但这不是因为恐惧，而是因为她感到彻骨的寒冷，内心汹涌的怒火似乎都要被这股寒意给浇灭。

但就在这时——

“荒谬！”

一声冰冷的呵斥打断了这场言语上的压迫。

村民们闻声看去，就见一名容貌出众，气势惊人的姬君正从山间大步走来。

她的长发并不像现在的贵人那样挽起，只是随意地扎在肩膀上，但其出色的姿容，和即是看不出材质，也能一眼看出用料绝对非凡的衣裳都令村民们都意识到——

这不是他们能够惹得起的人。

眼见着这位贵人停步在那两个异类身前，村长摸了摸胡子，犹疑地上前一步试探道： “这位姬君，您这是……？”

“偶然路过。”阿桃看着面前这个看似慈祥温和但眼神精明的老人，面色凛然地说：“但因为听到了一些歪理，实在无法忍受，所以来此处纠正。”

被阿桃的直接与气势噎住，老村长面上的假笑顿时带上了几分僵硬：“呃……这，姬君呐，您这是言重了啊。这……这怎么就是歪理了呢？我们不过是些乡野村夫说了些家常闲话罢了，这当不得真，当不得真啊！”

“家常闲话？”阿桃重复了一遍这个词。

“将意图侵犯幼女的恶行，轻描淡写为‘好奇’，将受害者的屈辱与恐惧，扭曲为‘小题大做’，甚至用最下作的臆测，去污蔑一位保护女儿的母亲。如若这都是家常闲话……”

她的目光掠过老村长，一一扫过在场的所有村民，声音不高，却能清晰地传进所有人耳内。

“那你们告诉我，什么才是恶言？如若这都当不得真，那又什么，才是真相？！”

直白的话语像是针刺一样捅破了那层名为“俗常”的窗户纸，落在这寂静的田野上。

目光重新回到村长脸上，阿桃淡淡地看着他说：“还是说，在你们这里，欺辱弱小、包庇恶行、颠倒是非，本就是理所当然的‘道理’？”

“若你们的道理真是如此……那我这趟回去，看来还得找个时间去和你们的大名主聊聊看才是。”

“诶呀姬君！”被阿桃轻描淡写地说出要找大名主谈话的姿态给吓住，意识到这位贵人身份比想象中还要高，老村长急忙地说：“这，这这使不得啊！我们这点事，怎么能劳烦到名主那边去呢？况且，况且您是有所不知啊，这两个人——”

他说着，一指手指向抬头看着他们的秋子和在她怀里只露出一双绿色眼睛的女孩说：“这个女人，您是不知道，她的丈夫，是个树精！是妖怪！而那个孩子也不是什么正常小孩，它都快出生三十年了！现在还是这幅模样，也是个妖怪！我们被他们苦苦骗了有十多年啊！如果不是那个男人死的时候现出了原型——”

“我不管她们是人是妖。”阿桃打断了他剩下的话，看着老村长一副我有苦衷的表情，直言道：“在我眼中，我看见的只是你们实施的压迫。这与她们是人还是妖没有关系。如若妖怪能够被人欺负，那她是人还是妖又有什么区别呢？”

面对这么坚决的话，老村长的嘴是张了又合没法再辩，最终只好讪讪地说：“是，是我说错了。姬君您教训得对，我们不该这样对秋子。”

说着他就立刻给那几个先前都有附和说过话的村民使了个眼色，然后看向眼神警惕的秋子配着笑说：“秋子啊，刚才的事情，我替那几个不会说话的和你说声抱歉。他们其实也没有恶意的，我们到底是一个村子的，你就原谅我们吧。”

这话一落，那几个开腔的村民就立刻跟着鞠了躬说着抱歉，而老村长是等他们说完，这才接着对秋子说：“你看，大家也不是故意的。这歉也道了，姬君，您看……？”

说到后面，老村长是试探性地看向阿桃。

而阿桃并没有看他，她只是看着那几个好像被吓到了躲在家长身后的男孩说：“还有呢？”

顺着她的目光看去，那两个孩子的家长之一的母亲就下意识说：“他们就是个孩子……”

可她话还没说完，阿桃就打断她说：“年龄不该是纵容作恶的理由。孩子虽小，更该严加管教。子之错，亲之过。如不趁早教改，还需等来日后悔莫及吗？！”

那个母亲被说得呐呐地闭上了嘴，而两个小孩则各自被他们的父亲压着一起鞠躬道歉。

老村长又一次试探性说：“姬君，您看这孩子也道歉了……我们这点小事，就不麻烦大名主了吧。你说是吗？欸，秋子，秋子？”

秋子没说话，她低着头，抱着怀里的孩子，避开了老村长的视线。

老村长见状，只能暗自咬牙骂了一声不再去看她，抬头偷瞄了瞄阿桃，见她面无表情没什么表示，但也没再说什么后，就立刻催促着大家赶紧走。

很快，这处田野上就只剩下了三个人。

风吹过田间种植的草药，一颗被压坏的草药在风中摇摆着，秋子怀中的孩子动了动，她挣脱母亲的怀抱跑了出来，手捧住那株坏到的草药，手心合拢后，绿色的光芒亮起，再张开手，草药恢复如初。

她带着这株修复好的草药，跑到阿桃面前，举起手说：“谢谢您！”

她看起来只有8，9岁大，一双绿色的眼睛剔透又美丽。

——是木灵。

阿桃认出了她另一半的血脉来源。

一种栖息在古木里，并从中诞生的存在。牠们通常性格温和，能力与植物生长相关，而从外表上看，木灵一般会保持着孩童的模样，并且不会再长大。

所以……

阿桃收下这株草药，蹲下身，摸了摸这个孩子的头。

她的诞生……

是极端个体差异下与爱结合所产生的奇迹。

秋子看着阿桃蹲下，便也小心翼翼地走过来，跟着蹲下，沉默半饷后对她说：“谢谢您。”

“不用。”阿桃看着面前微微眯起眼睛，用脑袋蹭了蹭她的手的女孩说：“是她先向我求救的。”

闻言，秋子的目光看向了自家孩子，她没问她是怎么向她救助的，也没问阿桃的身份，她只是看着女儿毫无阴霾的笑颜，忽然对阿桃猛地跪了下去，低头喊到：“求您……带她走吧！”

在她有动作前就后退一步避开了的阿桃低头看着她。

这个女人匍匐在地上，手蜷缩着握紧了，崩溃又绝望地说：“我知道，我知道这很冒犯，但是求求您！求您带她走吧！她不能再在这个村子呆下去了，求您带她离开这里。”

她说着，又猛地抬起头，一把推过一旁愣在原地的女儿，让她看向阿桃说：“贵人，您看，她很乖的。她平时吃的也不多，一天基本上只要给一顿就够了，而且您也看到了，她种菜种草药都很熟的，贵人……”

“那你呢？”阿桃忽然间问。

“什么？”秋子一瞬间有点茫然。

看着她，阿桃又重复了一遍：“那你呢？你之后要怎么办？”

秋子呆住了，她还没想过之后要怎么办。她只是知道，不能再让女儿在这个地方呆下去。至于自己……

望着她迷茫的表情，阿桃轻轻叹息一声，衣袖垂落，她朝她伸出手说：“一起走吧。”

那一天，天气并不晴朗，但光很亮。

阳光照进窗台，茶桌上的茶宠淋了水后在光中噌噌发亮，阿桃轻抬起手里的杯盏抿了一口，随后缓缓地说：“而后，我便带着她们一起，走上了回去的路。”

“那后来呢？”大古问。

“后来啊……”