何况，在太上皇帝面前已经使过的一套伎俩，如今如何还能在元夏面前继续演下去？

秦臻有些不自然地抿了口茶，“先不说这个了，其实我这次来，还有件事想问你。那天在大街上本来想问来着，被曹玟杰那厮打断了。上次在玉川楼，你念着世子妃什么的就跑了，还没来得及抓你回来审讯，那娘子何许人也，报上名来。”

秦臻皮笑肉不笑，一副不问出来誓不罢休的作态。如果秦臻此时手里有刀，萧扬能想象到秦臻笑眯咪地把刀架在他脖子上审问的场面了。

“你猜？”萧扬把秦臻今日刚见面时犯贱的话抛给他。

明显秦臻也意识到这点，恼羞成怒道：“萧靖平！”

萧扬安抚道：“待时机成熟，你自然就知道了，天子脚下，我可不敢造次。”

萧扬话只能说到这个份上，在元夏眼皮子底下，他和江端的事不可有太多人知晓。

秦臻逐字逐句思索着萧扬的话，似乎某个字眼点醒了他，恍然大悟般道：“你喜欢乐安长公主！”

萧扬：“滚……”

秦臻食指指骨蜷起，如梦初醒般敲了敲额角，“哦对对，长公主是要去和亲的，你们不可能。”

萧扬捏了捏眉心，无奈道：“别想了，滚回金吾卫待着吧。”

秦臻“啧”了一声，“饭都不留我吃一顿？”

萧扬道：“这个你猜对了。”

秦臻仍是留在国公府吃了午膳才离开的，走时他欲言又止，怕是还想问那个问题，但最终还是将话吞了回去。

秦臻今日所言旧旨一事倒是提醒了萧扬，他能猜透的事，朝中必然也有人明白，就看两党中谁最先沉不住气。

然而，就在两人谈话后不过几日，一道圣旨轰然落下——温俨鸣、章岐观被贬出京，前者出任青州长史，后者被贬为荆州司马。

听闻二人因新法一事于殿前争执，引得帝王不悦，命二人多加反省。

两州路遥，尤其青州，原本帝王念及温俨鸣有撰史之功，愿从轻处罚，但失去孙景山的照拂后，温俨鸣的官场之途并不顺畅，多次的直言不讳令其得罪了不少人。

最终，帝王只留下一句“仕可小，其忧不可以不深，愿卿多建功业。”

温俨鸣原本不愿在此时面见江端，但江端似乎猜出他心中所想，特地在临走前一日赶来相见。

年轻气盛的人无法平静地接受挫败，只能默默整理行囊，踏上无法预见的未来，曾经的心愿与抱负都在此刻破碎难复。

宋哲卿左迁黔州之日尚是如此，温俨鸣也不例外。

在温俨鸣看来，江端是他在阗安遇见的第一个愿意帮助自己的人，说“半步为师”也不过分。因此一朝受贬，是难过，亦是无颜。

“荣宠非身之固有，贬谪亦非命之终局。连岳，仕途起落乃世间常事，但人只要活着，终有得见光明之时。”

两人坐在温俨鸣屋门前的石阶上，秋风卷起落叶掠过他们脚边，巷子里偶尔人影匆匆而来，又匆匆而去。

温俨鸣低着头，目光不知落在哪个角落。

江端看着深秋的天空残云零落，日光隔着薄云漫洒下来，天色清旷辽远，带着深秋独有的肃凉。

“连岳，你记住，只要活着，”江端望着无垠的天空，这句话虽是在说给温俨鸣听，可又像是说给曾经的自己听。

风轻轻掠过巷陌，吹散了天边最后一缕沉郁的云，柔和的天光落满街巷，驱散了连日来积压的阴晦。

温俨鸣眼底积攒多日的沉郁颓色，被这缕天光揉散大半。他喉间微微发涩，低声开口：“我原以为，只要勤勉伏案，谨守本心，总能稳稳立身朝堂。从未想过一些肺腑之言竟为自己惹来祸端。”

他语气里藏着失意后的疲惫，却无半分怨怼戾气：“我不怕远赴青州，也不怕前路清苦，只是……愧对常侍当初的提点与帮助。入阗安以来，唯有你真心待我，如今被贬，实在无颜与你道别。”

江端闻言侧首看他，眸色平和温润，道：“你不必愧对于我，你能走到今日靠的是你自己。何况你有这份本心，远比一时的荣辱珍贵。”

温俨鸣静静听着，紧绷多日的肩背终于缓缓松弛，郁结在心的沉闷与愧悔，一点点被抚平。他转头望向江端，郑重颔首：“我记下了，此去纵使山高路远，也绝不会堕了本心。”

身可斥于千里之外，志不可困于一隅。