涧中群妖修为深厚，虽亦有争斗，却比外界纯粹许多——强者为尊。弱肉强食本是常理，但众妖皆守古制：长者相争，绝不伤幼；若有违逆，必下仇杀令，以防赶尽杀绝之事。千百年来，悬天涧便是如此维系着妖族的平衡。

云雾如纱，缭绕于群山之间。三人沿清透如碧的涧水溯流而上，两岸古木勾连，枝叶间垂落点点灵光，似星河倾泻，坠入凡尘。草木低语，兽影翩跹，连风都带着清灵之气。曲衔枝虽尊为一门之主，初入此境，亦不禁驻足凝望，心中暗叹——好一处世外祥地。

“阿姐，般若寺要对悬天涧下战书了。”一路寒暄，鹤巽瑶终是提及正事，眉间隐有忧色，“若真起纷争，你我恐怕都难置身事外。”

“他们嚷嚷几年了，也就会欺负孔雀势单力薄，何曾敢对天下妖族宣战？”阿莲不以为意，袖摆轻拂，扫开拦路的藤蔓。

“这次不同。”鹤巽瑶摇头，“师尊说他们新方丈升座不过半年，根基未稳，正需立威。”

“确实。”曲衔枝终于寻隙插了一句。

鹤巽瑶忽而侧首：“说来奇怪，曲门主，般若寺的聚义信为什么没有发给御兽门？”

“与某积怨已久，不便往来。”曲衔枝的回答言简意赅。

“弯弯绕真多。”阿莲轻嗤。

“人情如网，杀人于无形，不可不防。”曲衔枝嗓音低哑，却透着一丝深谙世故的沉稳。

正说着，三人脚步齐齐一顿。

巨木参天，树干中空如塔，螺旋而上的树洞内供奉着各族圣物，灵光流转，肃穆非常。这便是悬天涧的圣地，栖灵木。

阿莲抬手示意二人止步：“你们先在此稍候，等我来接。”言罢便独自走向树下一处洞府。

待她走远，曲衔枝以指节轻叩鹤巽瑶肩头，压低声音：“某实在好奇一个问题。”

“嗯？”

“你年纪轻轻，为何称那重台莲为‘阿姐’？”

鹤巽瑶莞尔：“莲鹤有契，自玄鸟一族诞生起便是如此。族内不分老少，都要唤她一声阿姐。”

曲衔枝默然。

行吧。

妖族的辈分，果然不拘小节。