第二日早晨，大姐的身上突发红疹，虽然没有波及她姣好的脸蛋，但好的非常慢。就像她自己所说的那样，王子不需要一位不健康的妻子，于是她被取消资格。

家族的希望自然而然落到了二姐身上。考虑到拉美西斯王子与妻子和睦的关系，性格豪爽、做事别具一格的二姐或许也是个不错的选择。

然后二姐就失踪了。人们到哪里都找不到她，最初以为她又不知道躲到哪里去了。图雅王妃收下的姑娘又多，若不是穆特维亚平日里还算出众，人们发现问题的时间要更晚。

但奈菲尔塔利知道他们肯定追不上自己她，因为搜查直到穆特维亚离开的七天后才开始。

大姐生病的第二天夜晚，二姐来找了奈菲尔塔利。她看上去很冷静，就像被月神附身了一般冷静。

“我是时候离开了。”二姐告诉她，“小妹，大海与山川一直在召唤我。”

奈菲尔塔利没有怀疑她的话，因为这是二姐从小到大都在计划的事情。她相信二姐脑袋里有一天成熟的线路，离开凯美特之后她会去黎巴嫩——二姐跟她提到过造船的木材都是从那里进口的，或许她需要很长时间才能到达那里，但如果顺利的话，她会在那里拿到属于自己的船。

二姐也不是一个人。据奈菲尔塔利所知，有一个宫廷侍卫迷她迷到发疯，二姐没有那么耽于恋爱，但也喜欢那个小伙子，而且那个宫廷侍卫的父亲和祖父都是船长，他知道怎么航行。

“好的，一路顺风，姐姐。”

“祝你好运，我的妹妹。”

她们彼此拥抱了一下，然后分离，但在穆特维亚的身姿溶入夜色之前，奈菲尔塔利还是追了出去。她趴在姐姐身上，祈求她带自己走。

她哭了，然后姐姐也发出了抽泣的声音。她们长久地拥抱在一起，但最后，穆特维亚小姐还是轻轻推开她。

“我已经下定决心要做大海的女儿，但你不一样。你属于这里。”

接着，她嘱咐道：“人人都说你木，但大姐才是真正的傻瓜……我们的父母也没好到哪去。梅里涅特王妃的例子还不够吗？别听他们的，小妹，多听听你自己是怎么想的！”

二姐走了。很快，大姐也走了。她待在王城已经没有意义，父母命令神庙的医生尽全力治疗她，好让她尽快嫁出去。奈菲尔塔利猜大姐也知道二姐的事情，但大姐没有做声。就像多年之前，她们发现穆特维亚在偷偷爬墙的时候那样，大姐拉着她的手，什么都没说。

转瞬之间，奈菲尔塔利发现周边只剩下自己一个人。虽然她身边还有女伴，如果她成为王子的妃子，她还会有侍女，但她仍然觉得自己被抛下，很快，孤独感转化为恐惧。到选妃那日，她简直怕到要死。

她不敢抬头，不敢说话，只跟着别人走，和别人做一样的事。奈菲尔塔利怕自己会成为下一个梅里涅特，因为一念之差为自己和家人招来灾祸。

家人？

——多听听你自己是怎么想的！

这个词与二姐的声音一起冲进她的脑海。

将女儿献给他人以换取荣华富贵的父母是不是真正的父母？

这个大逆不道的念头从她的脑袋冒出，奈菲尔塔利忽然有些不真实感。

比那更虚无缥缈的是王子的声音。

“就她吧。”王子说，“好像是叫奈菲尔塔利？母亲喜欢，就她吧。”

奈菲尔塔利打了个寒颤，将来迎接她的侍从吓了一跳，紧接着，对方便满脸堆笑。“奈菲尔塔利小姐，请跟我来。”

她被带到王座前。法老坐在正中的王位上，大王后和王子则分裂两侧。

那是奈菲尔塔利第一次近距离见到拉美西斯王子。他的确英俊。陛下的面容只算刚正，但图雅王妃十分美貌——比起父亲，这位王子长得更像他的母亲。尤其是那对熔金色的眼睛，让奈菲尔塔利想到灼热的沙砾。

但他看上去好像很不耐烦？奈菲尔塔利不太确定，但今天来的姑娘们不说上百也有几十，换她也说不定会无聊。

“拉美西斯，”发话的是陛下，“你要选她？”

“是的，父王。”王子表现地很恭敬，“她虽然年轻，但身材标致，以前还做过祭司，是个不错的人选。”

奈菲尔塔利长到这么大，是第一次被外人这样评判。她不禁有些羞恼，但对方是王室，她只能接受。他们又说了些什么，但奈菲尔塔利没听，只顾着谢恩。图雅王妃最后才发话，请求给他们这对新人一些时间。

奈菲尔塔利希望给自己未来的丈夫一个好印象。于是她脸上扬起笑容，就跟大姐说的那样，对着王子微笑，但王子不为所动。他只是礼貌地让她坐下，然后命人为她上酒。

“你知道，我有个妻子。你和她一样都会是我的正室，”他漫不经心地说，“但没事别去打扰泰雅，其他的事你自己看着办。”