饶是姚婴的政敌温逊也无法反驳这话。

他长叹一声思索旁的对策，却忽而感觉到面前的视线。抬眼对上她似笑非笑望着他的眸子，心口一跳。

“怎么了？”

李希却笑意不改地收回目光。

“你回去吧？不就是需要一个交代吗？明日朕给你们一个交代。”

温逊不知她想到了什么，又听她忽而转道：

“……还有一事，”她有些艰难的开口，“温儒之死，朕……”

温逊顿时了然，径直接道：

“臣知道那并非陛下本意。”

“你知道？”李希意外地抬眉。

见温逊点头，哀叹道：

“臣看过那几日簿册，陛下曾多次将庸言支走。倘若他的死是原本谋划，陛下大可不必多此一举……不过是造化弄人罢了。”

李希默了片刻。

“节哀……”

温逊离去的时候碰到殿外候着一名颇为俊朗的陌生青年，勉力压下心头一丝愁闷，也不曾去问随侍的黄门，加快步伐离去。

那陌生青年正是新任的尚书右丞柏怀。他近日总算将青州诸事整治好，入京赴任。

殿内，柏怀坐在方才温逊入座的位置，恭敬地接过李希递来的茶盏。

“你如今是何年岁？”

“回陛下，臣如今三十有二。”

李希抬眉，心道原是比温逊还大了两岁。她又看了看他端正清澈的脸。

“你不蓄须吗？”

柏怀一愣。

“这……此前族中并无此习惯。”

“蓄一蓄吧……”李希道。

柏怀局促地摸了摸下巴，隐隐察觉陛下或许是慊他看着稚嫩。

“你如今尚未娶亲？”

柏怀点头，不大好意思道：

“先母遗愿，命我终身不得婚嫁。”

这下轮到李希讶然，又想起他母亲是那“借种”生子又火速和离，独自将他带大的奇女子，倒是更有几分好奇了。

但眼下不是好时机。

“你且先去尚书台就任，再过些日子，朕对你有旁的安排。”

柏怀领命。退下时李希却又将他叫住：

“记得，蓄须……还有，得空去趟大长公主府，大长公主寻你有事。”她还惦记着临去青州前答应姑母的事，只是余下的就看当事人自己的造化了。

余诃子带着凉州的密信进来，正巧与柏怀擦肩。

殿内只余李希和余诃子两人，便凑到一起展信。

几行读下来，两人眉头越锁越深。

鄂陵湖畔而今将要入秋，寒意料峭。有了此前的军资，营中如今丰衣足食，却耐不住羌地地势高悬，兵卒多发气喘高热之症，难以疗愈。

此时严寒将至，兵士体弱之状愈加频发，头风、鼻衄、晕眩、失眠，多数至少遭受其中之一。余白青与赵如算是其中相对较轻，却也免不了气喘与眩晕。

长此以往，只怕兵力难以为继，若是此时遭受羌人袭击，之前收复的地界更说不好便都得还回去。

为此，余白青纠集了其中状况最轻的兵员，多番演练，发觉唯有众人离开羌地再缓步返回，方有可能在回返后减轻病症。

然而这般做法也只对部分兵卒有效。凉州军如今逐步替换，将无法适应羌地的兵员撤离，但由此造成驻地人员缺损，只怕冬日近后，羌寇容易趁虚进犯。

简而言之，凉州军如今缺人！比缺钱更急！

“入冬之前须得保证前线有足够兵力可用。”

“若是我们能解决人手，又如何保证这些人入得了羌地呢？”余诃子苦闷道。

李希摇摇头。

“怕是不能，只能多往那处送。送的多了，总能选出足够的人。”她扶额，“无拂前几次入羌时，因祖母的旨意仅仅是震慑羌人，多是进进退退。因行军飞速，并未在羌地久留，所以虽也有兵卒患上瘴病(1)，但离了羌地恢复也快。如今这局面却比我们此前料想严峻。”

余诃子一叹：

“旧朝初时采用的羌人治羌是有其道理的。”

“我们想要西进，掌控羌地只是第一步。若想依计划来年春后进入贵双(2)，在那之前便须稳固西南。如今看来，先要补足兵力，稳住如今收复的领地。而若要再进，却不能再光靠一兵一卒地打了。你说的羌人治羌未必不是个好法子。”

“可羌人反叛屡禁不止，若非如此也不至于如今仍未收入我朝治下。”

李希提笔：

“事已至此，先给白青升个官儿吧！”

余诃子一愣，随即抗议道：

“凭什么？”

李希眨了眨眼：

“明出说，她给白青算了一卦，说她要立大功了。”

“那如何做得了数？”

“明出现在算卦可准了，远比从前她用《周易》时准。她现在是个货真价实的‘半仙’了！”

说罢也不顾余诃子的反对，大笔一挥：

“进凉州军将兵长史余白青为军司马，加封伏寇将军，秩六百石。”

余诃子看得眼红：

“六百石啊，她入京后都能上朝了呢。”

李希揪了把她的细腰，惊得余诃子愤怒地一跳。

“我如今亲政，你便是正经的内相了，又何必在意这个？”她想了想补道，“明日章德殿中内朝，你可与诸九卿见上一见。我叫了明出为你壮胆。”

余诃子闻言压着上扬的嘴角却扭捏道：

“我才不需要壮胆呢。”