“郡君！”她惊讶地张大双目回望过去。

陶佩却只是摇了摇头，一边从怀中掏出一沓厚厚的信件。

“长公主先看看这些。”

李琼狐疑的接过，垂眸一看，这些信件上均是陶氏笔迹。

不知为何，她心头莫名慌乱起来，握着信件的手，都微微有些颤-抖。

她有一丝不好的预感，却按捺不住心底的求知欲，用轻颤的手缓缓打开那些显然已有年头的信纸。

陶佩截至此刻始终未发一言，此时她也不过默默守在一旁，等候着李琼艰难地将那一行行字读完。

信纸零零散落在宫殿的地面上，李琼苍白着一张面孔，也随之跌落。良久，她才扬起一张凄楚的面容，哀哀向陶佩乞求道：

“这都不是真的，郡君，求你告诉我，这都不是真的……”

可陶佩无法回应她的乞求。

那些信件里记述了这么多年来，陶氏是怎样指使她，与她一唱一和哄骗李琼，借着李琼，从姚婴那里为李攸与李鹤讨来无数好处。也记述了这么多年来，背过身来，陶氏在私底下是怎样形容和鄙夷李琼，是怎样将她当成一件召之即来，挥之则去的趁手工具。

提及李琼，她的话语里从未有过一丝温情。

但这还远不是全部。

“你可还记得你幼时开蒙，所读的第一册乃是《女诫》？”

李琼似是意识到她想说什么，竟赶忙抢道：

“四娘也是读《女诫》的！”

“不错，四娘也读，世家中的女郎，多数都是要读的，可四娘先读的，是《四书》。”她合上双眼，面露不忍地续道，“长公主可还记得当初习《女诫》时，废太后是怎样教你？”

李琼记得，且多年以来始终引以为准则，即便因为她天生跋扈的性情，始终做的还不够好。

“她说，《女诫》为女子之根本，应当时刻奉行。”

“那你可知，同样读到此书时，她是怎样教四娘的？”

李琼自然不知。

“她说，‘所谓《女诫》乃前朝班昭所作，然班昭其人所作所为，皆与她所写相悖。但即便如此，四娘身为女子，这书便不得不学，不仅要学还需滚瓜烂熟，因为那是世人希望你显露的样子。所以你要记在口中，放在面上，却不能往心里去。日后到了夫家，你嘴上要实时引用，但心中却要始终牢记，所谓夫婿不值得你柔顺，唯有你的同母兄弟，才是你的根本。’”

陶佩轻叹：

“废太后总是教你，女子无需多读书，于是在你开蒙时，只教过你《女诫》，还说身为女子，平生只需把此书学透，旁的便都不要紧。但她一面这样说，一面又告诉你，凡你所想学的学问，皆可以去问她，她必然倾囊相授。她说这话是料准了，只要你相信她所说的女子无需多读书，便自然也不会有什么想要学的学问。如此一来，你便只有你的《女诫》了。而满心《女诫》的女子，是最没有威胁的。”

看着李琼的眼眸一点一点暗淡下去，内心如一团揉碎的破布一般揪紧。

陶氏已死，陶佩本打算从此以后将这些事情都烂在肚子里。她平生没有子女，这是她自己所选，也并无遗憾。可由她打小看大的李琼，始终是她心中最接近于孩儿的角色。

她本想以后好生弥补，却偏偏迫于李希的压力，不得不将那些信件交给李琼。而如今事已至此，倒不如全盘告知，若能解除李琼的执念，也算纾解她心中的歉疚。

可李琼却并不这样想，她再次抬头望来时，陶佩头一次从她向来孺慕的双眼中看到了尖锐的恨意。

“你为什么要告诉我这些？”

陶佩一怔，面上的不忍又在眼底褶皱间隐隐浮现。

她这般神情落在李琼眼中，现在却只觉讽刺。

“她已经死了！只要你不说，谁都不知道！我也不会知道！为什么不让我就这样相信下去，为什么不能让我继续相信这世上还有一人曾真心惦念我、关怀我？

“戳破这一切，看我狼狈至此，你们是不是很得意！”

她大笑着、踉跄着，从地上起身。

“原来……从始至终从未有人爱我，陶氏与你看似关心，实不过是利用。祖母对我予取予求，却从来只是念着我那已逝的生母，从来都不喜欢我。我那夫家，从未把我当成自家人，我不过是他们高高供奉的祭台，用于展示他们对皇家的趋附与谄蝞，而我谨记所学，竟仿佛造就了一场谁比谁更柔顺的竞比。”她嘲讽的低笑着。

“早知如此，我又何必这样活！早知如此，早知如此……”

李琼失魂落魄地走出门去，陶佩在她身后抬步去追，却又忽然怯然收回脚。

她似乎已经没有资格去安慰她了，在陶氏对李琼的利用、迫害里，她始终是个伥鬼、帮凶。

姚婴还不知李希已经借着陶佩，三下五除二的解决了缠绕她多年的关于李琼的难题，眼下她正在面对李希自己最不敢面对的难题——因陶氏之死真正失恃的李零。

赶巧的是，晁邝赶来为陶氏之死请罪时，她正在辅导李零的课业。她根本来不及打断，陶氏之死的前因后果就被李我零听了个正着。等她转过头来，正对上李零空洞的双目，便顿时言语全无了。

可姚婴并不是一个擅长安慰的人，一面忍着对李希鲁莽弄死陶氏的恼怒，一面沉默的去瞥李零的脸色。她决定李希自己闯的祸，还是应当由李希自己去解决。

于是又招来宫人紧急去请。