盛夏一过，日子就过得快了，一转眼就到了裴节启程离开的八月。

不是什么好事，自然也不会有饯别的宴会，却声势浩大，裴帝亲自嘱托了几句，裴节似乎已经想开，没再流露出先前的怨恨与不解。而宸妃拉着裴节的手，泪水涟涟，好不容易道了别，依旧不忍离开。

随行护卫众多，范赛心骑着马，会护送他到皇城郊外。隆隆的车马声中，裴节几次三番从车驾中探出窗来回头张望，短短几日便迅速消瘦下来的脸颊不复往日丰盈，最后一次回头后，他的眼中多了几分凄苦与阴冷，狠狠甩上了帘子。

拐过街角，车队彻底消失不见。角楼上，带时楼过来看戏的裴苍长身玉立，冷哼一声，“难不成他是在等你出现么？”简直是痴心妄想。

时楼拨弄了一下垂在胸前的头发，只略微一笑，不置可否。

“你明日生辰，我给你准备了一份礼物，等会儿让秀雯送过去。”裴苍心情不错，“走吧，随我去用膳。”

系统想起来乞巧节的时候裴节还在问这事儿，没想到计划不如变化——不过他被罚出走，也算是给了当日被欺辱的时楼一件礼物。

系统放了一束电子烟花。

裴苍送给他一对精美的皮甲和护膝，与上次所赠的护腕刚好配齐一套护具，尺寸合身，时楼想起裴苍私下里不自觉的狎昵举动，思考裴苍从小缺爱，大概是有点肌肤饥渴症的。

不受宠的皇子，连过生辰也要安静许多，皇后没有为难他，时楼也乐得清静，得了裴苍的准许独自出宫。他在茶楼听了一上午的说书，又去书肆、粮坊、乐坊、典当行、铁匠铺和各大商铺逛了逛，大致摸清了民间的风气，最后去了朱雀大道的天月楼，在雅间闲坐听曲，不多时，阿若兰从密道进来，巴图尔跟在他身后，怀中抱着一个包裹。

“打开看看。”阿若兰将包裹递给他，“给你的礼物。”

包裹里是一把角弓，弓腹和弓背分别用羚羊角和筋腱制成，触之生凉。角弓适合骑手，时楼用手指一勾，便能感受到弓弦中蓄积的张力。弓弰却很华丽，镶嵌了红玉和牙雕，打磨光滑，细看是红莲的图案。

“姐姐旧时也有一把心爱的小弓，日夜抚摩玩耍，但那把太轻，不适合你用，巴图尔就拆下部件，亲自又做了一把，我们入京前在明王像前供养过，可护佑你平安。”阿若兰看着这把弓，目露怀念，“过去太久，我也只记得她一个侧影，如今看到你，就仿佛看到了她。”

“我与母亲并不像。”时楼静静道，看裴长泓这么多年来的态度就知道，他跟红莲公主肯定有很大的不同，不会让人认错。

“那是因为他们没看到你真正的模样，别让多年的隐忍磨去了眼中的锐利。”阿若兰将弓交给他，“生辰吉祥，我们明日就要离京了，再相见之时，舅舅赠你一匹好马。”

“谢谢舅舅。”

时楼知道迦落八云是笃定将注压在自己身上了。

这把弓不便带回去，就暂时寄存在天月楼。回宫后，秋芯出来迎接，转身望着殿内欲言又止，时楼会意，“谁来了？”

“六弟。”温柔敦厚如春风细雨的人踱步走了出来，裴萧冲时楼摇了摇手中包裹的礼物，“我来替阮兄跑个腿。”

“哥哥！”同时，时楼身后也传来了轻而惊喜的呼唤，一张瘦瘦的小脸从掩映的花丛拐角移来，裴英手中拎着食盒过来了。他的脸上带着常年不见天日的白，此刻却泛起粉意，鼻尖细汗，显然是一路跑过来的，高姑姑跟在不远处，腿脚还跟不上。

然而，他的步伐随着看到裴萧而渐渐放缓，直到停下了脚步，黑白分明的大眼睛细细打量着此刻的场景，笑意也收敛了七分。

裴英跟在时楼身后一起进屋，裴萧将阮别棠亲手描摹、题字、盖章的画卷展开给时楼看。

画的是一株独立于山谷的莲瓣兰，兰冠状若素莲，姿态优美娴静，垂于空旷山谷，虽然颔首，却一股孤傲的清气。即便是再不懂欣赏的人，也能看出那细长叶片尖尖流露的灵气和拳拳情谊。

裴萧语带赞叹，“我本也想送你书画，可看了他的画，实在是拿不出手，便换成了一卷兵书善本，也是极好的册子，希望你喜欢。”

他又讲了一些趣事，譬如阮别棠幼时学画如何引得京城世家动荡，一时间京官命妇都送孩子去学丹青，再譬如阮别棠的画作被好事者炒出高价，更有赝品不知凡几，一群世家公子小姐去阮府求画，反让族中清贵长辈不喜，不准他再在此歪门邪道上钻营云云。

裴英一点都听不进去，他突然意识到自己似乎来得不是时候，望向时楼的目光带着无措。

时楼认真看着裴萧，时不时露出被逗笑的神情，表现得正乐在其中。这让裴英捏着木盒柄的手紧了紧，指尖泛起了失血的白，明亮的眼睛一下子暗了。

时楼当然注意到他的变化，但既然决定要冷淡一点，便狠了狠心，视若未闻。

裴萧是个懂眼色的人，他没有多待，将书和画都留下就走了，走之前看了裴英一眼，似是不解，但到底什么都没有说。时楼送了他几步，裴萧含笑摇头，“回去吧，我看七妹有话对你讲，她身子骨弱，走这么远来找你不容易。”

不过他前脚刚走，后脚又陆续来了几个宫女。为首的是熟人，秀雯手提宫灯盈盈行礼，她身后的宫女呈上两个托盘，掀开红布后，分别是一盒式样新奇的糕点、一块水头润泽的腰佩和一支毛笔，品相上等，一眼就能看出来是名家所制。

“这是岐王世子和程府程伴读送来的礼，写了条子送往甘泉宫，底下办事的人没个主意叩错了门，大殿下才先代您收下，奴婢奉命前来亲手转交给您。”秀雯目不斜视，仿佛没有看到一旁也端着贺礼的其他宫殿宫女，轻声细语地介绍道，“世子前年归京带回一个厨子，听说您爱喜食乳酥，世子爷便送了这份糕点；玉佩亦是世子所赠，是那日与北凉比武所得。这支笔是程伴读心爱收藏，大殿下嘱托奴婢转达，您是文武之才，收下软甲和笔，恰如其分。”

时楼没想到还能收到洛星帆和程碧云的礼，惊讶之余觉得这几件礼物还挺用心。秀雯走后，另一旁的宫女口齿伶俐道：“奴婢是跟在三殿下身边伺候的。”

哦，裴苏。

这又更是在意料之外了。

裴苏送来一张字条和一个食盒，声称字条上写的都是些上不得台面的私语，要时楼无人时再看，食盒中则是一碗长寿面，宫女见时楼没什么架子，也放松了些，笑道：“殿下快趁热吃吧，是三皇子特意交代御膳房做的。”

送走了不相干的人，时楼一转身，就见裴英站在他身后，幽幽地看着他，那双眼睛似乎看透了很多，又似乎只是愤怒，或者伤心，目光僵硬而偏执，让时楼心底一悸，几乎下意识躲避开来，低头去看字条转移注意力。

裴英的嘴唇被他自己咬得泛白，眼眶却红了，“他不是说，写的都是见不得人的话，让哥哥无人时再看的吗？”

时楼定定地看着他，倏然叹了口气，“我不把你当外人，反而让你不高兴了么？”他走到架子旁要将手中的食盒放下。

裴英亦步亦趋地跟在他身后，像个小尾巴，看着那碗香气正好的长寿面，敌意和酸味几乎要翻出来。

时楼本来有点饿，想着裴苏现在不至于下毒，吃点无妨，见状目光飘向裴英手中一直拿着的盒子，突然明白了他脸上那股委屈从何而来。

“你也给我带了长寿面吗？”时楼向他要，“我不吃他送的，吃你送的，好不好。”

系统思量了一下，确信在编号16扮演前两次任务都露出过类似的表情，是在哄幼年时祺和那雅的时候。

他是把裴英当成了任性生气的孩子。

裴英却是将手背在身后躲了躲，“不好。”

“为什么不好。”

“太久了，肯定不好吃了。”裴英清秀的小脸气馁地皱成了一团，又不甘心地喃喃道，“明明是我先来的。”

“心意到了就好。”时楼语气温和，强硬地夺来了食盒，打开的动作一顿，脸上的笑意也缓了缓。