母斥责了一气，略有些疲累，琥珀忙捧着一盏茶来润口。邢夫人自觉应当在老太太跟前儿表明些态度，便在旁道：“老太太说你的话，句句是道理，你要往心里去。你也实在是不大懂事，你媳妇昨儿夜里可是受了大罪了。”

一旁王夫人因为这是长房的家事，不当由自己插嘴，所以一直不言语，可凤姐儿到底是她嫡亲的内侄女儿，她又是婶婶，又是亲姑妈，里外更亲似一层，因心疼凤姐儿，脸上神色也颇不赞同。

贾琏忙答应道：“是、是，儿子已知错了。”又问：“怎么这个时候儿要生？我以为总要到四月份才有的事，不然一定不肯出门去的。”

贾母缓过气来，冷笑道：“有这个话，就该打。四月要生，你便只四月在家不成？你媳妇怀胎大半年，便要辛苦大半年，这样的辛苦，你怎么不体会？连人家野鸭子抱窝，人家公鸭子都是寸步不离的，轮到你，还不如个扁毛畜生了。”

贾母也是在气头上，竟将贾琏比起野鸭子了。至于这母鸭子抱窝的时候，公鸭子是不是一定寸步不离，究竟也没人研究过，也不知老太太是自哪里听见的，这话其实有些好笑，在场的人却当然不敢笑，耳中似乎都传来些野鸭子拍打水面时嘎嘎的叫声。

邢夫人忙教训贾琏道：“你又问什么。妇人家的事，哪里有‘十拿九稳’的，说是‘十月怀胎’，各样事论起来，究竟有长有短。哪一下不对付，这也是有的，你懂什么。”

邢夫人训斥贾琏这几句话，倒也是真心实意的。她素日里虽不大瞧得上凤姐儿，也多有嫌弃的时候，可到底同为女人，且也难得见一贯刚强的凤姐处于全然弱势的境地，难得起了些恻隐之心，便告诉贾琏道：“昨日实在凶险得紧，忽然便要生——不知底下的人是怎么伺候的——亏得一个平儿周全，早早地将各样物事预备下了。我们来时，你媳妇只是折腾，却生不下来，里外端出有那好些血水！我进去瞧了两回，人已痛得没个人模样儿了，她又一味要强，脸色已白得纸一样，指甲也断了一根，竟是一声不哼儿。我劝她‘喊出来也罢了’，她只摇头儿。”

邢夫人又道：“我说这孩子素日有些心重，又要强，我恐怕她觉得早产是责怪自己个儿不当心，所以不肯喊嚷，还宽慰了她一回——这原也怪不得她。她也不听，仍旧是闭目咬牙不吭气儿，瞧那模样儿，倒仿佛是同谁有仇一样。”说到这里，顿了一顿，指着贾琏道：“这样大的事，我们要寻你，又寻不见。素日见你做事倒还牢靠，谁知节骨眼儿上不见人。我看呀，凤丫头一定是同你有仇，再数不到别人了。”

贾赦咳嗽一声，沉声道：“这话错了。他年轻夫妇间有什么仇恨，偶尔拌两句嘴，小打小闹一场，当得什么，谁不是这样过来的，哪里就说得这样厉害起来，没得惹老祖宗担心。”邢夫人忙垂头称是，因恐怕妯娌看自己笑话，又暗暗地拿眼风儿扫王夫人。