”宫弼重复了一遍，缓步走上玉阶，歪着身子坐到御座上，有气无力地道，“你我君臣之间就不必说这种官腔套话了。本君的身子自己知道，已有油尽灯枯之兆。现在不过是吊着一口气勉强撑着而已。”

他随即冲宫彻招了招手，唤了声“彻儿过来”。宫彻躬了下身子，小心翼翼地走到御座旁。宫弼抬起头仔细地打量着对方，眼睛里闪出久违的神采，羡慕道：“年轻真好哇！彻儿！你就像一轮冉冉升起的旭日！而伯父却已日薄西山了。”

“伯父！”宫彻声情并茂地唤了一声。宫弼露出欣慰的笑容，攥住对方的一只手，目光重新落到了路阮身上。见对方没有开言的意思，宫弼道：“大阁领若是有什么难言之隐，尽管对本君说。此处也没有外人。”

路阮斟酌了一下，言道：“启禀君上：微臣经过多方查询，现已确认上官徽就是当年刺杀母亲的真凶。微臣曾经立下重誓，此生一定要报杀母之仇。”

宫弼惊得脸色煞白，感慨道：“时隔多年，罗刹娘子刺杀事件终于完结，也了却了本君心中的一桩心愿。既然如此你更应该当这个征南大将军，擒拿上官徽。本君允诺，如若抓住了上官徽任你处置，以告慰英武侯的在天之灵。”

“多谢君上！”路阮面带犹疑之色，“只是——”宫弼追问道：“只是什么？你直言无妨！”路阮像是下了决心似的，直言道：“佐阁领篱落也在争取征南大将军一职。对方刚刚粉碎了上官氏与万归藏的逼宫阴谋，立下了头功。微臣担心若是自己当了大将军，恐怕朝臣们不服。还有值得注意的一点，戍卫兵马司司正木渊与猛鬼营首领山鬼都上了奏折，联名保举篱落担任大将军一职。微臣不想因为此事，而让双子星之间生出嫌隙，影响了大局。”

宫弼挪动了坐姿，侧身斜躺在御座上，一张脸隐伏在阴影中，让人捉摸不定。只听他缓缓道：“就在你入宫之前，本君接到中枢台递上来的加急奏疏，现任戍卫兵马司副司正桑吉也保举篱落担任征南大将军一职。呵呵！挺有意思的！这些人是众口一词啊！”

感察量刑司司正木渊、猛鬼营首领山鬼、戍卫兵马司副司正兼侏儒兵统领桑吉，三人皆是手握重兵的大臣，此时一同保举篱落，难免有沟通串联的嫌疑。此举显然已经引起了宫弼的猜疑了。

隔了片刻，只听宫弼意味深长地道：“篱落自小陪伴长公主，可以说是本君瞧着长大的。在本君的印象中，她一直是恭顺乖巧、与世无争的性格。自长公主罹难以后，她一直潜伏在上官府伺机为长公主复仇，后来带头揭发上官氏，生擒上官涤尘，全了主仆之义。说实话本君很感动。可是现在看她，本君有些看不懂，感觉很陌生，完全像变了个人似的。”

天呐！难道君上开始不信任篱落了？所以才会坚持让自己就任征南大将军一职。路阮的心里惊疑万分，君王的心思向来都是深不可测，谁又能猜度得到呢？

良久，宫弼站了起来取过一个精致的木匣子递到宫彻手中，道：“彻儿，拿给大阁领瞧瞧。”宫彻双手接过，走到了路阮身旁奉了上来。路阮点头致意，略带犹疑地望着手中的木匣子。宫弼拿手指着道：“匣子里面是辰儿留下的遗物，你仔细瞧瞧。”

路阮小心地打开木匣，看到了一沓白色的宣纸，上面写了密密麻麻的文字。有的只有几十个字，有的好几百。可以看出来是一个人的笔迹。路阮随意抽出一张读了起来：“今天好开心，在樊笼里遇到了一位特别的姑娘。她表面上看上去有些清冷，说起话来却很有意思……”路阮顿时想起来了，这是自己在樊笼铺子里首次偶遇太子殿下宫辰的情景。

随便又抽看了几张，都是二人交往时留下的文字记录。想来是他回宫之后立马将当天的场景记录了下来，甚至连很多微末细节都做了描述。

见对方读完以后，宫弼目光沉沉地注视着她，言道：“辰儿罹难后，本君从娘娘那里得知，辰儿曾经提起过要自己遴选太子妃。看来辰儿确实很喜欢你，在他的心底里已属意你为太子妃人选。”

太子妃！路阮听了如遭电击，简直不敢相信是真的，眼前适时地浮现出刺杀现场宫辰倒在自己的怀中的最后一幕。他深情地望着自己，像是有千言万语要对自己述说，可惜没有来得及开口，人已经魂归太虚。

宫弼露出无限向往的神色，缓缓道：“倘若本君的辰儿没有发生意外，英武侯也还在人世，你们两个小辈结为连理，天家贵胄匹配功臣之后，那该有多美好啊！可惜一切都回不去了！”眼睛里的神采消退，归于了暗淡。

路阮立在原地，一时之间不知该如何发声。宫弼道：“路阮，本君是将你当作自家人看待的，所以才跟你说了那些心里话。朝堂上有这么多大臣合力保举篱落，很难说有没有结党之嫌。如果此番再让她当了征南大将军，那对方在朝堂上的影响力就会进一步扩大，于朝局不利。所以，于公于私，本君都希望你能就任征南大将军之职，顺顺利利拿下洞城，活捉上官徽。”

对方的话语都到了这个份儿上，路阮显然已经找不到拒绝的理由，只得恭恭敬敬地拜倒下去：“谨遵钧命！微臣定不负君上期望，争取早奏凯歌。”

“好！好！好！”宫弼立时开心起来，一连说了三个“好”字，亲自降阶将路阮扶了起来。

“待大军出征之日，本君要在西城门亲自给大军祝酒，预祝你们早日凯旋归来！”路阮躬身道：“谢君上隆恩。”

宫弼的目光落到高几上的木匣子上，然后道：“这个木匣子就留给你吧。本君想太子在天有灵也是愿意的。”路阮应了声，目光也落到了那个红漆描金的木匣子上。