空气凝滞得令人心悸，那股无形的压迫感让三人都感到隐隐的不安。

“这人……好生古怪！”张小凡干涩的声音率先打破了死寂。

文敏艰难地咽了口唾沫，喉咙因紧张而发紧。桌下，她无意识地收紧与陆雪琪相握的手，指尖微微颤抖。她对张小凡日后在东海的具体遭遇知之甚少，但一种强烈的直觉告诉她，张小凡最终被逐出师门，定然与今日这番遭遇脱不开干系。

陆雪琪的声音依旧清冷，却带着不容置疑的警惕：“来者不善。”言下之意，此人言语不可轻信。

文敏立刻接口：“此地不宜久留，我们还是尽快赶回师门为好。”

张小凡与陆雪琪自然没有异议。诡异的是，方才还艳阳高照的天色，在他们动身赶往青云山后，短短半日竟聚起浓密乌云。到了夜间，冷雨便淅淅沥沥地落了下来。若在平日，这场雨算不得什么，但三人自滴血洞死里逃生，伤势虽稍有恢复，根基却依旧虚浮，再经不起折腾。因此这两日他们都选择徒步赶路，并未御剑。

行至一片草木稀疏的山区，细细雨丝逐渐转为滂沱。夜色深重，三人竟在雨幕中迷失了方向，误入一片空旷的沃野。衣衫尽湿，寒意刺骨，他们只得咬牙坚持，将辨明方向的希望寄托于次日升起的太阳。

然而，次日东方露白，天色并未如他们所愿放晴，四周依旧雾气弥漫，一片茫茫。更糟的是，文敏在一夜冷雨侵袭后，发起了高烧。

她浑身滚烫，意识昏沉，却仍固执地不肯让陆雪琪背负。陆雪琪心中焦灼，却又拗不过这人的倔强。她面上仍是那副少言寡语的清冷模样，眉宇间却已隐隐透出几分难以掩饰的烦躁。张小凡因男女之防，自三人淋雨后便一直默默走在前面引路（实则更多是被陆雪琪冰冷的眼神“驱赶”至前方）。此刻，他忽然发现前方出现一条不甚起眼的泥泞古道，路上散落着不少零乱脚印，顿时喜出望外，急忙转身告知了身后的两位师姐。

陆雪琪闻讯，心中亦是一松。有人迹，便意味着前方可能有城镇落脚。她垂眸看向怀中几乎半靠着自己才能站稳的人。

文敏迟钝地感受到她的视线，羽睫无力地颤动了几下。她想说些什么，喉间却猛地泛起一阵剧烈的痒意，“咳、咳咳咳——！”

一阵撕心裂肺的咳嗽让她单薄的身躯剧烈颤抖，原本因高热而泛着不正常潮红的脸颊，此刻更是涨得通红。陆雪琪紧抿着唇，拢在文敏身侧的手随着她急促痛苦的呼吸而收紧。待咳嗽声稍歇，她不由分说地微微蹲下身，示意文敏上来。

文敏下意识地还想拒绝，却在抬眼瞥见陆雪琪紧绷的唇角线条时，将话语咽了回去。她顺从地伏上那看似单薄却异常稳重的后背。

后背贴上温热的躯体，感受到那切实的承载，陆雪琪悬着的心才稍稍落下。她直起身，默不作声地调整了一下姿势，便稳步跟上前方带路的张小凡。

走了不过几步，她便感到耳后传来一阵轻柔微痒的触感，像是一只虚弱的猫儿，正用脸颊依恋地、带着些许讨好意味地轻蹭着她。

“莫要生气了……”一声细弱呢喃响在耳畔，气息温热却微弱。

陆雪琪心头那点因担忧而生的郁气，瞬间消散无踪。

“未曾生气，”她的声音听不出什么情绪起伏，依旧平淡，“只是知晓你惯会逞强。”

“我只是……不想你太累。”文敏将发烫的额头轻轻抵着她的肩颈，声音愈发低了。昨夜冒雨疾行，陆雪琪起初还能以灵力隔绝雨水，奈何雨势又急又猛且无孔不入，仿佛没有尽头。陆雪琪觉得徒耗灵力不如将其直接渡给师姐来的实在，最终三人皆成了落汤鸡。

沿着那条泥泞的古道又行了大半个时辰，在浓雾与湿气几乎要将最后一丝力气耗尽时，前方影影绰绰地现出了低矮的土墙和零星建筑的轮廓。

一座小镇的雏貌，终于在迷雾中显现。

待走近了些，才见镇口路旁，立着一块石碑，上边刻着三个字——小池镇。

镇子不大，屋舍俨然，多是土石结构，显得朴实而陈旧。虽是清晨，又逢阴雨，但镇中已有了人声。早些出门的镇民裹着厚衣，行色匆匆，看到三个浑身湿透、衣衫沾满泥泞痕迹的外来人，尤其是陆雪琪即便狼狈却依旧惊人的容貌与气质，都不由得多看了几眼，目光中带着好奇与几分戒备。

张小凡松了口气，回头看向陆雪琪：“陆师姐，前面有家客栈，我们是否先在此落脚，让文师姐好生歇息？”

陆雪琪的目光快速扫过小镇，清冷的目光在几个看似普通的镇民身上略一停留，随即点头：“可。”

她现在首要考虑的，是让文敏尽快得到安顿和医治。这小镇看似平静，却也不能掉以轻心。

三人踏着湿滑的青石板路，朝着镇中那面略显破旧的客栈幌子走去。雨水顺着屋檐滴落，在石板上溅起细小的水花。文敏伏在陆雪琪背上，昏沉间只感觉到身下步伐的稳定，以及客栈门口那盏在风雨中摇曳、散发着微弱暖光的灯笼。

三人一进门，便有人迎了上来。来人是位中年妇女，陆雪琪猜她便是这家“客栈”的掌柜兼店小二了。

那妇人见三人虽形容狼狈，但气质不凡（尤其是陆雪琪，即便面色苍白、衣袂染尘，那清冷出尘的姿态也难以掩盖），又见他们似乎带着伤，犹豫了一下，还是引他们上了二楼一间空房。房间窄小，陈设简陋，但好在还算干净，能遮风避雨。