不语，又望着路阮道：“路大人，你的意见呢？”

路阮侧目看了朱明烨一眼，拱手道：“微臣以为首要任务是收复京都，然后将千代寒霜的兵马逼出潜力世界。接下来采取和谈的方式，不要再述诸武力。如此恩威并用，正可显示君上的天恩浩荡。”朱明烨听了颇为不以为然：“路大人，和谈已经失败了。如果对方要是同意了朝廷提出的三项条件，此刻我们还需要在此议论用兵方略吗？”

“此一时彼一时也！”路阮耐心地道，“等双方打完了一仗，对方就会知道潜力师大军的威力，必然就不会心存幻想了。届时君上再抛出和谈方略，对方也就只好同意了。如果战争持续打下去，受苦受难的只会是两界的百姓。他们可都是君上的子民啊！”

二人均是据理力争，各不相让。宫弼只是站在一旁，冷眼旁听。朱明烨松了口气，望着宫弼道：“还请君上圣断！”

宫弼走到一个蒲团旁跪坐了下去，摆手示意也坐到了蒲团上。他脸上先露出一抹笑意，轻松地道：“倒是很难见到你们二人有意见相左的时候。右相大人，英武侯在世时，是不是经常在监事阁内跟你针锋相对？路大人颇有其母的遗风，一旦认定的事情就会坚持己见。记得她还顶撞过本君呢。”

路阮、朱明烨二人相视一眼，皆不明白对方为什么会忽然提及阮娘子。宫弼又道：“在这件事情上，本君赞同右相大人的用兵策略，要不惜一切代价彻底根绝千代寒霜的势力。”话音方落，路阮就急欲开言，宫弼却以手制止了她，耐心地道：“路大人，本君会给你开口的机会，先听本君把话讲完。”

烛光昏沉，照在宫弼苍老憔悴的脸上，越发显得整个人毫无生气。宫弼感慨道：“此处就你我君臣三人，本君就不瞒你们了。娘娘已经病入膏肓，完全就靠着一口汤药吊着，随时都有可能离去。而本君的大限也快到了，这种感觉很明显。”

朱明烨、路阮二人闻言慌忙跪下身去，只听朱明烨叩首道：“君上切勿忧虑。相信吉人自有天相，君上和娘娘的身体定会转危为安，万寿无疆的。”宫弼脸上浮出一丝笑意：“右相大人说笑了。我们是潜力师不假，寿命远远超过普通凡人。但是自潜力世界创建到现在，也没有一个潜力师可以万寿无疆的。我们自己又何必自欺欺人呢？”

朱明烨一时不言以对。宫弼望着路阮道：“路大人，本君知道你心存善意，不愿看到两界的生灵遭受战火的涂炭。但是请你体会本君的一片良苦用心。本君大限将至，宫彻即将上位，他还是一个少不更事的少年。本君要为他扫清所有的障碍和隐患，不能再把疑难留给他了。那个千代寒霜对潜力世界积怨太深。如果此番放过了她，难保她回到潜力世界不积蓄力量卷土重来。”

话到这里，他停顿了一下，续道：“此一役彻底剿灭千代寒霜后，两界之内当再无战事。本君归天以后，新主继位，有卿等善加辅佐之。本君也就可以瞑目了。”

一席话娓娓道来，透出了无尽的悲凉与无奈。路阮、朱明烨二人一时像是被这种情绪感染了，都没有言声。宫弼注视着路阮，目光里透着殷切的期望：“路大人，你能体会本君的良苦用心吗？”

“微臣明白。”路阮只得跪直身子，拱手答道。宫弼像是颇感欣慰，继续道：“现在洞城的事已了，本君准备罢去你征南大将军之职，改任靖国大将军，统领左中右三路大军收复京都，与千代寒霜的人马展开决战。由右相大人亲自负责粮草调度事宜，免去你的后顾之忧。你意下如何？”路阮听了，立即起身拱手道：“禀君上：微臣推荐由篱落出任靖国大将军，还望君上三思。”

昨晚在自己房中，路阮见到了贸然前来的梁郁，对方已经在话语中暗示了篱落希望出任大将军。因为上一次二人争夺征南大将军之职，双子星之间已经出现了隐隐的隔阂。而且在最后时刻，对方也主动放弃了竞争，算是给了自己一个人情。这一次，路阮心想实在不好再跟对方争了，算是还给对方一个人情。再者，她确实也不想陷入这种争名夺利之中，觉得很没意思。

宫弼与朱明烨相视一眼，又问道：“路大人，能不能说说你为何推荐篱落出任靖国大将军？”路阮酝酿了一下道：“此番征讨洞城，左将军篱落生擒了上官徽和柯昭，立下了头功。微臣虽然忝居大将军之职，但是并没有立功。还有一点，猛鬼营首领山鬼、戍卫兵马司司正木渊、副司正桑吉皆奉左将军的号令。所以只有篱落出任靖国大将军，才是最合适的人选！”

“路大人！本相要郑重提醒你一点！”朱明烨声色俱厉，“山鬼、木渊、桑吉是君上的臣子，吃的是朝廷的俸禄，只应该对君上和朝廷尽忠。可是他们呢？仗着手里的兵权眼里却只有那位左将军，根本没有君上。他们串通一气结党弄权，天知道他们心里在想着什么？说不定就是下一个宇文氏、上官氏！难道我们要看着两界重蹈覆辙吗？”

路阮也不甘示弱，针锋相对道：“右相大人，请慎言！凡事要讲求证据，我没看出他们有什么不臣之心。朝廷让他们征讨洞城，对方不也拼命拿下了洞城，而且还生擒了上官徽。我们总不能凭空猜测谁是忠臣谁是逆臣吧？”

“你……”朱明烨气得无言以对，只是睁大眼睛怒视着对方，路阮迎着对方的目光，毫无所惧。

眼见二人越吵越激烈，宫弼用手压了压，示意二人收声，自己走到朱明烨身旁，拍拍他的肩膀，安慰道：“右相大人，不要生气，我们慢慢商量。”朱明烨立时一副受宠若惊的表情，躬身而立。

“路阮，这点你跟你母亲太像了。天下的官儿都是争着抢着要加官进爵的，你倒好。我们主动送给你，你却要拱手让给别人。”宫弼望着她分析道，“收复京都一役至关重要，事关整个潜力世界的颜面。你光从这个大将军的名号就能看到了。只要你打赢了这一仗，本君就会趁机让你入职中枢台，加封为右相大人。届时你就是潜力世界创建以来的第一位女相国啦！何等的尊崇！何等的荣耀啊！”

路阮依旧钻牛角尖道：“启禀君上：为何篱落不能担任此职呢？难道就因为她暗中结党？”宫弼耐心地解释道：“本君记得以前跟你说过，她是跟长公主一起长起来的，可以说等于是本君的半个女儿。可是女儿大了，有了自己的心事，本君已经看不懂了。你方才说的不假，她为朝廷立下了汗马功劳，本君也肯定会嘉奖她。待收复了京都之后，本君会让她也位列台阁，担任中枢大臣一职，算是对她的嘉奖。朝局是要讲求平衡的，不能由着她的势力一家独大。她没有二心最好，但是我们不得不未雨绸缪啊！”

对方的一番话让路阮陷入了深思之中。好一会儿，路阮才道：“既然如此，这个大将军干脆我们双子星都不做，由右相大人亲自出任。”朱明烨直接否决道：“此议不妥！我因为偏信了千代寒霜，结果害得京都沦陷。虽然君上宽仁没有降罪于我，但是朝野对我的非议已经传开了。如果此刻再让我担当重任，恐怕难以服众。还有，活菩萨的神秘大预言早有批示，只有双子星才能让两界恢复平衡的局面。所以大将军人选必须是双子星其中的一人，才算是上合天意，下顺民心。”

望着二人殷切的目光，路阮只觉自己避无可避。可是自己明明已经答应梁郁了，不会再出任大将军。如果自己食言了，双子星之间的隔阂恐怕会进一步加深。而且就算自己出任靖国大将军，山鬼那些人肯定不会臣服，难免不会暗中掣肘。

届时，能不能打赢这一仗都难说了。但是这些她都不能当众说出来，一旦出口宫弼、朱明烨二人肯定会更加怀疑篱落结党营私。路阮觉得自己左右为难，实在难以抉择。

望着她一副犯难的表情，朱明烨催促道：“路大人，军情紧急，一日三变。你还在犹豫什么？君上明日就会廷议，在朝会上宣布你出任靖国大将军。要知道十余万大军聚拢在京郊，如果迟迟不上战场，士气就会懈怠下去的。”

愣怔了片刻，路阮像是下了决心，冲着宫弼拱手道：“禀君上：微臣确实有不得已的苦衷，实在无法出任靖国大将军一职，还望君上恕罪。”朱明烨不甘心地逼问道：“路大人，你究竟有什么苦衷？难道比朝廷的军国大事还重要吗？”

山鬼、桑吉、木渊三人手中的兵力加起来有七万之众，乃是收复京都的主要军事力量。就算自己当上了靖国大将军，一旦他们不服从号令，暗地里阳奉阴违。自己单靠拜月城的兵马又怎么能斗得过千代寒霜呢？

良久，宫弼颇为无奈地长叹一声，遂道：“那好，本君也不勉强你。你先下去歇息吧。”朱明烨方欲出口阻拦，宫弼摆了下手，路阮道了句“微臣告退”，退出了大殿。一闪身回到自己的寝室门口，只见蓝楹还站在门口，像是在迎候自己。

路阮望了眼室内，只见一个人影透过窗户映了出来。她诧异道：“何人在我房里？”蓝楹回道：“拜月教教主颜姬。她已来了两刻钟，说是要见你一面。”

颜姬！

路阮的眼前立时浮现出一个妖娆迷人的身影。上次见她还是在她晋封为拜月教圣女的大典上，对方当众饮下忘情水，斩断儿女之情，正式成为拜月教教主的继位人。前任教主凌月魂归太虚之后，她已接任了教主之位，怎么会突然来见自己呢？

带着好奇心，路阮推门走了进去，只见对方坐在圆桌旁，面前的茶盏冒着热气。许久不见，对方脸上敛去了妖娆之气，多了几分威严。路阮拱了拱手，算是打了招呼：“颜姬姑娘，好久不见了。”坐到了对坐的位置。

颜姬看到她后，眼神里闪过一丝热切，脱口问道：“他还好吗？”路阮猛然一怔，险些没回过神来，随即才明白这个“他”应该指的是萧迟。只是，她不是已经饮下忘情水了吗？按说应该忘却关于萧迟的一切才对呀，怎么还会记得他呢？

颜姬显然看出了她心中的疑惑，解答道：“路姑娘，你不要多想。忘情水乃是拜月教的祖传秘药，一旦饮下之后，脑海里关于男女之情的记忆会彻底抹除，而且永远也不可能恢复这段记忆。我只不过是耍了小聪明而已。”

小聪明？路阮听得越发糊涂。颜姬站了起来，目光悠远，轻启朱唇娓娓道来：“晋封大典的前夜，我一夜未眠。因为舍不得那段美好的记忆，我用文字记录了关于萧公子的一切。一直录到天明，整整写下了十多页。然后将文字锁在一个木匣子里交给了贴身侍女，吩咐她晋封大典之后还给我。后来阅读了那些文字，我才知道萧公子这个人，知道了我们的过去。”

路阮望着对方，不禁在心里夸赞对方心思聪慧。颜姬又诚恳地道：“路姑娘，希望你不要误会。我只是单纯好奇过去喜欢的是一个什么样的男子，别无他意。饮下忘情水后，我已将他忘得干干净净，连他的模样都记不得了。现在我接过先教主的重托，接掌拜月教，再无儿女私情的可能了。”

“这些你不必说，我明白你的心思。”路阮为了营造一种轻松的谈话氛围，不由开起了玩笑，“说起那个人，实在没什么优点可言。整日里油腔滑调，现在长大了稍微正经了一点。像你这样倾城的容貌，他实在是配不上你。”颜姬的心情轻松了很多，调侃道：“那你呢？现在已经是朝廷的大将军，位高权重，怎么还总是惦念着他一介凡人呢？”

二人相视一眼，均略带害羞地笑了起来。路阮又道：“他很好，前段时间加入了显力世界的军械局，为大军制造军械。前几日才离开京都，此刻应该已经进入显力世界的地界了。可惜你来得不凑巧，否则你们还能见上一面呢。”颜姬试探着问道：“你知道我过去喜欢过他，还允许我们见面吗？”

路阮落落大方道：“颜姑娘，你方才跟我说的那么明白，我是那么小家子气的人吗？再者，你过去还救过他的命，等于是有恩于我。我总不能不让他见自己的救命恩人吧？”颜姬难得地露出愉悦的笑容，不由自主地拉了下路阮的胳膊，感激地道：“谢谢你路姑娘。我心里还真是有些想见他一面，但是又怕你误会，一直没敢说出来。”

“那等收复了京都吧。到时我带你去鹅城见他。说不定他心里也在想着你呢。”颜姬微嗔了一下，害羞地低下了头。

已是后半夜，二人却丝毫不困，而且越聊越投机，像是一对亲密的闺阁姐妹一般。颜姬问道：“路姑娘，朝廷现在是什么态度？直接对千代寒霜开打吗？”路阮面色凝重，道出了方才面见君上时的情形。

颜姬面露诧异之色，震惊道：“想不到灭了宇文氏、上官氏之后，朝局还是如此纷繁复杂。这个篱落确实厉害，年纪轻轻的已经为君上和右相大人所忌惮，实在是个人物啊！”

路阮忧心道：“我之所以不当靖国大将军，就是不想加深与她的隔阂。那样的话反而于大局不利。”颜姬分析道