欧共体联盟第一军区，时钟塔。

机械的钟摆永不停歇。

潘恩切断与Vireo Labor的通讯，抬眼看着面前的几位军委。“本次任务完成。”她这样说道。语气简洁，没有过多的波澜。

与之相对的，她的指尖不自然地在裤面上捻起一小块，摩挲。动作极轻，却落入主位军委的视线中。他没有说话，只将一份档案缓缓推来——黑色封皮，银线封条，宛如一具尚未揭幕的棺材。

“Vireo的介入程度，比预计的更深。”主位低声说道，语调并不低沉也不高昂，却不容置疑，“潘恩中尉，你越过了授权边界。”

潘恩没有动那份档案，也没有抬眼。她仿佛早已准备好这场问责。

“因为边界本身已经被他们篡改了。”她平静回应，“而军方不能继续被动等待。”

一名年轻的军委微微侧身躲开主座军委的目光开口，面容硬朗，语气却略带试探：“你是说，他们已经越过什么边界。”

“人。他们已经触及伦理道德的底线。将人物化，彻底侵犯了自然人的权益。”潘恩垂眸，脊背却笔挺，恍若松柏。

声音落下，空气像一张透明的拉线，紧绷在会议室中央。

墙上的计时盘滴答滴答地响着，仿佛在倒数下一次不可控事件的来临。

“嗯。”主座上的军委轻轻颔首，放过了这个话题。一滴冷汗顺着鬓角流入潘恩的领口。“不过，请在今日下午前往卫生与检疫部进行心理评估。”

“是。”潘恩回答，松开了摩挲着裤面的手指。

最终，主位军委缓缓起身，负手而立：“这份资料，将直接呈交至第一高等战术伦理庭审查。但潘恩，若你要向军方提交控诉，请清楚自己所站的立场。”

“我站在——”潘恩顿了顿，眼中仿佛有电流流动，“人类的一侧。”

话音落下，她将芯片轻轻放入黑封档案中，推回。转身离开时，那高耸的机械钟声正好敲响第十三次。

她没有回头。

但在她的背影之后，有人轻声自言自语：“人类的哪一部分？”

主位军委看着年轻的军官离去的背影。想到一个人，一个脊背一样挺拔的人。

费罗·加西亚。

走出军委会议厅时，天光正好越过第一区的浮动天棚，洒在钟塔前的长阶上。潘恩没有立即离开，而是站定在第七级石阶上，目光缓缓扫过广场。

此刻是换岗时刻，三组列队整齐的军人如同机械编制的齿轮，从她的视野中穿行而过。

人类的一侧。可人类，从来就不止一面。

步行到对面的楼栋，进入三楼时，她刷过指纹，门上泛起一道生物识别蓝光。那是军方专属的“伦理备份室”，墙上排列着一行又一行灰白色数据骨柜，像墓碑般静默。

她找到最末一排的一格，从胸前口袋里取出一枚指甲大小的深红芯片，插入读取槽。

屏幕亮起，仿佛一道幽光从时间的缝隙中泄露。画面中是三年前的实地录像——画面抖动，一处地下实验仓，数名工程师围绕一具正在接入神经系统的少年仿生体。

没有任何解释说明。