宁辞循声向客厅望去，一个再熟悉不过的身影已从沙发起身，面向她单眼微眨，唇畔漾开一抹浅笑。

许小陈微侧过身，轻声向宁辞介绍：“这位是姚智一院长的助手，江彻先生。他受姚院长嘱托，特意给我送些补品来。”随即转向江彻，同样介绍道：“这位是宁辞，我的舍友，才下班回来。”

宁辞心中似有万马奔腾。她眉间微蹙，屏住呼吸，咬紧牙关，大脑急转。

江彻却一副从容不迫的样子，他上前一步，主动伸手问候：“宁小姐好。”

宁辞强作镇定。她先将外套脱下，利落地挂在玄关挂钩上，迅速蹬掉鞋子换上拖鞋，而后轻轻搀着许小陈的胳膊引向客厅，侧目看一眼江彻，语气平淡地说：“请坐。”

江彻微微一笑，目光在二人身上来回一扫，语气中带着滴水不漏的恭敬：“许医生，宁小姐，我就不坐了，天色不早了，我就先告辞了。”

开门临走前，他清清嗓子，略带挑衅地瞥了宁辞一眼，对着许小陈闻声道：“那许医生，祝您早日康复，有机会再见。”

“好，谢谢你，有机会再见。”许小陈还在礼貌地道谢告辞，全然不知危险临近。

事实上，她见过江彻。那日她溜去“锦麟阁”，悄悄躲在树后窥见宁辞亲自送下楼的“男友”，正是江彻。只是那日她离得远，暮色暗沉，只捕捉到一道模糊的剪影。

“宁辞，你怎么了？”许小陈注意到宁辞神情凝重，静默呆愣原地，就下意识扯了扯她的衣角。

宁辞猛地回过神，她轻轻将许小陈裹进怀里，一只手揽在腰间，另一只扣住后颈，声音轻柔：“没事……就是工作有点累。”

“你也不跟人家好好打声招呼，声音冷冰冰的。”许小陈在她怀里嗔怪，“是不是又气我没挑明咱俩的关系？嗯……我是觉得，才跟他第一次见，还不是很熟……”

“你做得对。”宁辞闭上眼睛，努力平复情绪，她需要一些时间来整理思绪，“我先去洗个澡，清醒清醒，一会儿还要组装书架呢！”

“吃过饭了吗？”许小陈忧心忡忡地问，“怎么今天格外疲惫。”

“宝贝，我吃过了。”宁辞微微一笑，“别担心我啦，这样抱一会儿，就好多了……”

……

直到花洒的水如往常般浇到身上，细密柔软的水滴凝成雾气，整个淋浴房氤氲在白蒙蒙的水汽里。宁辞的指尖穿过湿润的发丝，理智渐渐苏醒，思绪变得清明。

江彻被拉黑后，在大厅里枯坐良久却毫无回音，转而想到联系宁家，既怕彻底撕破脸，又恐有损他精心经营的精英形象。焦灼之际，初三那场家宴的画面蓦然浮现脑海——一个资深的心理专家，为什么会出现在宁国栋的宴席上……

宁辞当初在家宴上毕恭毕敬乃至过分温顺的表现，并非忌惮父母，更遑论认同相亲……那么唯一的可能，便是忌惮姚智一。他手中究竟握着何种“把柄”，竟能让宁辞在面对父母的当众诋毁时，隐忍不发，甚至默认相亲安排？

刘一天意外现身时，她脱口而出的“前任”，是否与姚智一有关？此外，江彻早从宁阳处得知，她曾有过一位学医的女朋友。种种线索串联之下，对于江彻来说，找到姚智一便势在必行。

姚智一作为著名私立医院的院长，行程高度透明；而他百忙之中仍接诊的临床病例，更是极为罕见，江彻几乎轻而易举地，就在MX的私立医院打听到一位因公负伤、见义勇为的“许医生”。

至于如何拿到了许医生的地址，估计江彻是动用了什么见不得人的手段。

宁辞完全抽离主观视角，将江彻的思维脉络和行动轨迹精准地推演了出来……她无比深沉地吐出一口气，拧着眉头看着梳妆镜里的自己。对于江彻的纠缠，她不得不承认，自己毫无摆脱他的“资本”。而她的软肋已经暴露，风险做实，已是板上钉钉。

宁辞从未陷入过如此深重的绝望。她甚至不敢想象，若是江彻被逼至狗急跳墙，将事情捅到父母那里，父母直接找上门，以许小陈目前的身心状况，究竟该如何承受——轻则，她可能会陷入创伤性逃离的循环；重则，很可能连……性命都难以保全。

……

“宁辞，怎么这么久都不出来？”许小陈轻轻扣响卫生间的门，“是不是身体不舒服，胃痛又犯了吗？”

听到声音，宁辞火速从糟糕的情绪中抽离。她拉开卫生间的门，看到正穿着一身淡蓝色家居服的许小陈，眼底漾着一丝笑意：“没，就是在纠结要不要化个漂亮点的妆，好引起你的兴趣！”

“大晚上的，画什么妆。”许小陈下意识地皱了皱眉头，“我最喜欢素颜的你。”

看着许小陈面色红润，柔美的双眸水光潋滟，宁辞的心蓦地软得像一团棉花，她将负面情绪强行驱离，她要先享受这独属于二人的宁静时光。

“刚才那个江先生，来了不过十分钟，我还没来得及提前通知你。我应该第一时间给你发个信息的。”许小陈却开始认真地反思，宁辞的异常显然让她心生忐忑。

“嗯，下次要第一时间发信息给我。”宁辞语气轻柔，轻轻牵过她的手，“在家千万注意安全，不要给陌生人开门。”她小心翼翼地叮嘱。