不存在前往山顶的道路，杂草与灌木铺满山崖，密林间不见走兽小径，不闻虫鸣鸟叫。只有稍不注意就会踩空摔倒的坑洼。

艾斯点燃身躯为巴特里尔他们领路。

“唔啊！”艾斯又双叒中了野草陷阱，指看上去结实其实一踩就塌的草堆。艾斯吐出一根杂草，浑身狼狈地从坑底爬出。

“要不...还是我走前面吧”巴特里尔走任何地形都如履平地，黑暗与浓雾于他而言无关痛痒。

他声音打颤，欲哭无泪“你们可要好好跟着我！别把我弄丢了！”

“放心，怎么可能会跟丢”艾斯挥了挥燃烧的指尖，说到。

...

“跟丢了”费尔没有丝毫意外地讲道“甚至没过十分钟”

“放心，巴特里尔肯定在附近，我们很快就能汇合”艾斯折断拦路的枝桠，靴子踩在干草上发出沙沙的声响“巴特里尔——巴特——里尔——”

“巴特老板，明年我会送花给你”

“那不就看见了吗？巴特里尔——”

“艾斯老板，巴特老板可没带灯”费尔手中的魔方发出嗡嗡的响声，晶体似的流体中闪电状能量穿息交织。

来者的脚步轻过风声，她从光中走出，见到是他们后缓缓一笑。

“真巧，早知道你们也要上山，我就邀请你们同行了”

浅茶色的传教士。她手里提着油灯，金色的光芒粹上她的脸庞，与阴暗的森林形成强烈反差。

可疑。

“你们又一个同伴走失了，真糟糕”她秀眉微蹙，倒像真的为他们担忧“野兽不会过于隐藏自己的獠牙，岛上的危机只会愈来愈多，我真切地希望你们能够平安无事”

“嗯，你...啊、忘记问你叫什么名字了。我叫艾斯”

艾斯这个没头脑，理所当然地与传教士结伴同行，一起向山上走去。

“我听过你的介绍，艾斯与费尔，愿你们互相关爱。我是神教会的传教士，叫我沙勿略就行”

“噢，传教士是什么？”艾斯不懂就问，一是问无所不知的副船长，二是直接问对方。

“是一群怀揣相同梦想踏上旅途的航行者，我们殷切希望并渴盼他人也能踏上的旅途”提灯一晃，映照出沙勿略满怀期冀的神情。

感受到同类的气息，艾斯咧嘴一笑。“你也要去灯塔吗？”

“不，我今日要扫清山腰的教堂”

树林沙沙作响，像是有无形的怪祟窜梭其间。

“通往灯塔的路被教堂拦腰折断，绕过教堂无论怎么走都无法抵达灯塔”

沙勿略甜美清冷的声音穿透密林，将他们引向匍匐在山间异物。

她口中的教堂破败不堪，鱼鳞般的外墙爬满了寄生植物，打开吱呀作响的门，发现里面如外面看见的那般狭小，只是天花板格外地高。室内陈设年轻时还算得上华美，但是现在...无论长椅还是金属烛台都布满灰尘，俨然一副衰败的模样。

唯一使这栋建筑称得上教堂的东西，恐怕只有最里面的黑色雕像。

“也没什么特别，你为什么要打扫这里？”艾斯随手摸了把灰尘，尘埃很快冒起火星被他吹落。

“埃里斯丁克建造了教堂，他身前肯定是虔诚的信徒，如果有时间，我还真想为他清扫这里...”

“又一座没脸的雕塑”费尔停在雕像前，别说脸，就连头都不知所踪。“埃里斯丁克传说只会邀请海贼参加宴会，和现在情况明显不符。你是宗教徒，知道很多神神鬼鬼的事，对现在的情况有什么头绪吗？”

“复仇的剧情在漫画中很受欢迎，人都喜欢戏剧性的故事”沙勿略看见地上只有他们三人的脚印，转手将提灯挂在墙上。“这片大海比艺术更艺术，荒诞、不可思议的事件比比皆是”

她敲了敲教堂最里面的后门，在一片漆黑中拧动损坏的把手。转头，看见火拳艾斯正在蹲身检查石墙的一处角落。

沙勿略觉得很有意思，于是看着火拳艾斯在教堂中瞎转，等着他找出缺失的门把手。

“是这个吗？”艾斯举起的木块上像被无数双脏手触碰过，沾满大量污渍。

“是的，昨天我同伴来的时候门把手还在”

沙勿略伸手接过把手，不知用了什么技法，将完全不合的断口接上了。

“我同伴还发现这座教堂有座墓地”

“可是我们在外面...”费尔刚想说“什么都没看见”，就瞥见地上凌乱的脚印——

多了一对

不、不止，两对、三对？

脚印鳞次栉比，密密层层布满整座教堂的地面。仿佛在他们之前，已有无数人来过、踩过、碰过。

他们如亡灵般纷踏而至，将教堂围得水泄不通，空气都因此变得沉闷、燥热、散发恶臭。

“你们还没遇上过‘时空迷雾’吧”沙勿略脱下右手的手套，依靠油灯微弱的光芒，费尔看见上面数量可怖的图案。

“在不同的维度下，时空会呈现不同状态。有笔直的一条线，也有断片孤岛般的时空”

当她将手放在把手上时，空气发出一阵巅笑，像倒吸的输液管，黑掌印瞬间爬满她的皮肤。

——————

漆黑爵士站在崖上，看着海浪一阵阵拍向礁岩，冲击灯塔巨人的脚踝。巨人如此炽热，焕发着灼目的光芒，如此高大，仿佛世间的任何事物都不容侵扰。这不禁让人心生期待，期待它倾倒崩塌的那刻。

他捕捉到海面的一道阴影，走几步，另一方向又有一个。他们或相互重叠，或在某点消失。唯一相同的是，他们都驶向这座岛，而这座岛屿也欢心地尽数接纳。

——————

“nihalu、maga、andBure”

传教士的手臂猛地冒出透明的白焰，闪着光点、奔腾着光束的焰火点燃空间，偾张的火焰冲上天花板，将教堂照得雪亮。

“不热的...火焰”火蛇擦过脸颊，掀起一阵舒坦清爽的气流。一束光从艾斯指间滑落，窜进他的胸膛。

咚

喧嚷的黑暗从敞开的后门吹进教堂。方才如梦似幻的场景只是一瞬，仿佛燃尽奇迹与生命的焰火只剩一瞬，传教士将它轻松拍落，不屑一顾。

“走吧”淡然的态度，她下垂的右手枯如朽木“墓地是极小的死后世界，我们作为生者，要常怀对死的敬畏”

“时常清扫，才不会滋生杂物”

...

教堂后面真的有一整座墓地，墓地的四周用金属栅栏重重围了起来。石冢从视野的起点一直蔓延至终点，连绵不断。费尔在脑中百科寻找到一个更贴切的词——坟山。传闻海贼猎人们所在的威士忌山峰由海贼们的墓碑铺满，可能比这里更壮观。

但论诡谲，还是这座坟山更胜一筹。费尔研究员的求知欲使他想撅开土包，探探下面是否真的埋着东西。

费尔正在与他的胞兄弟分享刚才的见闻，利利克大人认为，他们不分空间距离共享信息的大脑有与电话虫种族同类神经构造原理。这次，过于奇幻的体验使他们第一次产生感知错位。

费尔：HELP，请求备用大脑支援

费特：（挣扎）（咽气）

费尔胃袋一抽，像吃了没熟的菌子，各种无序杂乱信息堆满大脑。莫非骷髅女王号那边有危险？要真是如此，也不能告诉艾斯老板。

挂在墙上的提灯不知何时熄灭，但传教士还是取走了那盏黯淡的提灯。

艾斯又充当起火把的身份。他一边小心翼翼地穿过石冢，一边向传教士发问“刚刚那火焰是什么？”

“火焰？确实很像。你若是对神教会的秘术好奇，可以考虑入教。信教不花钱，就当多了个心理安慰，神还能当你的幻想朋友...”沙勿略的地皮话术与她刚刚施展的奇术相差巨大，或许是考虑到客户的个人因素。

艾斯好像在某个小摊前听过类似的传教，当即摇头“算了”

沙勿略嘴上说着“可惜”，脸上却十分泰然“我本不该与外人说此类话题，但你们很特别”

费尔没有放过刹那的视线。你们真的要在这种时候进行学术探讨吗？简直比他还像个学者。

“祸端、亦或是转机，我很乐意成为播种者”沙勿略的指尖拂过墓碑顶端，像怜惜一朵鲜花。

“我刚才使用的，是神教会引以为傲的、名为『转换』的秘术，它可以将一种物质转换成另一种物质”倘若阿尔卡佐瓦在此，肯定会制止她。“我就是用这方法将‘诅咒’‘净化’了”

“燃烧也能将一种东西变成另一种东西”

“是的，本质是一种变化。基于属性的不同，变化的阈值也有限制”

“嗯，这我知道，因为果实能力存在进化的可能，我还能变得更强”

“那么，这将是个契机”

沙勿略举起挂在腰间的提灯，在艾斯面前晃了晃。

呼

一撮火苗升起，在煤油灯中心摇拽。与沙勿略年轻的相貌截然相反，她提灯的手干枯如柴。

“它的原理与作用与生命卡类似，是灵魂的渡使，里面燃烧的自然也是灵魂。只有灵魂之光，才能穿透时空交织的浓雾，为迷失的人指引方向”

“灵魂的改变会直观映射于自身，灵魂的强大就是恶魔的强大”

皲裂的表皮剥落，枯枝抽出新芽，翠叶包裹青苞，琼脂玉手上开出洁白明艳的小花。

“到时候，你便能登上前往顶端的第一阶”

艾斯脸上是遏制不住的兴奋“我要怎么做？”

沙勿略灿烂一笑“我不知道”

艾斯像受了某种大震撼，无力地耷拉着脑袋，身体以极快的速度萎靡下去“又要靠感觉猜吗...也行，我好像摸到了门槛”

“灵魂的改变需要契机，哪怕越积许久也不一定会改变，所以果实觉醒的人少之又少”沙勿略稍带戏谑地观察艾斯的反应，笑容间杂符合她的年龄的狡黠。

在攀谈闲聊之际，他们不知不觉登上了一个开阔的土包，从这里能稀微看清远处的教堂屋檐。

沙勿略停在了这里。

“我到了”她蹲下，将提灯放在一旁，解开腰间的包裹。“我需要时间准备，完成后我会叫你们”

“对了，这个你拿着吧”沙勿略将提灯交给艾斯“韦佛会庇佑你们”

“噢”艾斯接过提灯，左手肌肉突然紧绷，他疑惑地看向提灯，奇妙软绵的触感渗透他的皮肤，煤油灯像变成了暖烘烘大壁炉，照得他浑身发热。“韦佛？”

“韦佛，我的同胞、信友，他殉道于万象时钟塔”

“...”

艾斯没有回答，因为他发现自己左手上的绳环不见了。

“肯定是落在哪了，费尔，我回去先去找找！”

费尔一路死咬牙根，克制地抱住肚子，突然听艾斯这么说还没反应过来“等等、老板你去找什么？”

啊，费特回邮件了，让他看看...

费特：刚吃完吉尔老板做的饭，人已经吐了五六次，速回。

要是一直不回去，费特费尔就会一直忍受刮骨腕肉的剧毒。比鬼还恐怖！

“沙勿略阁下，你们既然很有能耐，什么时候把雾驱散了啊！我想回家！”

费尔说话带着哭腔，他的身体停滞在10岁，颤抖的童音惹得沙勿略怜惜“多小的孩子...真可怜。没关系，哥哥姐姐们正在准备，你很快就能回家了”

沙勿略像想起什么，从包裹里拿出一本册子递给费尔。费尔借着NS的打光看清封面。

“《骑士Are》”抱着大大的疑问，他翻开扉页“为什么，有出版时间...还是五年前的漫画？”

“你这个年纪的孩子都喜欢漫画，姐姐工作的时候你就在旁边安静地看漫画，乖乖等着你的船长回来好吗？”

费尔眼角抽搐，张了张小嘴又咬住嘴唇。

沙勿略娴熟地在土地上绘制图案，黑暗的环境让人觉得她闭上眼也能画出来。这是一副由圆、直线、角、弧线构成的简约又繁杂图案，令人遥想起电子模拟器的轨迹、航海士笔下的海图、头顶极远的宇宙。

她收起还剩半壶液体的罐子，拿出两块焕发特殊金属光泽的圆环。

“圆盘成为■■光芒、殆尽、变成天使——敬畏通往前路”

空间在震颤，光芒退泄泥沼般的浓雾，清荡无垠的能量如波纹般散去。传教士左手托举着圆