一连几日，江铎沉心坐镇朝堂处置政务，步步沉稳，已然接连罢黜数名官员，朝堂风气悄然生变。

起初以陈相为首的一众重臣并未放在心上，可随着接连被革职之人皆是从前朝旧部、与旧势力牵扯颇深之辈，陈相心头渐渐生出警惕。

眼下江铎看似并未将矛头对准自己，可他始终捉摸不透，对方是否早已查清自己暗中牵涉前朝旧事。

寝食难安几日，陈相本就是果决之人，坐以待毙终是死路一条。

思虑再三，他决意将主动出击，密召四散蛰伏的皇甫氏残余党羽，暗中筹谋布局。

“来人。”

门外立刻有侍卫走进来，只见陈相吩咐了几句，那人便抱拳领命，急匆匆出府，消失踪迹。

全然不知尽数被暗处一道蛰伏的身影收入眼底。

没过多久，一身常服的宸一快步踏入养心殿，他步履轻稳，不带半分多余声响，即刻向江铎低声禀报：“陛下，探子来报，陈相有异动。”

殿内静谧的气氛骤然被打破。

江铎负手立在原地，闻言唇角勾起一抹极淡的弧度，眸底掠过一丝凛冽的寒芒。

他就知道如今朝堂局势渐明，老谋深算的陈相必然不会坐以待毙，他心中早已对此人有所防备，只是暂时拿捏不准，对方此番究竟敢做到何种地步。

他声线沉冷，不带半分情绪，淡淡开口发问：“他都做了些什么？”

“陈相方才悄悄派遣了一名心腹侍卫出府。”宸一字字清晰，仔细回禀探子传回的讯息，“那人行踪诡秘，极善隐匿躲闪，反侦察能力极强，寻常探子根本难以察觉，他先后隐秘去往了您此前圈定的所有可疑官员府邸，暗中联络走动。”

这般行动，怕是有一场大的阴谋。

他顿了顿，接着补充道：“若非我们提前在这些府邸周围布下暗线，盯紧一举一动，此人怕是便能悄无声息完成所有联络，彻底脱身，不留半点痕迹。”

江铎眸色沉沉，只淡淡颔首：“好，继续盯着，一丝动静都不许放过。”

话落，他缓缓抬眼，望向窗外，目光所及正是坤宁宫方向。

桑晚棠这几日去了桑府，左右宫中清闲，她行动自由，不如去陪陪阿娘。

虽然阿娘总说她“不合规矩”，但她依旧是上午如常出宫，黄昏之时才回。

晚膳有时也会去江铎那里，偶尔她不去，江铎便会去找她，顺便在坤宁宫留宿。

连日来的时光皆是温软安稳，无波无澜。

直到这日养心殿晚膳时分。

殿内暖炉烧得正旺，融融暖意充斥四周，精致的御膳依次陈列在紫檀木桌案上。

周遭静谧无声，唯有箸筷轻触碗碟的细微轻响，打破一室安宁。

江铎却此刻忽然敛了几分平日里的温柔缱绻，一双黑眸深邃得望不见底。

他静静看着身侧的桑晚棠，沉默须臾，才缓缓开口，嗓音比寻常低沉温润几分：“阿棠连日来回奔波，身心俱疲，不妨暂且在桑府小住几日？”

桑晚棠闻言握着玉箸的指尖猛地一顿，纤细的指节悄然收紧。

心中先是诧异，再是不解，这是江铎头一回，这般主动让她离他远一些。

心头的安稳骤然松动，她抬眸，眉眼间凝着浅浅的疑惑，轻声追问：“是发生什么事了吗？”

江铎眸光微侧，避开了她澄澈探究的视线，掩去眼底翻涌的万千思绪，片刻后，才极轻地颔首：“没什么，探子确实探查回一些零碎消息，但算不上大乱，回府暂住，也省得你日日宫府往返，奔波劳累。”

他说得轻描淡写，仿佛真的只是因为来回奔波劳碌。

桑晚棠心中的疑虑非但未消，反而愈发浓重，她太了解江铎，越是棘手难平的事，他越是这般故作从容，轻描淡写。

她微微蹙起眉峰，清亮的眼眸定定望着他，带着一丝执拗的试探：“确定，只是一些小事？”

四目相对，她眼底的担忧澄澈直白，一览无余。

江铎望着她眉宇间凝起的浅愁，稍作停顿，方才缓缓勾起唇角，扯出一抹惯常的笑意。

“放心。”他声音放缓，“这点事情，我还是可以妥善处理的。”

桑晚棠知晓他若是刻意不愿多说，任凭她如何追问，也问不出半分实情，可心底那股莫名的担忧始终萦绕不散。

殿内温热的气息落在身上，竟莫名让人觉得沉闷压抑，心口沉甸甸的，落不到实处。

一声极轻极缓的叹息自桑晚棠唇间溢出，她垂眸，话语带着一丝疑惑：“你要满着我吗？”