孩子们说，起初又有勒索他们的混混出现，他们习惯性地想要求助神木凉，可是那阵子她正忙于社团，每天都要很晚回来，他们用早餐钱拖延了一阵子，某天小枝兴奋地拿着一张传单回来，说有办法了。

单子上印着“无成本获得零花钱”的宣传语和花花绿绿的图案，最下面一行是联系方式。他们提心吊胆地拨打了上面的电话，传来的是个温柔的女声，他们的担忧一一得到解答，年龄不是问题，经验更不是问题，新人会有指导老师教授操作技巧，无需任何准入门槛。他们放下戒心，终于蠢蠢欲动时，女声又说不是所有人都能获得入场的资格，等他们着急起来，女声才给了他们一个地址。

小枝和另一个年龄最大的孩子凑到一起，结伴前往。到了地方，两个人才明白过来这儿似乎是赌博的地方。他们离这类东西最近的经验，不过是路过放着柏青哥机器的游戏厅。那里不允许他们出入，残留的好奇和畏惧被重新勾起。

电视上说赌场是骗人的地方，钱放进去就没有了。可这里并不要他们掏钱，反而提供了免费的筹码，指导人更是百发百中，事情顺利的不可思议，他们拿着从未想过的金额走出那里，交完保护费还大有节余，有一个孩子见到钱后反而产生忧虑，要告诉神木凉，他们一齐劝住了他：“如果凉姐姐知道了这件事，事情说不定会闹大。”多出来的那部分钱一定会被没收，他们不觉得在做坏事，仍是心虚。勒索他们的混混在那儿之后没再来过，免费的钱用起来很快，他们约定钱花光后，这件事就到此为止。年龄小的孩子就算恋恋不舍，金钱对他们的影响好歹有限，而小枝到了能明白金钱价值的年纪，之后又去了两次……某次他没有遵照指导人，决定自己下注，赢了两把后得意忘形，不光赔了所有，还倒欠一笔，所幸欠下金额不大，只是对他来说无力偿还。老板威胁说要告诉院长，小枝想到可能遭到的惩罚就害怕。他选择求助于葵，期待崇拜神木凉的葵会代替他转告这件事，唯独这次，葵加入了他们的秘密，三天后，葵告诉他事情解决了。

事情究竟是从什么时候不对的？

神木凉心想，是从她这儿开始不对的。

小枝说，葵一定是欠了他们很大一笔钱。

“葵姐说她自己去了结这件事，怎么办啊凉姐。”小枝急得团团转，同时觉得如释重负，这个隐藏在他心里的秘密终于不用继续压着，责任转交给了凉姐。

“千万不能告诉警察，他们说警察知道的话葵姐就没命了。”他央求道。

神木凉挨个狠狠揍了他们的脑袋，然后让他们不要担心。

未成年人禁止进入娱乐场所，原则上是这样。

烟雾缭绕的地下赌场，不怀好意的目光从各个角落窥视着外来者，神木凉没有穿校服，身量未足的外表让她足够显眼。

没受到任何阻拦，神木凉畅通无阻走入最里头。

地下室呈拥挤的环形结构，外排是老虎机和柏青哥机器，越向中心走去，堆着筹码和扑克牌的桌子越多，神木凉一路走到最里，一张巨大的轮盘横在中央，这是整个赌场人最多的桌子。

“把葵交出来。”

神木凉越过一众赌客，轻巧越过红黑相间的轮盘，站到荷官，角落里的保镖掏出棍子靠近，荷官幅度不大地摇摇头，抬起手臂，悄悄在背后的对讲机上按了两下。

拥挤的地下赌场安静了一瞬，除了少数还在进行的赌局，大部分来打发时间的客人停下手中的动作，伸出脖子朝里头张望。

“在别人的地盘上也这么嚣张吗？”一个全身上下裹着黑布的男人从门内走出，诡异的能面面具覆在他的脸上，除了声音，他几乎没有袒露任何身体信息。而那又是怎样的一种声音？枯砺干哑，如同在海上漂泊十年的腐朽木头，冲上海滩后碎裂时发出的声音。神木凉的耳朵一动，觉得有点耳熟，不等她继续回想，那男人又开口了：“葵？啊，那小鬼之前可是赢了不少钱呢，可惜……”挂在他身上的黑布颤了颤，神木凉意识到他在笑。

他举起一张印着黑字的纸在神木凉面前，端端正正，便于她看清。

那是张借贷合同。

“……葵还是初中生，这种东西根本做不得数。”

“自然不是以她个人的名义，真亏她能偷到院长的印章啊。她还想要抵赖呢，赢了钱算她的，输了就只有一句还不上，哪有这么好的事。不过嘛，结果你也看到了。”他轻轻掸了掸合同，纸张发出轻蔑的“啪啪”声。

葵……

神木凉默念葵的名字，让怒火沉寂。心绪渐渐冷静，她向黑布人发问道：“为什么会盯上那些孩子？你能从他们身上得到什么？”这是一场不曾掩饰的阴谋，最初发出勒索的人一定也是他们派来的，寻常的混混根本不会盯上这所孤儿院的孩子，在他们参与赌局后，勒索也停止了，甚至不再伪装上一段时间。

“是他们自己来的，可不是我们。”黑布人拒不承认。

神木凉试图发现眼前之人的破绽，黑色的长布结结实实挡住她的视线。

不对劲，究竟是哪个地方？太多的古怪之处纠葛在一起，难以分辨。

“啊，对了，那小鬼欠了多少，你看清楚了吗？”

神木凉并未关注合同上的数字，想必是个极大的金额，通过正常渠道根本不可能还清，她环顾四周，保镖大概有十几个，这么小的地方雇了这么多人……

“三千万！怎么样！”他兴奋地点了点纸张上数字的部分，近乎狂热地窥视着神木凉的脸，然而神木凉并未如他所愿露出崩溃的表情，恼怒很快划过他的眼睛，他将合同粗暴地塞给一旁的荷官，随后坐在椅子上。

神木凉说：“这笔钱不可能在短期还上。葵到底在哪儿？”

“不不，赚钱的办法。”他侧出半个身体，展出身后的场景，“不是应有尽有吗？”

神木凉并未马上说话，津岛治子的声音出现在她的耳畔，新鲜得像是幻觉。

“不要去。”

临走前，津岛治子出现在神木凉的必经之路上，说出这三个字。神木凉没有回应她的劝阻，她不曾向老师说明这件事，老师却像知道会发生什么似的。以往发生这样的事时，神木凉会感到佩服，在这个节点她却有种被操控和窥伺的不快，这样的情绪转瞬即逝，因为老师的眼睛里漾着某种令她难过的东西。她不再注视那双让她动摇的眼睛，津岛治子也未再阻拦她，静静站在阳光不曾照拂的位置。

赢得赌局，这是唯一能拯救葵的办法。

仅仅将她带回去，顶着那样的债务，以葵的性格一定难以忍受。

神木凉心想，这是她的错误，她要挽回的错误。

神木凉环视一圈，指尖点了点面前的巨大轮盘。

“怎么……？你不想看看别的了吗？”

“就在这儿吧。”

“那么，你要在哪里下注？”荷官发问道。一旁的客人蠢蠢欲动，准备下新一轮的赌注，黑布人却抱歉道这个轮盘暂时不对其他人开放，赌徒们抱怨了几句，还待在一边不走，企图看到一出好戏。

神木凉不理会那道插曲，对荷官继续发问：“哪里赢钱最多？”她注视着那些依次写着不同数字的格子，从0到37，从红色到绿色。

旁边的瘦子发出嗤笑：“连这个都不知道还敢上桌，小孩子还是早点回家找爸爸妈妈吧。”

荷官开始介绍轮盘赌的规则，从外围注到内围注，每种赔率都详细说明了一遍。

“你就随便下个数字吧，像那小鬼一样只押红黑也行哦，不过那样的话，再过一百年债务才能偿清吧哈哈哈哈。”黑布男讥笑道。

“零是什么意思？”神木凉指了指盘上唯一的绿色格子，唯独这里荷官没有介绍。

荷官道：“这是最为特殊的格子。转到零的概率是1/37，称之为‘庄家的数字’也不为过。”

“押中这里，报酬也最高对吗？”

“是的，押中零的客人连同本金会获得38倍的报酬，不过，风险也是最高的。”

“那就压这儿吧。”这座非法赌场在宣传时说免费提供一千日元的筹码，神木凉压上的便是这一千日元。

围观的客人窃窃私语道：“这小鬼果然什么也不懂，新手就喜欢撞大运，真有大运早去买彩票了。”

“确认无误吗？”

荷官得到肯定的回复后，开始操作轮盘转动。

黑布男人看到她的选择，却没有发出嘲笑。他盯着银色小球滚动在光滑的轮盘上，绕过红色的格子，绕过黑色的格子，畅通无阻地在“零”那处停下。

“还真有点新手运。”刚刚说话的客人嘴上轻松道。

一堆筹码来到神木凉跟前，她的眼睛一眨不眨，将新得的筹码尽数堆在零的格子，第二轮的讥笑声和议论声比上一轮更大，荷官摇了摇头，开始操作。

球停下了，依旧是“零”。

黑布男人的视线比在场的任何人都要狂热，好像他是这个赢得大额赌金的人的同伴，而不是输掉一大笔钱的赌场老板。