康平四年，胡祸大平，王充入京受封，期间屡次请旨发兵北扩，乘胜追击，彻底将大漠收入大魏版图。

但当时自高祖起绵延了十余年的战事，早已将国库拖垮。为支撑大军补给辎重，朝廷连年增税，致使民不聊生，黔首失去田地无以为生，多自卖为虏，甚至贩女卖儿作菜人只求果腹。

如此情景，更给了朝中蠹虫机会，借以发国难财，以致于形势更雪上加霜。

那时的姚婴，盯着桌案上堆积成山的奏疏，做下了一个决定。

她下帖邀王充宫中相见，却并不在邀约当日出现。

王充满以为与姚婴密谈，竟疏于防范，摒退左右更卸尽兵甲以示诚意。

不料一入殿中，面对的却是严阵以待的羽林卫与一屋子虎视眈眈的世族宗亲。

那场宴上，姚氏宗主奉姚婴之命利诱威逼，竟当场迫得王充抛却军权交还兵符，接下太尉的虚封，自此卸甲归田。

此后，姚婴召回北境大军，放归大半兵士，废除本朝募兵的军制，改为更戍制，各地驻军兵士不动，主将两年一换。

往后十余年，军费缩减，轻徭薄赋，天下休养生息，渐成国富民强之态。

“这都是祖母的英明远识。”李希拍马屁道。

姚婴只白了她一眼，瞧着桌子问道：

“这件事情告诉我们什么道理？”

李希抿着唇不回答，一旁的纪由却不看眼色，立时举起小手道：

“姨祖母，我知道！”

姚婴弯眸一笑：

“阿由说说。”

“这告诉我们为政者不能穷兵黩武，要关注民生，不宜好大喜功只求版图之远大。”

李希都要觉得这一老一小是串通起来骂她了。

她不说话，姚婴却没打算放过她：

“皇帝，你怎么想？”

李希：“……阿由说得对。”

她嘴上这样说着，但面上显然是油盐不进。

姚婴也看出来了，低头就朝纪由温声道：

“好阿由，你已领悟了，可先出去。我同差生单独说说话。”

差生李希揣着手，看也不看纪由一脸狐疑着跑出去的模样。

姚婴见孩子跑没影了，才长长一叹：

“我看你也不是急功近利好大喜功的性子，怎么在此事上就说不听呢？今日一发三万余人，如今尚好，半年后你要怎么养？”

李希却似不欲多做解释：

“祖母就当是我好大喜功吧。凉州军必须进，羌地我必须拿下。”

姚婴哼笑：

“你若要的只是羌地，我何至于这样三番四次警示。旧朝时羌地也不是不曾归拢，算不得大事，可你我皆知，你意图并非在此。

“你的意图，分明在那更超西域之外的富庶之地，是也不是。”

李希闻言一惊。姚婴此番点破，饶是李希也不免意外。

她西征的心愿捂得严实，除却两余与赵如，满朝文武包括在输送凉州兵力上做了她“共犯”的温逊都大体未能看出，却被姚婴一眼瞧破。

姚婴不愧是姚婴。

“你西征羌地，其实不过是为来日出兵贵双扫除隐患，防止羌人届时趁机袭扰作乱。”

“我那也是长久之计，并非一两日可为……”她嗫嚅道。

她这话却只是让姚婴眉心锁得更深。

“我泱泱大魏，版图辽远、地大物博，究竟为何你仍要执着于扩张？”

她话音一落便见始终回避她目光的李希此时竟定定望了过来。

“祖母，你又何尝没有你的执着？王充释兵权的故事里，祖母还隐藏了许多未说不是？比如那时为何王充一听闻祖母相邀，便主动卸去一切防御觐见，又比如那时逼迫王充的为何是世族，而非祖母自己……”