孙得福躬着身，小心翼翼道：“老奴……确实听过一些。”

“照实说。”

“是。”孙得福组织了一下语言，“市井之间，皆称周校尉为‘女战神’、‘周将军’。茶楼里的说书先生添油加醋，把黑风谷一战讲得神乎其神。孩童们玩游戏，都争着当‘周将军’，不愿当北狄蛮子。还有……”

“还有什么？”

王德压低声音：“老奴还听见几句童谣，不知是谁编的，孩子们都在传唱，‘周家枪，破北疆；女儿身，男儿胆。忠烈祠，焚高香，保我山河万年长。’”

皇帝沉默了。

许久，他转身走下观星台，“摆驾，去皇后宫中。”

兴庆宫里，周皇后正在灯下抄写佛经。见皇帝突然驾临，她放下笔起身相迎。

“皇后，”皇帝开门见山，“若朕封望舒为侯，你以为如何？”

皇后手中的佛珠轻轻一颤。

她抬起眼，认真看着皇帝，“陛下……此言当真？”

“朕在问你。”

周皇后深吸一口气，缓缓行了一礼，“若陛下真作此决断，臣妾代周家满门，代战死的兄长、侄儿，代在北疆浴血的望舒，叩谢陛下天恩！”

她没有哭，但声音里有一种沉甸甸的东西，让皇帝心头微震。

“起来吧。”皇帝扶起她，“但封侯是有条件的。”

“陛下请讲。”

“朕可以封她为‘宣威侯’，授‘破虏将军’号，实领北疆大都护府行军司马一职，许她参议军务、统领一部兵马。”皇帝一字一句道，“但诏书上会写明，此乃特例，酬此旷世奇功，不为常例。且此爵为终身爵，不可世袭。”

皇后立刻道：“应当如此。”

“朕还会厚赐金银田宅，并在她家乡敕建‘忠烈祠’，祭祀承恩侯父子。”皇帝继续道，“如此，既彰其功，全其志，也安朝臣之心。你以为可周全？”

周皇后再次深深一拜，“陛下思虑周全，臣妾……无话可说，唯有感激。”

三日后，圣旨颁下。

旨意盛赞周望舒“忠孝节义，智勇无双”，称其功绩“彪炳史册，震烁古今”。

而后宣布封周望舒为宣威侯，领破虏将军号，授云麾将军散阶，实任北疆大都护府行军司马，秩从四品，准领兵五千，参赞北疆一应军务。

另赐黄金千两，帛五千匹，京中宅邸一座，并敕令于其家乡兴建“忠烈祠”，岁岁祭祀。

圣旨最后，果然加了一句：“此乃特例，酬此旷世奇功，不为常例。钦此。”

圣旨一出，朝堂哗然，但这一次，反对的声音小了很多。

一来皇帝决心已定，二来这封赏虽然破格，却处处留着余地。终身爵、特例强调、仍在大都护节制之下。那些最顽固的老臣也只能摇头叹息“牝鸡司晨，非国之福”，却拿不出更有力的理由反驳。

而民间则是一片欢腾。

消息传开当天，京城好几家戏园子加演《血刃记》，场场爆满。酒馆茶肆里，百姓们举杯相庆，“周将军封侯了！咱们大周朝头一份！”

“就该这样！有功就赏，管他男女！”

“听说忠烈祠要建得高高的，让后世都记得周家满门忠烈！”

这股欢庆的浪潮甚至蔓延到了北疆。当宣旨的钦差抵达大营时，数万将士山呼万岁，声震云霄。周望舒跪接圣旨，铁甲覆身，无人看见她瞬间泛红的眼眶。

晋元长公主府。

暖阁里，冯昱刚将朝堂上最终的封赏结果一一道来。他语速轻快，眉梢眼角都带着压不住的欣悦。

李乐安静静听着，手中那把剪刀并未停歇，正细致地修去兰叶上一处不起眼的枯边。

她抬起眼，对上冯昱亮晶晶的眸子，唇角这才漾开一丝笑意。

“确实值得庆祝。”她将剪子搁在案上，指尖抚过那丛被她打理得清雅挺拔的兰叶，“《血刃记》可以再多排几场。”

冯昱立刻会意，用力点头：“是！我这就去安排，让这出戏再热上几分！”

李乐安微微颔首，目光望向北方。

窗外春光正好，而棋局，才刚刚入中盘。