许小陈将刘一天送至玄关处，再三向他表达了歉意，接着又目送他进入电梯，才轻轻关了门，转身回到客厅。
而宁辞正盘腿坐在沙发，她瘪着嘴，耷拉着脑袋，好像一只受了委屈的小猫，正竖着耳朵等着主人的召唤。
许小陈深深地叹了口气，经历与刘主任一家的聚餐、在宁辞公司楼下的漫长守候，以及那场迫于无奈的三方斡旋，她早已心力交瘁，再无半分余力去顾及宁辞的情绪。况且，宁辞对所谓的应酬毫无解释之意，这让许小陈更加感到更加无力。
在这段关系里，许小陈从来不是主动的一方。受困于身心创伤的现实枷锁，她对任何可能带来伤害的问题，向来都是避而不见的。刘一天说得对，她的确是一只脆弱的鸵鸟，只敢将头深深埋进沙子里，担不起一丝丝现实的屈辱与背叛。
而宁辞的脑海里，反复思索着许小陈对刘一天究竟有多少情感上的牵绊，她在刘家养伤期间，刘一天是不是做了许多令她动容的事。那段时间，宁辞疲于应付家庭与工作的琐事，加上设立信托事宜，她分身乏术，无暇前往刘主任家探望——这才让刘一天有机可乘，与许小陈共度了一段朝夕相处的时光。
许小陈主动打破沉默，她将吃过甜品的小碗端进厨房，又倒了杯温水放到茶几上。看到宁辞失落的眼眸，便耐着性子安慰道：“晚点阿姨会过来做晚餐，你想吃什么提前发短信给她。我先回屋休息，下午吃得很饱，晚餐就不吃了。”她轻轻推了推水杯，“先喝点温水平复心情，我对刘一天没有特殊感情，别多想。”
“那他呢？”宁辞的脑子一团乱麻，她的心被一只无形的手攫住并慢慢收紧，整个人被巨大的不安笼罩。
许小陈一时沉默，刘一天确实曾对自己表达过明确的好感，可她又有什么能力能掐断别人的念头。犹豫片刻，许小陈坦然开口：“他的确是对我有好感。”
“所以我刚才赶走他，是正当且合理的，他就是来破坏我们的关系的。”宁辞心中警铃大作，神色骤然失态，“所以趁着我没时间，精心策划了家庭聚会——这更像是一场相亲！”
许小陈深深叹了口气，对于宁辞颠倒黑白的强词夺理，她最后一点耐心也被消磨殆尽，只想立刻结束关于刘一天的乏味争论：“我回屋了。你怎么想，随你。”
……
正当许小陈转身回屋之际，宁辞的手机突然响起，屏幕上跳动着一个未备注的电话号码——是江彻的来电。
宁辞立刻噤声，她没有叫住回屋的许小陈，而是猛地掐断电话；而许小陈脚步微滞一瞬，之后便闪入自己房间，将门轻轻带上。
宁辞拖着疲惫的身躯，踩着拖鞋踱步至阳台，她点上一颗烟，回拨电话，未等开口，电话那头的江彻已迫不及待。
“今天的饭店好归好，但是距离城区太远，明天我们约到你家附近怎么样？”江彻的声音明媚而清晰，好像陷入一段热恋的少年。
“明天停一次。昨天和今天，已经连续两天了，心力交瘁，不想见。”宁辞将香烟夹在指尖，浅吸两口，白烟自唇间缓缓逸散。
“那累计到下周？”江彻呵呵一笑，语气里带些淡淡的戏谑，“那这样下周你可是又要抽出两天时间给我。”
宁辞默不作声，她将香烟吮吸入肺，呛得咳嗽两声，旋即将烟蒂捻灭：“明天见。”
回到客厅，宁辞蜷缩在沙发上，委屈如潮水般翻涌，心事悄然蔓延：“一直以来，在外是我竭尽全力地周旋，在内是我小心翼翼地维护，而许小陈竟会因外人的三言两语挑拨，就心生疑虑，动摇信任……更甚者，即便她心底埋下怀疑的种子，她也从不曾主动质问……许小陈极少吃醋，毫无占有欲可言，或许在她眼中，自己活脱脱就是个无理取闹的疯子。”
……
而屋内的许小陈屏息凝神，捕捉着门外的声响。往常这种情况，宁辞总会化作小黏人精钻进她的房间，不由分说紧紧抱住她，再来一大段词不达意的辩解。而她也会卸下心防，由着对方腻歪好一阵，再伴着亲昵的悄悄话，让心头的疑虑与误解悄然消融。
而今日，宁辞不仅刻意隐瞒了下午的应酬，更故意转移焦点，制造了新的矛盾。许小陈躺在小床上，紧闭双眼，竭力清除脑海中的纷乱思绪；刘主任已答应她周一复工，她必须尽快养精蓄锐，从无尽的精神内耗中挣脱出来——眼下最紧要的，是重返工作岗位。她绝不能将身心全然寄托于宁辞的爱，她深知唯有坚实的经济基础，才能筑起精神堤坝，避免人格彻底沦为情感的附庸。
可是宁辞，当真存在一个与她般配的异性友人吗？这个人会让她动摇心意吗？她会被对方抢走吗？——许小陈的心脏突突乱跳，心绪逐渐失控，骤然坠入更深的恐惧漩涡之中。
“宝贝……”宁辞的声音还是自门外传来，“你、你能不能出来一会儿，阿姨做好饭走了，你、你能不能陪我吃个晚饭。”她轻轻敲了敲门，眼里弥漫着浓浓的哀伤。
许小陈却陷入深度的心理创伤中，她内心的防御机制将她牢牢锁住，汗水从额头渗出，喉头挤不出半个字，那种熟悉的窒息感再次席卷而来。
见屋内毫无动静，宁辞只得黯然转身离去。她草草扒了几口晚饭，便打开笔记本电脑，全身心投入工作——这是她填补内心空洞的唯一方式。唯有忙碌，才能让她暂时抽离情绪的低谷。
……
直到次日清晨，宁辞才在疲惫中沉沉睡去。许小陈轻轻推开她房间的门，看她和衣而眠，便还是忍不住悄悄靠近她，轻轻摘掉她腕间的手表，又小心翼翼地帮她脱去袜子，再在她的肚子上覆上一件轻薄的被子，细心地掖好被角。
许小陈贪恋静静相伴的清晨时光，她就这样含情脉脉地注视着宁辞的脸庞，看着看着，不知怎么，却被泪水润湿了眼角。如果宁辞真的走了，她到底该怎么度过余下的漫长人生呢？
……