苏意晚点点头，又咳嗽了两声。

秦冉忙拿起帕子给她擦嘴，见她额上的潮红淡了些，才松了口气：“公主睡会儿吧，药该起效了。”

苏意晚躺下，秦冉给她盖好薄被。

殿内静下来，只听见窗外的风声和烛火“噼啪”的轻响。她闭着眼，却没睡着——谢辞的药，薄荷糖，像细小的石子，投进她心里，漾开圈圈涟漪。

他没露面，却把该想的都想到了。

“冉姐姐。”苏意晚突然开口，“你说，有的人为什么会这么奇怪？不靠近，却也不远离。”

秦冉正坐在旁边的小凳上整理针线筐，银针穿线的声音顿了顿。

她抬眼，看见苏意晚的目光落在窗纸上，那里映着细碎的月光，像撒了把碎银。

“姑娘说的人，是谢大人吧。”

苏意晚笑了笑。

“他像隔着一层雾的山，你知山在那里，云气绕着峰峦，影影绰绰的，可伸手去触，只碰得满手湿凉的雾。他从不问我需不需要帮忙，却总能把我需要的东西，恰好在我需要的时候送过来。同他相处，就如暗处逢灯，轻轻亮一下，让我能看清脚下的路。”

“或许，是谢大人知道您的性子。”秦冉斟酌着开口，“您不愿靠旁人的势站稳，他就不递那根‘势’的拐杖。可他又怕您摔着，就悄悄在姑娘脚边铺些软草。不靠近，是怕您觉得被束缚。不远离，是怕您真的孤立无援。谢大人这是用情至深呐……”

用情至深？

苏意晚摇摇头，“他不是会轻易用情的人设……”

“公主，看人看事，就算不用眼，也要用心呢。您似乎总是对谢大人抱有偏见。”

苏意晚欲言又止。

秦冉说的话，她无法辩驳。

她总不能跟她解释穿书的事情吧。

而且她说的也对。

谢辞给了她最妥帖的距离。不是施舍，不是掌控，只是在她需要时，递上一碗药，一颗糖，一句提醒。

这确实是她最易于接受的善意。

许是药效的原因，很多事情还没想清楚，她却渐渐有了睡意，迷迷糊糊间，好像又回到了苏州。

那晚也是这样凉的夜，谢辞端着安神汤走进来，灯花映着他的眉眼，松烟墨香混着桂花香，把她牢牢裹住。

殿外的月光透过窗纸，洒在榻边的漆盒上，药香漫开来，和着桂花香，轻轻笼着沉睡的人。

秦冉坐在旁边的小凳上，看着苏意晚平稳的呼吸，松了口气，竟也在她榻旁，慢慢睡着了

夜深时，苏意晚竟梦到了花鸟宴的场景。

四周是熙熙攘攘的笑声。

萧彻的玄袍沾着酒渍，而她自己，竟真的伸手去扶他……

醒来时冷汗涔涔，指尖还僵着那扶人的姿势，像被无形的线牵着的木偶。

她好像被困在“剧情”的铁屋里，想醒，却被无形的手按着头睡去。

“公主魇着了？”秦冉被她的动静惊醒，忙凑过来，帕子擦着她额上的汗，“方才喊了声‘不要’，是梦到什么了？”

“梦到……困在画里的人。”苏意晚喘着气，声音发颤，“笔墨都凝住了，想走出来，可脚像被钉在纸上。”

秦冉没再问，只重新给她盖好薄被，指尖触到她后背的汗湿，心里疑惑。

公主殿下到底在畏惧什么？

入宫几日，高贵妃的名头，这宫里的人情局势她也多少清晓……

若说苏意晚是畏惧高贵妃，可底下的人设捧高踩低，她倒不放在心上。

可她却总是心事重重，脸上也是愁云密布。

她屡屡旁敲侧击，她也不言明……唉，她想帮忙也没办法，连带着自己也不顺意起来。

雨还在淅淅沥沥地下着。

谢辞坐在案前，手里握着支紫毫笔，笔尖悬脸半天，却迟迟未落下。

烛火跳动着，把他的影子拉得很长，投在墙上，像幅凝住的墨画。

“大人，人回来了。”门外传来内侍低低的通报声。

谢辞“嗯”了一声，声音没什么起伏，只是那握了半天的笔终于落在奏疏上。

他等了快一个时辰，从那灰衣小太监出发去寿康宫，每一刻都像被拉长的丝线，绷得他心口发紧。

小太监轻手轻脚走进来，帽檐还滴着水，膝盖微微弯曲：“回大人，药给秦姑娘了。公主服了药睡下了，没再咳嗽。”

谢辞声音里带着点郑重，“你去暗卫营说一声，让他们多盯着寿康宫的动静，尤其是夜里，若有什么异常，立刻来报。告诉他们，别露面，只远远看着就好。”

小太监一一应下，退了出去。

书房里又静下来，只剩雨打窗棂的声音，沙沙的，像谁在耳边低语。

谢辞走到窗边，推开一条缝，冷雨的气息涌进来，带着股秋凉。

他望着寿康宫的方向，隔着重重宫墙，只能看见一片模糊的黑影，像沉在水里的岛。