“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。孔垂容，你可守了德行？！”

孔垂容长这么大，第一次见到父亲滔天怒火。那怒火烧的父亲双目赤红，像是穆南生最爱的红衣衫。

她跪在孔丞相的书房中，脊梁挺直而不发一言。

孔方氏站在丈夫身边，眉毛拧起来，帕子捂在心口上，“阿容，唉，阿容，都是娘不好，都是娘太过疼你，才养的你如此恣意大胆。你此番行事，该让爹娘如何是好啊？”

孔垂容规规矩矩地跪着，双手交叠在一起，向父母磕头。她说：“自小爹娘便教导女儿，‘覆巢之下，焉有完卵’，又教女儿，‘国之大事，在祀与戎’。女儿听闻如今战事吃紧，身为湖国儿女，自也想尽一份力。若和亲当真能换家国太平，那女儿愿意。”

孔丞相一掌拍到书桌上，桌上摆着的笔墨纸砚皆跟着一颤，连同那个由大长公主亲自送来的玉如意一道，在孔丞相的掌下颤动。

这一日，大长公主特意来到孔家，言辞间具是对孔氏夫妻教女有方的感激。孔方氏与大长公主有过几面之缘，不熟悉也不陌生，正纳闷时，大长公主道：“若阿容愿意去和亲，我这将要做她姑姑的人，自然愿意为她多添些嫁妆。”

孔方氏前阵子已经听了自家夫君说过，前方战事吃紧，陛下有意和亲。可这和亲的人却迟迟选不出来。

陛下无有公主，皇亲之中，唯有大长公主的女儿年纪最为接近。虽不过十二岁，但可以先将事情定下后再议。

北国一向是守信用的，且看从前和亲的那位公主便可知。

可这件事，如何又牵扯到了自家女儿身上？

见孔方氏当真不知内里，大长公主才道出原委。原来是孔垂容自己写信一封，托了婢女送往大长公主府去，表明自己愿意为国效力。

“到底是孔丞相的女儿，我弟弟没有选错人。”这位大长公主是陛下的姐姐，平日里就很得圣意。但面对和亲一事，她也无话语权可言。若陛下当真下旨要她那十二岁的女儿和亲，她也只能含泪接旨。

可如今孔垂容来了，正是瞌睡遇上枕头。大长公主喜不自胜，笑容堆在脸上，再从脸上溢出来。

送走大长公主，孔方氏面上的笑容再挂不住。她原本想喊来女儿询问，却先遇上了丈夫。

此等大事，孔方氏不敢隐瞒，一五一十将事情原原本本说了出来，又将大长公主留下的玉如意递给丈夫。

孔丞相几十年，有一妻两妾，可膝下唯有孔垂容一个女儿。而孔垂容这十四年从来乖顺本分，每每见他都透露出孺慕之情，是他顶得意的女儿。

谁成想，这得意女儿一朝生了叛逆的心思。先有无稽之想，后又添荒唐之举。

孔丞相自希望女儿能嫁在京城，除了于他仕途有益，他也有慈父心，想着若往后女儿有事，他还可站出来帮着女儿说说话。

但孔垂容这一举，不但令他勃然大怒，更让他寒心震惊：原来他如此不了解自己的女儿，她能做出此等大逆不道之举，实在是自己教养失败。

而跪在书房的孔垂容对父亲所思所想毫不知情，她有自己的考量。

孔垂容的话落下后，孔丞相颓然地坐到椅上。孔方氏的眼泪也紧跟着落下。

她说：“阿容，娘从来没有让你和亲的意思啊。你自小是爹娘掌中的珍宝，爹娘哪里舍得让你做这样的事情？”

孔方氏哭的动容，孔垂容也心中发紧。她的鼻子酸了，再开口时也带着哭腔：“娘，您想啊，大长公主的女儿才十二岁，若陛下当真让她去和亲，她不得不去。可是她那么小，她要多害怕呀。女儿知道您和爹一向最心疼女儿，可女儿如今大了，女儿也想帮帮她们。”

“那你就不害怕吗？我的儿，你不过比她大了两岁！”孔方氏抱住孔垂容的肩。孔垂容闻着孔方氏怀中熟悉的味道，眼泪便情不自禁地落下了。

孔垂容说：“娘，女儿不怕。南生和女儿一样大，已经在战场上杀敌了。她都不怕，女儿有什么好怕的？”

“穆南生，穆南生，又是这个穆南生！”孔丞相咬着牙。他从椅子上噌地站起来，双手背在伸手，走了两个来回后，他指着女儿问，“你去和亲，说是帮大长公主的女儿，其实为了什么，你自己心里清楚！这个穆南生到底给你灌了什么迷魂汤！”

“爹——”孔垂容的小心思被父亲拆穿，她面皮发紧，烧的滚烫。

孔垂容知道穆南生病了，虽还不至死，但很危险。穆南生不能再打仗了。若她去和亲，能换南生平安回家，那么她愿意。

反正她看出来了，爹娘不会同意她和穆南生在一起的，无论如何。与其嫁给别人，让南生继续在战场厮杀，不如她来和亲，换南生平安，也换那年纪小小的大长公主女儿能平安。

“老爷！”孔方氏护着女儿，唤她的丈夫，“如今不是指责女儿的时候了。大长公主来过了，定会入宫向陛下进言的。我们该怎么办呀？难道真的让阿容去和亲吗？”

孔丞相被妻子的问话叫回了神。他想了两圈，京中不乏适龄的女孩儿，可和亲向来都是有去无回的事情。况且那北国曾得过一位公主，这回定不会看上出身低微的女孩。

思来想去，他竟只能绕回大长公主的女儿了。但偏偏，眼前自己的女儿哭的双眼通红，不是为了害怕和亲，而是上赶着和亲。

孔丞相再度坐回了椅上，说这孽障自己求来的，我能怎么办。

孔方氏的哀哭在书房内响起，可飘不远，不会被坐在宫城龙座上的天子听见。

孔家很快迎来了圣旨，封孔垂容做襄城公主。宣旨的公公说了好些吉利话，最后以怜悯的目光落到了孔垂容的身上。

孔垂容对这道目光视若无睹。她领旨，自顾自回屋准备行囊。她不知道什么时候会出发，但是她知道，封她做公主是一个信号，一个随时需要她去和亲的信号。

书柜最底下的小匣子，那是她最后收起来的一件东西。

不知道穆南生怎么样了。

谢娘已经有十日不曾来过。最后的消息还是那句姑娘不好了，将军不好了。

但这十日，她未曾见到将军府有白幡。那么恐怕，将军还好，姑娘也还好。

漂亮的匕首被孔垂容从匣子里取出来。刀刃的寒光映着她的脸，也令她想起穆南生快乐的脸。

不知道南生究竟如何了。

这一年的冬天，大家都过得格外难。

穆南生擦掉脸上的血。她其实已不知道自己在做什么，浑身都烫，脑子混沌。她拿着红缨枪，麻木地刺，麻木地捅，麻木地做这一切的事情。

她没有办法休息，也不能休息。

偶尔会有片刻出神，总以为打完这一仗，她就能去孔家见阿容。

可现实是，箭来了。箭刺破了她眼前浮现出的阿容的脸。

湖国的陛下再度以和亲换回国家短暂的安稳。

春天刚刚来时，圣旨又来了。只是这一回不在孔家，而是在宫里。身为襄城公主的孔垂容有了新的身份，新的姓氏。她在冬日时便已住进宫里，佯装一位生母早逝的公主。

“儿臣接旨，谢父皇恩典。”

孔垂容恭恭敬敬地接下送她和亲的圣旨，明黄的绢缎捧在掌心，她想，将军府一直没有消息，大家应该都还好。

等到她和亲了，大军就可以撤回来，南生就彻底平安了。

孔垂容松了一口气，将圣旨稳妥地收好。

孔垂容希翼着未来的平安时，谢娘在宫城边上急得团团转。

宫城不比孔家，她找不到缝隙，挖不出狗洞。那个消息已经耽搁了半个冬天，可不像当初帮孔垂容给大长公主送信那么简单，谢娘找不到办法，消息送不到孔姑娘的耳中。

再不告诉孔姑娘就来不及了！谢娘不知道，事实上已经来不及了。

二月初二，孔垂容拜别了陛下和皇后，坐上了和亲的喜轿。她这段时间很乖，因此她和亲的排场很大，在出嫁前，她还见到了自己的父母。

孔丞相和孔方氏一夜老了十岁，两鬓都生出白发。孔垂容不能向他们磕头，眼泪一滴滴落下来，皇后又提醒她，大喜之日，不可落泪。

于是眼泪生生忍住了，孔垂容向父母微笑。孔方氏到底忍不住，上前半步，她说：“阿容，南……”

后话还未说完，孔丞相已经把她拉了回来，又向陛下和皇后赔礼，说夫人失仪，还望陛下和皇后娘娘看在公主大喜之日，切莫追究。

南生——是南生要回来了吗？

孔垂容坐在喜轿上，想着娘刚才没有说完的话。恐怕是南生要回来了，爹怕娘说了这话后影响自己的心神，便不让她说了。

孔垂容心下有些喜悦。那把冰凉的匕首贴在她的胳膊上，如同穆南生偷偷地亲吻她。她掀起一点点帘子，从喜轿里向外看。

今日人很多，百姓们挤在路两边，有夸她的喜轿漂亮的，也有议论好奇她的样貌的。孔垂容听了害羞，便放下了帘子，不再去看了。

“公主大喜的日子，哪来的棺椁？一边儿去一边儿去，别在这里挡着，真晦气！”车队前方，有男子粗旷的喊声。

“姑娘——姑娘啊——”

听到熟悉的哭叫声，孔垂容浑身一震。她握紧帘子猛地掀开，一道小小的身影从她的喜轿边跑过去，那身影扑上一个黑漆棺椁，一双肉嘟嘟，圆滚滚的手死死握在棺椁之上。

那是谢娘——

“南生！”

车夫被孔垂容的尖叫声惊到，他回头喊一声：“公主！”又想起出发前管事人的交代，说公主出嫁这日若有意外，只将马车加速前行便可。

孔垂容的喜轿很快化作一道红影儿，消失在春风里。