火苗星星点点泛起，很快便连成一片，大火无情，被风一吹，肆虐疯狂。

看着逐渐被火苗吞噬的陈妈妈，云潋神情淡然。

而那群女子早就吓得躲到大门边，见云潋始终站在堂前，火苗不时被风吹向云潋身边，几次险些烧到她的衣摆，她们焦急呼唤：“姜大人，您快出来呀！危险！”

许是因为这声呼唤，久违的唤起云潋心中残存的温情，她转身走到门边，离开前留下一句：“解药是真的，让你们入良籍、得自由，也是真的。”

看着渐行渐远的云潋，众人互相对视几眼，有胆大者从瓷瓶中倒出一颗解药，在众人的注视下，低声开口：“生死的概率各半，既然已经没有更好的退路，何妨一试？”

言毕，她一口吞下解药。

众人神情严肃，仔细看着她的反应，见她并未吐血或是昏厥，对解药是真的言论便信了五六分。

于是众人争先恐后的服下解药，期盼着迎接新生。

有年长者指挥众人回各自院中拿盘缠衣衫；有宁州本地的姑娘思索着该如何从其他同乡口中探得入良籍是真是假；思虑周全者，甚至将她们来日去哪个州府度过余生都已经筹划好。

这群饱受折磨的女子背着包袱，望着已经被火苗吞噬的别院，头也不回的朝着府衙走去。

这一次，再也没有人能够阻挡她们奔向自由的脚步。

刚一出别院门，守在一旁的女子疾步上前，见云潋神情不佳，关切道：“小小姐，您还好吗？”

这女子约莫二十出头，身着玄衣，手持长剑，一看便知武艺高强。

云潋失魂落魄，她心痛不已，赶紧说道：“那群护院和家丁我已经命人严密监视，若胆敢有人告密，我们也会将人妥善解决掉，您不必担心。曾大人那边，小玖也一直近身守着，绝不会让歹人害了他。无论付出任何代价，我们都会保证他安然回到京都。”

云潋此刻终于缓过神，低声道：“你们辛苦了。”

“为小小姐效力，我等义不容辞。”女子拱手行礼，“请您节哀，务必保重身体，共图未来。”

云潋轻声应道：“我会的，你们也万事小心。”

“是，属下明白！”

云潋翻墙回到房间时，天已经擦黑，静梅和刘芳正在小厨房做饭，孩子们正在院中的空地上抽着陀螺，不时发出几声银铃般的笑声，彰显他们此刻的欢喜与快乐。

换回常服，云潋尚未落座，就听得两个孩子在门外像雀鸟般欢呼：“爹爹，孩儿好想您！您可带什么好吃的回来？”

王大勇浑厚的声音自院中响起：“你们猜猜看。”

幺娘与二牛欢喜的接过油纸，打开一看，正是香甜的花生糖与芝麻糖，各自拿起一块儿，迫不及待塞进口中，香甜滋味充斥口腔，他们围着王大勇欢呼道：“谢谢爹爹！”

刘芳闻声从厨房出来，见两个孩子每人左右手各拿一块儿糖，笑着叮嘱：“别吃太多，一会儿该吃不下晚饭了。”

“好！”幺娘乖巧的应着，转头带着弟弟去敲云潋的房门，“云姐姐，阿爹带花生糖回来了，你快出来尝尝呀！”

云潋心情不佳，此刻被两个孩子欢乐的情绪感染，周遭的阴郁气息扫除大半，语气都温柔许多：“好，马上来。”

她手执盲杖，走到门边，刚一开门，就看到站在王大勇身后的燕绥之与裴舟望。

两人风尘仆仆，素来喜净之人，衣摆上却沾上不少泥点，和双臂沾泥的王大勇一般狼狈，似乎都是刚从堤坝那边回来。

云潋毫无防备，视线险些与燕绥之对上，好在幺娘搂住她的手臂，她顺势低头，这才堪堪躲过燕绥之殷切的目光。

“云姐姐，小心台阶。”

云潋迅速调整好状态，撑着粗糙的盲杖，在幺娘的搀扶下，一步步迈下台阶，走到院中央的木桌旁，还没落座，就听见王大勇和刘芳热情的邀请燕绥之与裴舟望留在家中用晚膳。

“二殿下、裴大人，您二位还特意绕远送我回来，小人实在无以为报，您们要是不嫌弃，不如留在家中吃顿晚饭，尝尝我娘子的手艺。”

刘芳这么大方的性子，也难得紧张起来，攥着身前的靛蓝色围裳附和，“我们做了许多家常小菜，饭也焖了许多，够吃的。”

云潋这三日一直闭门不出，燕绥之正愁寻不到机会与她亲近，因此今日巡查堤坝时，猛然想起现下刘芳一家租住在云潋的小院中，他这才主动提议送王大勇一程。

如今云潋听到他们二人来院中做客，居然没有任何反应，燕绥之不免失落。

裴舟望刚想开口拒绝，燕绥之却急切地打断他的话头，“那就叨扰了。”

“好嘞，您二位稍等，饭菜马上就上桌！”

刘芳听到皇子和状元郎肯屈尊在她家中用饭，立刻折回厨房，准备和静梅一起大展身手，给晚膳多添几个菜。

燕绥之声音一出，云潋的双手立刻握紧。

自从她与燕绥之在河岸边剧烈争吵后，已经有三日未见。

她刚刚借着燕绥之的手拔除别院这个据点，还宁州城中所有流落在烟花之地的女子们自由，如今尚未拟定好下一步计划。

因而竟一时不知该如何与燕绥之相处，又该如何如往常那般潜移默化的操纵他的思想，让他按照她的心意行事。

习惯了按部就班行事，由她操纵一切，如今换燕绥之主动出击，蓄意接近，反倒让云潋莫名不安。因此，她想着干脆借未消气的由头暂时避开燕绥之。

王大勇引着燕绥之来到木桌前落座，燕绥之放着好几个空位不坐，故意与云潋坐在了同一条长凳上。

两人之间距离极近，燕绥之温热的手臂源源不断传来热度，云潋颇为不自在，几次朝边上挪，她挪多少，燕绥之就跟着挪多少，似乎铁了心要与她亲密无间。

最后云潋被挤到边缘，险些摔下长凳，还是燕绥之眼疾手快，一把搂住她的腰肢，将她带入怀中。

温香软玉在怀，燕绥之故意打趣：“这凳子就这么长，你再挪，可就要落地了。”

燕绥之这般故意逗弄，让云潋浑身竖起尖刺，迫切想起身离开。

可二牛调皮，刚才偷偷将云潋的盲杖拿走，在头上绑了一个破布当假胡子，撑着盲杖，佝偻着腰扮演不良于行的老爷爷，玩儿得不亦乐乎。

云潋摸索半晌也没够到盲杖，而她又被燕绥之牢牢桎梏，气恼道：“二殿下，请自重。”