秋并非第一次踏入级长盥洗室了，她坐在浴池边，轻车熟路地摆弄着水龙头，时而拧开，时而关上。没过多久，深深的浴池便被热水、绵密的泡沫以及五彩斑斓的泡泡填满了。
“你赶紧脱呀，别浪费时间啦！有什么好害羞的！”秋大笑着，从水中撩起一捧泡泡，朝着塞德里克的方向吹去。塞德里克局促不安地站在墙角，磨蹭了半天，才好不容易解开了衬衫上的几颗扣子。
塞德里克现在后悔得不行，坚持让秋转过身去，不许偷看。
“你又不下水，干嘛非要跟我一起来嘛。”他小声抱怨，“这样太奇怪了，你穿得整整齐齐的，就我一个人脱……怪不好意思的。”
“明明是你邀请我的呀！你说的是‘我们’去级长盥洗室。”秋背对着他，目光悠闲地打量着墙上那幅金发美人鱼画像，“再说了，要是我也一起，那不好意思的可就只剩我一个人啦。”她不用试都能想象出来，要是真和塞德里克一起下了水，他肯定不会是现在这副扭捏的模样。
扑通一声，塞德里克钻进水中，没过几秒就游到秋的身边，还故意溅起一片水花，洒了她满脸。
“我只是一时说顺了口，习惯性说了‘我们’，”塞德里克整个人埋在泡沫里，只露出一个脑袋，“哪知道有人‘心怀不轨’，非要跟来看我脱衣服。”
“有人诡计被拆穿，还倒打一耙！”秋抓起金蛋朝他那边丢过去，“还好我机灵又有原则，才没上当！”不然这时候，她恐怕早就满脸通红地被这家伙困在浴池边亲得说不出话来了。
奸计没能得逞的塞德里克无可奈何地瞥了她一眼，决定先办正事。他将金蛋沉入布满泡沫的水中，轻轻打开——这一次，它没有发出刺耳的惨叫，反而传出一阵汩汩的、仿佛从水底深处涌来的歌声，朦胧不清，难以辨清词句。
秋俯低身子，试图隔着水面听个明白，而塞德里克已经一头扎进了水下。
“歌唱……搜寻……消逝……”秋努力分辨着，却只能捕捉到几个零碎的词。这时塞德里克哗啦一声从漂满泡泡的水中钻出来，甩了甩湿漉漉的头发，水珠从眼前飞散。
“是什么内容？”秋急忙追问，“快复述一遍，我带了羊皮纸和羽毛笔，可以记下来。”
“‘寻找我们吧，在我们声音响起的地方……’等等，我得再听一次确认一下……”说着他又潜入水中。金蛋的歌声在水下一次次回荡，塞德里克每听清一句就浮上来复述一句。最后他坐回浴池边缘，一边无意识地用脚划着水，一边凝神思索起来。
秋凑近羊皮纸上未干的墨迹，借着盥洗室摇曳的灯光，将记下的歌词轻声念了出来：
寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。
塞德里克逐字分析着线索：“我们在地面上无法歌唱……这说明第二个项目的赛场就在黑湖。那么，湖里有什么会唱歌的生物？而且，最关键的是，我该如何在水下生存整整一个小时？”
“我们一步一步来，”秋冷静地建议，“眼下最急迫的，是找到能在水底呼吸一小时的方法。”
塞德里克深吸一口气，努力回忆所学的咒语。“泡头咒……对，泡头咒！”他豁然开朗，“NEWTs的高级咒语，能在头部制造一个提供氧气的气泡。如果勤加练习，维持一小时应该可行……”
“太棒了！”秋欣喜地鼓励道，“最难的环节已经解决了。现在，只剩下‘去哪儿’和‘找谁’的问题了。”
“还有‘找什么’。”塞德里克补充道，语气里带着一丝困惑，“歌词说‘它们抢走了我心爱的宝贝’……可连我自己都说不清那是什么，它们怎么会知道……”
秋觉得这个问题现在深究意义不大，反正等到了比赛那天自然会见分晓。她的心情放松下来，甚至开起了玩笑：“要说奥利弗·伍德的宝贝，那倒是全校皆知——当然是他的魁地奇奖杯。上次霍格莫德夜游，奥琳娜可是气坏了，没想到奥利弗真的打算为我瞎编的那句话飞回城堡……”
“但他最后还是被奥琳娜半途拦下，跟着她飞回来了，”塞德里克下意识地为好兄弟辩解，“所以，奥琳娜在他心里还是排在魁地奇杯前面的。”话一出口，他忽然仰起脸，目光直直地看向秋，声音低了下来，“……那你觉得，在别人眼里，我的‘宝贝’会是什么？”
他一动不动地凝视着她，表情变得异常古怪。
秋与他四目相对，先是茫然，随即一个念头闪过脑海，猛地明白了过来：“等等……你的意思该不会是……”
塞德里克一把从她手中抽走那张羊皮纸，声音因紧张而有些发紧，语速飞快地重读起最后一句：“‘过了一小时便希望全无，它已彻底消逝，永不出现。’这……这肯定只是吓唬人的吧？对，一定是恐吓……不可能是真的……”
“肯定是吓唬人的。”秋接过话，语气笃定，“要是我真回不来了，根本轮不到你出手——我爸爸肯定会先一把火点了霍格沃茨，再想办法抽干黑湖的水，最后说不定还要跟邓布利多校长大战八百回合……”
“说得也是……不过要是我没救出你，你爸爸肯定也不会让我有好下场。”塞德里克被她夸张的说法逗笑了，身体放松下来，重新靠回浴池边。
可秋说着说着，自己却忽然紧张起来：“但我要在黑湖深处待整整一个小时！四周又黑又冷，我一个人孤零零的，还有不知道是什么的恐怖生物在旁边守着……不行，想想就害怕！”
“别怕，”塞德里克放柔了声音安慰她，“还有其他勇士的‘宝贝’陪着你呢。你们四个正好可以凑一桌，在湖底打打牌消磨时间。我猜教授们大概会通过圣诞舞会来选定人选……这么说来，搞不好罗杰也得下水……”
“要不然，我们在比赛前一周大吵一架，”秋开始天马行空地胡说，“然后你宣布对女生彻底失望，要跟赫伯特在一起算了……让教授们把赫伯特扔下水去。他肯定一万个愿意当你的‘心爱宝贝’……”
塞德里克被这番高论噎得无言以对。他感觉皮肤都快泡皱了，于是从水里捞起金蛋塞给秋，同时坚持让她转过身、闭上眼。
“至于这么防备嘛，”秋闭着眼，用干毛巾擦拭着金蛋上的水珠，“你的六块腹肌我早就亲手‘验收’过了，现在用眼睛看看又有什么大不了的。”
回应她的是衣物摩擦的细碎声响和塞德里克强装镇定的话：“公平起见，要脱一起脱，要看一起看。你要是敢回头……”他声音压低，带着一点警告的意味，“后果自负。”
为了避免任何“擦枪走火”的意外，秋只好老老实实闭着眼。浴室里热气蒸腾，她的双颊早已通红，鼻尖也挂上了细小的汗珠。听到塞德里克穿戴妥当的动静，她小心翼翼地打开门。晚饭前的走廊空荡荡的，可就在她准备踏出去时，一阵翅膀扑腾声响起，拐角处猛地闪过一道蓝色踪影。
大脑来不及思考，秋下意识地猛地关上门，向后一跳，结果结结实实地撞进了不知何时已站在她身后的塞德里克怀中。