李希她们若想传播什么消息，还得花大笔的银钱找人去说书、演戏、闹事。

可青州庄祈毕竟是青州庄祈，根本无需多花功夫，只需带头遣自己族中的佃农下地清理农田。不出半日时间，消息便传遍了青州。

一时间庄氏的慈爱之名再次遍布青州，与之相对的，余下各世族豪强隐瞒消息不顾黔首死活的传言也声嚣日上。这其中自有庄氏推波助澜。

李希等人默然旁观着，也感叹这庄祈不愧是操弄民心的熟手。

这手踩一捧一耍得炉火纯青。

起初各家还硬挺着装死，宁愿舍弃些无用的声名，也要短期维持住现状，但田事为民之根本，牵一发而动全身，又岂是他们想要维持便能维持住的。

数日内，各族的桑女接连告假，而租主们迅速反应过来竟不再放行。为避免桑女们每日归家后不再返工，竟将人禁在桑林中不许出。

这下反叫原本并不知情的多数桑女及其家人都发觉的事态有异，再相互间一打听，事情的缘由便清清楚楚。

民间的舆情一旦到了一定程度，本就是越压火便烧的越旺。经此发酵，各大豪族不顾黎民死活便已成了州内共识，唯有庄氏一族怜悯世人，几被捧上神坛。

这还只是舆情。

都说世间男耕女织，但在民间，女子从未有过能免于农耕劳苦之幸。在青州，采桑期与农时本就有所交错，桑女们便是各个小农之家中最为要紧的“牛马”，桑时采桑、农时种田。

因耕种耗时耗力，田地常常需要由女男共同劳作方能满足一家之需。

但也多得是许多小家之中女子既负责外出采桑贴补家用，也负责料理田事获取口粮赚取租子，既负责生养孩儿，也负责伺、候一家上下老小的衣食住行。

这些家中男子的角色便是“监工”，在妻女稍作松懈时即时地奉上一顿抽打，闲时便榨取所能榨取的最后一个铜板，去换酒、赌钱、消遣、闝倡。

这些人是最不能容忍自己最好使的“物件儿”被他人所占用的，即便是所谓的各族主家。恰巧他们本也不是什么正经的东西，平生最擅长的便是闹事。世族要阻他们名为妻女的“虏隶”回家，便是一脚踢在了铁板上。

于是这些无赖地痞们迅猛地组织了本朝以来青州规模最大的运动，将各大桑林围了个严严实实。饶是最势大的周氏豢养了数千家兵，也敌不过这些人一无所有、无所畏惧又人多势众。

慌乱之下，竟一联合，求到了李希这里。

周祉此前曾被李希下了脸面，此时又不得不腆着脸求上来，不免更觉屈辱。

反观李希倒是喜气洋洋，这次态度十分友善的给他请了进来。清澈又单纯的周祉一时都要分不出到底谁是来求人的那个。

李希受过礼便招呼一行人坐下。

甫一坐下，周祉便迫不及待进入正题。

“陛下，近来青州之事，不知可有耳闻？”

李希抿了口茶抬眉道：

“何事？”

随行的某家子弟忙解释道：

“禀陛下，有刁民集聚于州内各大桑林，昉害各族桑事，为祸本州啊！”

“哦？”李希放了茶盏，笑意盈盈道，“所以？”

周祉一怔，但也有准备此行不会太顺利，当下便忍下情绪道：

“如此下去，臣恐州内生乱。还望陛下施以援手！”说着，他耐着屈辱便跪身下拜。

众人见此亦效仿。

然拜过之后，当下室内却一片寂静无声。

李希不说好，也不说不好，揣着手好整以暇地冷眼看着。

许久方道：

“诸公这却是想要朕如何插手啊？”

周祉咬着牙伏地道：

“请陛下调拨卫兵助我等镇压！”

“呵。”他话音未落便听李希一声冷笑。

“周公，”她道，“朕且问你，我朝卫兵是因何务所设？”

“……执戟护卫，守天子安危。”

“如今尔等是要朕用朕的护卫，去镇压朕的黎民？是这意思吗？”她语气淡淡。

一众青州世族跪伏不敢言。此事最差便是女帝的态度是偏向那些刁民，如今她的回答已然是奔着那头去了。

可正当众人心凉之际又听她接道：

“别的且先不谈，卫兵去助你们，谁来守卫朕？周公，在你看来，朕在青州，是危是安啊？”

周祉闻言心登时跌入谷底，女帝不仅无意相帮，显然还疑他们要对她不利。如今这话分明是意在敲打。

正当他这么想，便又听她温声唤他们起身，随即一叹道：

“不是朕不愿帮你们，”她抬手召来一旁随侍的温儒，“庸言，你带诸公去营中瞧瞧朕有多少人手可用。尔等一去便知，非朕不愿，的确是不能。”

李希下了此令便很是友善地将众人送了出去，临别时又找了温儒单独吩咐几句：

“羽林卫营地便不必带他们去了，走一趟你熟悉的卫军营便是。如若他们问起，便说与羽林卫营是相当配置。态度友善些。”

罢了她又补道：

“听小盒子说你本是青州人？此事过后便准你几日假回去探亲吧。”

“……不。”温儒本没料到余诃子会同李希报过此事，更没想着这趟要回家，“陛下，我……”

“人生一世至多不过三万余日，你久在宫中，平生又能同亲人相聚几日？有此机会理应珍重。”见他眼中动摇，她续道，“朕听闻你还有母亲与妹妹在。待此番事了，便带着她们一同回京吧。如今的你，已有能力给她们庇佑。”

温儒眼眶微红，当即便跪下谢恩。