能叫余诃子露出这样神情的绝不可能是小事。

李希脑中略过今日谋划所能出差错的各种可能性，听余诃子道：

“他死了。”

“谁？”

“温庸言……”

饶是素来算无遗策的李希也不禁一震。

“……为何？”

光是为了把温儒摘出去都费了她们几度周折，先是让他去省亲预先支开，再是叫他带着亲眷回来让他分心，再是让他协领羽林卫去锄地。

余诃子也默了一瞬，终于道：

“主上还记得周怀吗？就是周祉那个当典学从事但热衷于农事的侄儿。”

李希点头：

“此事还牵扯上了他？”

“可以说是因他而起。”余诃子叹了口气，“昨日他在周家察觉族中家兵动向有异，今日白天在田间碰上庸言便同他说起。起初庸言听闻也不过是怀疑周家要对庄祈下手，又记着主上似乎有意保护庄祈，便转头去卫军营中问了问今日是否有动作，得知卫军并未得到旨意。

“到此一切都还如常，想是庸言自觉主上有所谋划便未打算插手。然那周怀似乎当真很是担忧周家作乱，白日里竟一直守在行宫外确认庄祈行踪。”

李希道：

“我今日并未在行宫外露面，此前也不曾见过周怀，他不该认得我。”

“他的确不认得。然而后来庸言察觉他不在田间去寻他，便与他一同跟随庄祈的车驾往郊外去。我正要去中途守着，等你们结束后汇合，被庸言远远瞧见了。我还覆着面，却被他认了出来，奔出来追我……

“后来，后来……我一转头就见周祉留在中途的家兵冲出来，当场把他……”

余诃子深吸了口气续道：

“我带着白青留给我甲兵把那群人收拾了，救下了周怀……但庸言已经咽了气。”

李希沉默。

“此事也是阴差阳错。”半晌后她道。

“温逊那儿怕是不好交代。”余诃子道，神情之复杂，显然不只是对这一点的担忧。

李希瞧着她，但并未出言安慰。

过了会儿余诃子突然扯起唇角：

“其实这也是好事。他撞破了这么多，如若活了下来必然很是麻烦。”

“小盒子……”

“主上，”余诃子打断道，“我视他为朋友，但他不是我第一个死去的朋友。而且比起从前我们在掖庭失去的人，他还远不如她们要紧。只是我的确已有几年不曾经历生死，一时有些恍惚罢了。”

她神情恢复往常的沉静。

“如今既然已经成了这般，我们倒不如顺水推舟。”

李希是这世上最了解余诃子的人，自然知她本就不需要安慰，只静静听她继续说：

“我们此番筹谋，目的之一本就是将明党牵扯进来，因此才提前将羽林卫派出，只留卫军守卫主上。今日斩杀卫军校尉是为掩盖主上从未下旨令他们布防，从而构陷温逊意欲借青州世族之手对主上不利。可此计算不得夯实。

“但如若将温逊的义弟牵扯其中，这义弟又恰巧在今日去过卫军营，仅凭这一点便能叫温逊百口莫辩。”

余诃子说着，心里一边在想，倘若余白青在此，肯定会为她的狠辣叹服，连朋友的身后名都要拿来利用。

可她心里却冷静得毫无波澜。

李希见她如此，自是在意料之中，但也有一丝隐秘的骄傲。

她移开目光：

“那便如你所说。不过，”李希道，“周怀那边呢？”

闻言，余诃子疑惑道：

“周怀本是周氏中人，主上不打算一并除了吗？”

李希摇头：

“他与周氏其他人不同些。此人我还想用。”

原本她们计划抄了周氏三族以作震慑，又留出口子让青州的墙头草——柏扬来处理此案，为的就是让张氏、郑氏乃至于庄氏都来求取转圜，最终叫他们奉上家财换取人命。

此时李希解释道：

“周怀并非养在周氏族中长大。白青查知，在此人幼年母亲便与其父和离，其母和离之后也并未回到原先家中，而是带着嫁妆独自将他养大。后来他母亲逝世，他本已有了官身可以自主，却因为外祖家的表亲总觉得他要与他们争夺家财，便干脆回到了父族，这才改姓为周怀。此前他其实随母姓，称柏怀。”

余诃子一怔：

“他是柏家人？”

“没错。”李希点头，“他是柏扬的外甥。那日在接风宴上你应当也瞧出来了，周氏威望远胜于柏氏，但柏扬那滑头的性子却明摆着不待见他们，正是源自他亲妹的和离与外甥的纠葛。”

“这周怀在周家素来格格不入，但他这家世身份于我们而言却很是好用。此前庄祈不是向我求了个恩典吗？”她似笑非笑，“待庄氏同我们表过‘诚意’，柏扬便会‘查清’庄祈的清白，到那时我自然应当守诺，带一位周氏子弟回去。”

“妙哇！”余诃子赞道，“主上高明！”

李希回望她。

“彼此彼此。”随即嘱咐道，“我听明出说过，那周怀是个愚直之辈，一会儿回去你便先去狱中哄哄他。温儒同我们那些弯弯绕绕他本就只知其一不知其二，只需叫他不再肯定他所看到的，他便不会乱说话。”

“明白。”

她会告诉周怀，温儒今日与周怀同行，既有可能是抱着好心要一同去阻挠周氏乱来，也更可能恰恰相反。

他是怕周怀当真成功阻挠，坏了他们明党借周氏这把刀，刺杀女帝的好事，索性跟随以备随机应变。

而温儒最终却不幸为周氏所杀，则纯粹是机缘巧合了。

回了行宫，李希当即便写下此次“险境”的奏报，由林其安誊抄一遍，以他的名义，加急送入京中呈给姚婴。

另一头，因御府令已死，她只得通过行宫旁人的口传出话去，只道女帝爱财如命却府库缺钱。

不多时，柏扬便带着各家的期许觐见求情。

可他跪下一开口，首先求的还是自家的事：

“陛下，周氏敢犯天尊，万死不能恕！但臣斗胆，有一人还望陛下开恩！“

李希皱眉：

“周氏有何人竟能惊动卿来向朕开口？”

柏扬老泪纵横。

“正是臣那不争气的外甥周怀！”他急急辩道，“这孩子虽有周氏血脉，但自幼是以柏氏子身份长大，只到前年才改姓为周，但与周家并无实质牵扯。臣的幼妹去的早，如今只剩这一丝血脉，望陛下开恩啊！”

李希为难道：