“啊，是五条老师。”

高专新晋一年生虎杖悠仁刚刚结束了一天的训练，远远地就看见五条悟从教学楼走出，他兴高采烈地朝老师挥手问好。可五条悟像是没听见他的声音，阴沉着脸径直走开了。

“没听见吗？”虎杖挠了挠脸颊，转头就对上了同学们异常凝重的表情。

他吓了一跳，“大家怎么了，身体不舒服？”

钉崎野蔷薇指着他问一旁的伏黑惠：“你没跟他说？”

“……说来话长”

伏黑惠不是很想提，索性直接转移话题。

“那个人最近被总监部缠上了，你最好少去烦他。”他这样警告虎杖。

“发生什么事了吗？”虎杖有些担心地问。

众人彼此交换目光，都拿不准该如何开口。

“七月回来了，”二年级前辈真希一锤定音。

“那位失踪了大半年的学姐？”虎杖努力地回忆，“是乙骨学长终于找到她了吗？”

“如果是乙骨就好了，”熊猫叹气。

伏黑惠：“很可惜不是。”

“特级咒术师九十九由基亲自带队捕获，判决书昨日下达，十二月死刑立即执行，”狗卷在一旁语气平淡地补充。

“诶——”

“别叫，”伏黑惠面无表情地打断，“你也没比她好到哪去，你清楚自己也背着死刑吧。”

虎杖委委屈屈地闭上嘴。

“只剩三个月了，”真希喃喃道。

“七月回来了，乙骨马上也会回来了，”狗卷抬头看向远处的夕阳，像是要一直看到山的另一头。

“你倒是很轻松。”

狗卷愣了一瞬，眼前又浮现出那个飞舞着狂鲨的世界，和天空中徐徐展开的巨大光门。

“我只是觉得故事不会就这样完结，那个人总是很擅长高出意外。”

“你们管那种程度的事故叫意外？”熊猫捂脸。

事故？虎杖暗暗记下这个词。

待到前辈们离开后，他抓住机会，缠着伏黑惠问起所谓的“事故”。

伏黑惠：“狗卷前辈的术式就是在那次事故中丧失的。”

虎杖：“跟那个七月学姐有关吗？”

伏黑惠双手交叉，看着远处飘起青烟的山头，一时半会没说出话。

“不方便讲？”虎杖十分体贴，“那算了，当我没问吧。”

“不是方便不方便，”伏黑惠皱眉，“只是事故原因至今还没彻底查清，我也不知道该怎么解释。”

“你想听的话，那就从头说起。”

鸽子一群群从天空飞过，虎杖好像又回到了那个风起云涌的交流会，看着那些匪夷所思的事先后来临。

“七月学姐”，他听得出神，“是怎样的人呢？”

伏黑惠想起姐姐锁屏界面上与七月净火的合照，不由得沉默。

“……就见过一面，我怎么可能知道。”

虎杖挠了挠头，“我就随口一问。”

他并不知道，很快，与七月见面的机会就会不期而至。

这一切，还得归功于远处的香织。

在那场影响了整个咒术界的风波后，总监部疯了一样追查所有人，在岛内掀起清算狂潮，势要将【罪与罚·倒生圆径】消灭在萌芽状态。

一切牛鬼蛇神都迅速沉寂下来，

夏油杰如此，香织与漏瑚也不例外。

此刻，他们正躲在特技咒灵陀艮的领域内，享受阳光沙滩。

漏瑚反复检查手中物品，那是一根深红的手指，指甲尖锐污黑，被泛黄的符芷层层裹住。

“这就是这次抢回来的手指？”真人托着下巴问。

漏瑚攥紧拳头，露出志在必得的笑，“算上这个，宿傩手指就只剩下4个不清楚去向了。”

真人双手抱头向后一躺，“那个什么宿傩，真有你们说的那么强？”

“你之前不是见过？”漏瑚说。

众人都明白他指的是之前真人与寄宿在虎杖体内宿傩的那次遭遇战。

“那只不过是他二十分之一的力量罢了，哼。”

漏瑚从鼻腔内用力哼出两道白汽，以示那份居高临下的骄傲。

真人笑了笑，“和七月净火比起来呢？”

漏瑚不说话了。

“呵呵，没有可比性啊，”香织半赞赏半喟叹地说。

“暴力只能征服一时，变革、才是进步的源泉。”

“和这位阁下一笔，两面宿傩都过分保守了。”香织晃了晃手中的平板，密密麻麻的黑字挤满屏幕。

“咒术高专最新的调查报告，七月净火实验内容是：赐予咒灵血肉之躯。换句话说，她让一个咒灵变成人类。”

时间像是突然被人按下了暂停键，再狡诈奸猾的咒灵听到这个消息后CPU都空转了几秒。

缓冲时间过后。

在场能听懂话的咒灵都炸开了锅。

“哈！”真人的声音最大，两眼亮晶晶地闪着光，“在灵魂躯壳融合这条道上已经走这么远了吗，我们一定很合得来。”

“开什么玩笑，”漏瑚脑袋上的火山顶歘地喷出一股岩浆，“谁准她这么做的！”

花御向来空灵超凡的声音中也掺上几丝茫然，“她疯了吗？”

香织看着报告，眼神专注而沉迷，“谁能想到呢，只是给出一点点灵感火苗，她却回我一场燎原大火啊。”

她近乎虔诚地捧起平板，脸上泛起激动的红晕，“但凡这项技术成功一例，咒灵与人类千百年来不可逾越的过往将彻底重写，人类能变为咒灵，咒灵可变为人类，这会是一个前所未有的混乱时代。”

“这有什么好的！”漏瑚气炸了，“咒灵就是咒灵，我们才是这个世界的真正主人，转化技术根本没有存在必要！”

“漏瑚，”一直笑眯眯的女人终于在此刻展露出獠牙，她微眯着眼睛，绝对理智的话语像缓缓生长的冰棱柱，冰冻一切反对意见。

“妄想的话说说就好，你知道我们加起来都打不过五条悟吧。这种情况下，乱才是我们的唯一机会，让世界烧成一片祸害，我们这些小火苗才能藏身其中。”

漏瑚咬着牙，眼睛直勾勾地盯着香织，看上去完全没在听的样子。

僵持半响，香织叹气，“算了，我们之间争什么。”

“我们的交易完成了，你不愿意的话，至少别来妨碍我。”

漏瑚皱眉，看着香织远去的背影，“你要做什么？”

香织回眸一笑，“当然是劫狱，我可是答应了七月阁下的条件才把你们从领域内捞出来的，守信乃为人之本啊。”

“带我一个带我一个，”真人撑着躺椅跳了起来，“听起来超——有意思的。”

“等等，真人。”漏瑚想叫住他，却被花御按住了肩膀。

“让他去吧，这也许是一个机会。”

香织和真人闹出的乱子越大，他们浑水摸鱼复苏虎杖体内宿傩的可能性也越大。

漏瑚撇开花御的手，望向真人离去的方向，“我不相信那个女人。”

花御还是那副沉默温和的样子，“那你打算怎么办呢？”

漏瑚深吸一口气，“我不知道，一切都变得太快了。七月那个特殊的术式，五条悟预想外的实力，那个女人遮遮掩掩的计划。和这些比起来，真人的成长速度太慢了。”

“从人类恶中诞生的诅咒，他是我们夺取世界的旗帜，也是咒灵远超人类的证明，我不希望他夭折。”

“真人有他自己的想法，”花御操控着一只细芽破土而出，“来自土壤压力同时也是呼唤植物生长的信号，真人也许只是想要找到属于自己的那份生长信号。”

漏瑚：“……还是得尽快唤醒宿傩大人。”

*

黑暗化为无边无际的丝绒，填满整片空间，一点碎钻般的光芒闪烁其中。

越靠近，光芒越发黯淡，边缘的线条与填充的色块也越发清晰。

那是一个小小的透明方格，在黑色的空间中沉浮、漂流。方格内，七月净火抱膝而坐，深紫的眼珠失去焦距，仿佛坐在这里的只是一具徒有其表的空心玩偶。

如果说，时间的本质就是无数变化的叠加，那么在这个空无一物的四方天地中，变化失去了计量的尺度，时间也是去了流逝的意义。跳动的心脏成为生命唯一的沙漏，保留了最后一点感知的存在。

但这样的感知还能存在多久呢？在不能进食、睡眠、运动、交谈、阅读的情况下，她能坚持三天？五天？最多不到一周。一个月中，她的人格就会彻底崩坏，分不清今夕何夕、物我差异。三个月的牢狱之灾像撒旦开的玩笑，带着点假惺惺的悲悯。

“诶”

一声轻柔的叹气声幽幽响起。

“你观察我三天了，我脸上是长花了吗？”

那是七月的声音，因缺水而过分干燥的喉管微微震动，吐出一串串沙哑的词句。

她在和谁说话？

“我在和你说话啊。”

七月松开手臂，想要伸展一下，头却撞到了透明的方格壁，只得别扭地挪动，换成盘腿坐的姿势。

她扭了扭脖颈，望向空无一物的前方。

黑暗中，一点异色浮起，明暗光线交织，勾勒出一道身披浅色长袍的细长人影。

“你是如何发现的？”

七月歪着脑袋看眼前这个不成人形的生物。他有着一个树干似的脑袋，下宽上窄，褶皱和纹理纵横交错，四只菱形眼睛就这么对称着排列其上。

“我才想问你呢。”

七月敲敲方格壁，“这地方号称最严密的监狱，比之神话故事里的塔尔塔洛斯也不遑多让，由当今结界一道最强者——天元——亲自打造，你是怎么进来的。”

“我就是天元。”

七月发出一声含糊不清的唔姆——

“然后呢，特意来见我，有话跟我说？”

“你好像并不惊讶。”

“狱卒探望囚犯有什么可惊讶的。”

“不害怕吗？”

“你指什么？脸还是监狱？”

“你很大胆。”

七月挠挠脑袋，“过奖了吧。”

“我没在夸你，”天元侧过头，菱形眼睛中泛着乳白的光晕，“这么多年来，只有你一个人胆敢犯禁，推进加茂宪伦开启的那类实验。”

“看起来你很了解他的实验内容嘛，我以为你是那种究极宅系生物，两耳不闻窗外事呢，”七月随口吐槽，看来五条悟嘴里的八卦消息一条也不能信。

“略有了解，”天元谦逊地点点头，“事实上，当初针对加茂宪伦遗留资料的销毁仪式是我亲自主持的。”

七月自嘲地笑笑。“结果还是有漏网之鱼，又偏偏被我拿到了，这可真是个重大的工作失误啊天元大人。”

“不，我十分确定，所有实验相关内容都已被销毁。”

七月耸肩，反问，“那我拿到的那下半本笔记算怎么回事？”

天元轻轻叹气，也盘腿坐下，“这也是我想问你的问题。”

“你，可能见到了加茂宪伦本人。”