宴席正布置时，讯使又传口信过来：“陈国师从上京往河西来了，有些事情与公主禀报。”
讯使退下，师爷上来小声劝道：“如今河西之地引朝中虎视眈眈，这陈捷天师离京两次至此，只怕是别有异心。”
“你一个衙门师爷，怎么老管职务外的活儿呢？”我笑道，见他道罪，又说，“不瞒你，本宫也猜到他居心叵测，可没有他也有别人。加一个人，多一双筷子的事情。横竖逃不掉人算计，怕什么呢？”
“多什么筷子？”
我们聊着，一抬头，江伯永已经在我旁边的空座了，骂骂咧咧地说着，
“公主，我现在可算老实了。我这一路来，老爷子是要我吃苦的。可是苦没吃到，却一连饱饱进补了好几顿羊肉。我现在看见羊就烦，再好的东西多了也是麻烦。”
我说：“怪你不多想想。”
江伯永买的数十只羊带不回上京，留在河西也颇多人嫌弃。这也是我第一次发现，古人也有嫌肉多的时候。
羊比猪鸡难养，必须草水丰美，否则就掉秤掉膘。
饲养成本大大提升，价格也水涨船高，口味和营养却并无显著差别。这种肉在平民老百姓眼里很遭嫌弃。
衙门的人吃不完，分给乡民或者贱卖，却也有人不乐意。尤其是杀猪宰鸡的屠户，大家都吃便宜的羊肉，自家猪卖不出去，成本仍然是商户硬抗。
最后县衙不得不动员全体，连带官员家属，变着花样地做，甚至连着几日做梦都有涮羊肉的味道。
紧吃慢吃，临走还是留下很多咩咩叫的后患。
江伯永又欲开口，我却率先体会到背后扫射来一阵混乱的杀气，转头一瞧，祁战正在身后。
他坐在那里，人在此，意却在彼。
我脊背攀附上寒意，一个被忽视的细节迟钝地摆在面前：靠我这边的一排座次一共三张椅子。
已知我在正中，论左右轻重排序，祁战和江伯永就该是……
我脑海里过幻灯片一样出现三张图。祁战，我，江伯永。
我是电灯，是屏风，是愚公家门前那道不识相的山。
想到这里，竹凳顿时变得滚烫无比，我款款起身脚下生风，嘴上找说辞：“近日河西水患，本宫自责，这座上宾位，理应让于……国师。”
我扫了一圈，在场除了陈捷没来，其他人屁股都坐热乎了，这时候指名道姓和人家换位置都属于借公主的身份欺负别人。所以只好迟到的人入修罗场。
“祈盼国师大人能向天祈福庇佑大梁。”我厚着脸皮挤在县令旁边剩余的空位。
这下主席位另外二人都很不满意。
江伯永环顾左右，命人在我与县令之间加了一把椅子，见缝插针地坐了进来。
祁战冷脸坐到了江伯永的位置。
好巧不巧，这桌子围了一圈，是个轮回。
最终变成了祁战在我左侧，我坐在桌角，江伯永坐在我右边。
一来二去折腾半天，还是我当电灯泡的排列组合，只不过从一根直线进化为了牢不可破的稳定结构：三角形。
再挪窝已是不能了，我的状态堪称一句树欲静而风不止。
酒过三巡，心情愁苦，和旁人的欢乐并不互通。
老韩自打学会种地，常自比于陶翁孟叟，这会儿非拉着秉笔小吏题诗作祝酒令。大约是觉得不过瘾，又端起杯子笑着找我敬酒。
我旁侧的座位空了一段时间，他见状要坐下，又被一双手拦住。
双双看去，是河西县衙的师爷，今日他随县令一起来的，一直在席间陪侍。
师爷扶着老韩，说：“大人醉了吧，莫要坐在这里。”
老韩泛着酒意的脸红光油亮，咂嘴，说：“什么意思？”
师爷慢条斯理地说：“这是江小公子的位置，大人即便高兴，也不该坐错了椅子——屁股歪了要紧，脑袋昏了更要紧。”
县令把筷子碰掉了，乒铃乓啷地滚落在桌上。老韩收了笑，侧头看了我一眼，还没说话，我看到他身□□中阴影之下，渐行渐显一袭玄青长衫。
“国师大人。”我喊他上座。
他一双眼里不见平时的轻松灵气，像天上的云落在了地上，成了广博的湖，显得格外沉。行礼之后，也不多说什么。
陈捷自前些日回京复命，已经多日未见。太史令是京中职务，无事不往地方来，今日他赶回河西寻我，大概是陵墓的事情终于有了别的说法。
我不急着问，推杯换盏吃到半夜。
同样推杯换盏的还有祁战与江伯永。
祁战一杯接着一杯不懂收敛，很快面色驼红，脑袋微沉，摇晃少许，猛地一撂酒盏，使得杯中液体激荡，液滴纷纷跳出边缘。
“六公主！”他喊我的名字，朦朦胧胧地眨着眼睛，在天地之间仔细地找我。
尽管我就坐在他手边，他还是寻觅了半天，才终于从一双筷子、一把玉壶与我这三个选项之间分清楚了正确答案。
“你醉了。”我将他已经吃进嘴角的发梢拨开，把那一缕炸毛的马尾在脑后捋顺。
在此期间江伯永哈欠连天地拦腰拉扯我腰带上的玉坠，嚷嚷着非要和玉坠上面雕刻的狐狸拜把子。
他也醉得不轻。
“六儿！你好样的！”祁战叫道。
俗话有云，酒壮怂人胆，更无需提祁战将军这种一夫当关万夫莫敌的勇者。没有了理智的约束，他的言论变得分外放肆。
“六公主，从前，你……哈！你从前亲近于我，亏我还以为你有几分真心。现在我明白了，你当初追我，原来是为了追我的男人……”
这该多么新鲜的表述方式啊，这些熟悉的词是如何排列组合成如此陌生的意义的。
“……噗。咳咳。”陈捷显然不擅长忍住开心的事，呛了一口酒。
我也觉得祁战此番言论荒谬得几近好笑。但为了不惹恼醉鬼，我不敢乐，只能分散注意努力地数他左眼的睫毛。
祁战的睫毛浓密弯翘，数到第十根就分辨不清。
我一时失神，没忍住，闭上眼笑出了声。
“笑什么？”祁战毫不吝啬地放下狠话，“看见我狼狈失意，你莫非很自在吗？”
“不是，不是。”我连连摇头，竭力用一只手挡住脸混淆视听，“我想起高兴的事情……你别这么看着我，你别不信，这真的很重要——村口养的母猪前两天下崽了！”
陈捷终于还是绷不住了，托着腮“嗤嗤”在一旁笑着。
祁战额头绽开十字青筋，带着些兴师问罪的意味转头朝他怒目而视。
“臣听闻公主所言的喜报，心中高兴。”陈大人赶忙收敛了神色，说罢的间隙，似有若无地瞥了我一眼。
演技流畅，收放自如，外加祸水东引。我在心里的花名册上给陈捷打了一个黑色的叉。
“六儿，又是你！”
祁战将满腹牢骚都倾泻在了我这个罪魁祸首身上，愤愤然一把抓走我挡脸的手，但吞吐的口吻却自带了几分酒后独有的憨气：“你敢不敢与我对答行酒令！输者就罚三十杯，怎么样？你不敢？”
那一盏堪有我两只手合捧容量的酒碗被搁在面前，我才明白祁战是认真和我杠上了。
他非要和我比点什么，或者是文采，或者是酒量。
可能，祁战以为爱情是某种竞赛吧，赢了比赛就能赢心上人的青睐。如果真有这么简单就好了。
“我不敢。”我直接摇头。
江伯永却暗搓搓在我耳畔低语：“公主，你治一治他，就当替我出气了。灌他酒喝！”
江伯永料定了祁战一介武夫，势必不如我善于文墨。
另外三人都神采奕奕地盯着我，似是在盼着我点头。
一群人看热闹不嫌事大，我拗不过，叹了口气。念及祁战如今的魔怔状态全都是我滥用外挂导致的，愧疚作祟，忍着给在座各位每人两拳清场的冲动，接过了酒杯：“那好吧。那便请……陈国师出题？”
我环顾场上，县令与老韩醉得七七八八，秉笔小吏哭着抱住一根梁柱，的确没有什么比他更冷静的人适合出题。
而且今夜我过得很烦躁，本着门前路过的狗都得被请进来创两下的心情，拉陈捷入局。
“臣下不胜荣幸。”陈捷倒并不觉得这是种进犯，反而落落大方地取来毛笔，写下一行规整小楷。
——“月下清风起。”字字娟丽而不失风骨。
十三号的月亮已初见皎洁明亮之态，县衙后院被照得如水波流散，南风阵阵从回廊吹到庭间。
工笔白描，浑然意趣，是一句很应景的题诗。
陈捷放下笔，笑意宛然：“祁大人，罚酒三十杯实在不太实际，何况也有失和气。臣下恳请与公主、将军一并玩一场行酒令，一人一句，起承转合，二位意下如何？”
我自然是随意的。转头再看祁战，他垂眸不语，那就是默许。
江伯永刚和狐狸玉佩结拜为异类兄弟，正是浓情蜜意时，他癫癫地和狐狸说了两句体己话，兴致冲冲加入游戏。
今晚吃流水席，作诗也是流水诗，实在很应景。接句比对句难，难在要有一定的时限，不仅需文笔佳，更要求才思敏。
不过，年俸禄三千余的护国公老师傅的一对二小课不是白上的。我现在对古人的五律七绝有了深刻的理解，处在一种莫名的自信状态，总觉得自己强得可怕。
古体诗最重要的元素有两项，物象意境的描摹与平仄押韵的选用。前者是一种属灵的东西，可遇不可求，后者则是诗歌入门的基础。
诗律并没有想象中那样晦涩难以理解，其实就是将日常说话的语音语调，阴、阳、上、去、入分为了平仄两种。
作诗时讲究平仄相间，上一句用平字填了诗格，下一句相应的位置就改用仄韵。
“月下清风起”，我掰着指头算了算，抬手写字，墨迹从笔尖平缓流出。
“庭前倦客归”。
落笔促成此句，也有运气的成分。恰好江家的门客起身告辞，随着侍从离席，侍从的红纸灯笼闪烁飘摇地消失在视野尽头。时间与我们这边一先一后。
这样一来，上下两句都成了现场即兴述景的诗。
“六儿，我接不上来，我该喝酒了。”江伯永歪头瞥了一眼就告饶。
宣纸再度传到祁战面前，他扫了一眼，落笔龙飞凤舞一行与前二句截然不同的大字，“忽闻破阵鼓。”
然后带了几分刻意，将本该传给陈捷的纸页推给了我。
我看着那一排笔走龙蛇的诗句，恨得牙痒痒。这小子不按我们的游戏规矩来。
陈捷出绝句，他用拗体。我们写花前月下，他转而说塞外苦寒。
这对我而言超纲了。
我不情不愿地喝下今夜第一杯酒，心说答应他干嘛。
陈捷看了一眼纸页，似笑非笑地举杯，陪我一饮而尽。祁战倒是自顾自地写嗨了，再度提笔补齐了最后一句，“苦望胡夷天。”
这行酒令对不下去了。我不期然地想到一个人。
胡夷。梁国人所谓的胡夷指的自然是西凉。
西洲年下落不明。这不仅是他一人的安危事宜，更关乎西凉与梁国，乃至整个天下的局面。
我当然期望尽早找到他。既为了政局，更为了他身上的真相。
人就是这样，会为了一些无关痛痒的好奇牵肠挂肚。
只是除了在诸多因素之外，在心底某个及其隐晦曲折的角落，仍然封存着一段记忆，崭新如及其珍惜封存的画卷在眼前展开。
那天乌鹊南飞，雨后初晴，夜空漫天星辰散落。西洲年仰躺在山间问我：“你到底怎么才肯放过我？”
得到我想要的。自由。
……
他眼中深切而分明地流露出费解的神色，那种陌生恍若未闻的懵懂让人心间作痛。
自由？
就是你永远也触及不到的那种东西。