出宫之后，段峥回到外治司，天色已经暗了，陈端和林濯在等他，两人心里焦急担心，面上却不敢让老师看出来。

“比想象中要好。”段峥只是这么说，“路还长着呢。”

结果不算好也不算坏，差强人意么？也还没到那个水平。只是一个不算坏的结果。

吕定天为了安抚民愤，不痛不痒地惩罚了淑贵妃，让她闭门思过，抄写经书赎罪。这次风波中十分突出的钱顺才，罚他永远不能做官。

朝廷的风气还是没有改变，不行贿赂，凭本事入朝为官的可能虽有，但实在太难。

“有时候真不明白，这样到底有什么意思。”林濯叹息，“有些人年年考，被人换了卷子顶替都不知道，外治司还算好，可是没点家底的人进来了，不能补贴家里，还得倒贴，这世道怎么这样了？”

陈端也一肚子的无奈：“谁说不是，钱顺才只是不能做官了，这处罚不影响他过富贵日子，可其他人是没了命！人命没了就什么都没了！”

“你们两个，沉住气，好歹比之前好了一些，至少现在不是有冤无处诉了。”段峥也叹气，聊胜于无地安慰自己。

他们都知道前路漫漫，得一群又一群的人来求索、碰壁、受伤、求索，才能胜利。

吕承瑾回府之后，也是心力交瘁，刚和太子大哥通完气，又得马上保证进宫的那群书生的安全。淑贵妃听说了前朝发生的事，自然咽不下这口气，还好禁军的指挥权并不在她手中，吕定天当然会把刀握在自己手里......

他想的心烦意乱，周诠又不在，就去了青竹院，想问问苏启生的意见。

苏启生在瑾王府住了许久，从一开始的不适应，到现在慢慢习惯，因为平常没人打扰，所以乐得清静。今日吕承瑾前来，想是有要事。会是什么事呢？

吕承瑾三言两语将事情说明白了，“不知道先生怎么看。”

苏启生沉吟，他和吕承乾倒算得上好友，但和吕承瑾嘛，没好好说过两句话，于是一边试探，一边认真地发表评论，“段大人一行也算是面刺圣上之过了，无罚便算是赏罢。”

乡野朝中其实都有关于吕定天的怨言，只是大多都被狠狠惩罚，大家就算想讨论，也只能私下偷偷地说，还要提防隔墙有耳。

吕承瑾从袖子里拿出折扇，悠悠地扇风，“唉，大哥跟我说不要把希望寄托在这上面，其实......心里清楚得很，还用得着我们说。”

他用扇子指了指天，苏启生登时就知道他指的是谁。

“要我说，靠谁都不如靠自己。”

苏启生暂时没那么大胆子直说，于是指着院子里的槐树说：“种地的农民当然知道种瓜得瓜，种豆得豆，可不还得靠天吃饭？自己有七分努力，老天三分不配合，一年的生计就没了。”

“先生说的是，今年的税又要多了。”

两人都不说话，只有吕承瑾呼呼的扇风声。

从苏启生那里出来，吕承瑾并未觉得好了多少，不知道他承乾大哥心情如何，于是换了便装，没有叫车，自己轻装往东宫去了。

吕承乾这次冒头，让吕定天很不高兴，扯了歪理，说是这位太子不贤德，让他反思。

你又不是我亲爹，哪里知道我贤不贤德？吕承乾心里如是想。

不过还没到时候，他虚心受了，在自己的寝殿里面静坐，差申明去母亲那里回话，让她安心。

“大哥。”吕承瑾的声音幽幽从房梁上传来，这怀揣着心事的人着实吓了一跳，抬头发现自己的弟弟吊在上面嬉笑。

“你怎么来了？”

“刚从苏先生那里出来，嗨，他还是放不开，不过咱们都想到一块儿去了，怎么？你被骂了？”吕承瑾轻轻一跃，跳到吕承乾身边坐下。

“他说什么了？”吕承乾往边上挪了挪，开口问道。

“嗯，一些种地的道理。”

“是了，去年收成不好，本该减税的。水利也很久没有修缮了......”吕承乾闻言皱了皱眉，不由得担心起来。

“怎么你身边没人服侍了？人都去哪儿了？”吕承瑾看着寝殿内冷冷清清的，虽说已经是春天了，可是这里较别处更冷些。

“人多了心烦，我叫申明去母亲那儿了，怕她担心。你怎么偷偷跑来了？”

“我也心烦。”