真是个疯子。

黑发的术士拿起放在木架上的一支细长刻刀，刀刃由圣银锻造而成，刀柄镶嵌着一颗虚空晶石，这是目前已知的最贴合空间法阵的宝石品种——没错，刀上还刻了一个简易版的空间法阵，可以在不伤害精灵的情况下穿透皮肉。

准备用来承接魔气的容器是用一截龙骨制成的，瓶身上有着金色的符文，这是为了祛除龙骨携带的诅咒，未经过处理的龙骨是不可以使用的。

时楼看着这些显然需要耗费大量工时定制的高级魔法道具，嘴角微微一抽，眯起眼瞪他，“你是早就猜到会有这么一天吗？”

已经深谙精灵王性情的凯茵矢口否认，“我只是习惯于有备无患。”

机会只留给有准备的人，而事情的走向证明，他是正确的。

将刻刀的尖端抵在时楼腹部伤痕的边缘，凯茵深吸了一口气，低声道，“开始了。”他语气平静，却透露出一丝紧绷。

伴随着一阵低不可闻的嗡鸣声，伤疤周围的法阵瞬间亮起了微弱的银青色光辉，刀锋像是沉入了水中，与皮肤重叠的部分消失不见。空气好像变冷了，一缕淡黑色的气息如烟雾般被逼迫着从皮肤深处涌出，缓慢地向龙骨容器汇聚而去。

那股黑气像是有生命般在抗拒，它涌动着、挣扎着，甚至试图反向侵袭凯茵的手。一团几乎泛起白光的火焰在后面穷追猛打，而与此同时，凯茵双眼死死盯着黑气，口中念念有词，魔法阵的光芒变得更加耀眼，随着几道金色的符文收束旋转，黑气的反噬得到了压制。

龙骨瓶很快填充了一半，凯茵试着分离更多，继续用法阵慢慢引导魔气，额头开始渗出细密的汗珠。

下一秒，变化突生。

当一大团黑雾快要完全被引导至容器时，残留在精灵体内的魔气猛然一震，竟如活物般疯狂地反扑回来，几乎形成一个小漩涡。凯茵神情一凛，迅速盖上了瓶盖，并以最快的速度切断了引导的连结。赤焰王的火焰也幻化成了锁链，将黑雾重新封存在了体内。

时楼的脸色白了些许，靠在沙发上微微喘着气。不管是将狱门打开还是抓回逃犯并重新合上，都是一项巨大的消耗，魔气的暴动让他出现短暂的头晕目眩。

一阵熟悉的温暖气息出现在身侧，充沛的火元素欢快地向他涌来，抚慰了因再次被强行压制在体内而焦躁不安的本源火焰。

时楼睁开眼，只见凯茵正在捧着一个冰石匣子向外倒炎晶岩，色泽纯正的弗拉姆矿石堆在沙发上，将半个客厅映成红光，几乎盖过地上那个巨大的金色魔法阵。

沸腾的火元素激活了室内的防火和隔热法阵，于是边边角角处冰蓝色的符文也亮了起来，发出浅浅的涟漪。凯茵家里保留了很多祖上的收藏，里面有大量的玻璃和水晶器皿，譬如天花板上的花型吊灯，还有墙上的一些装饰物。此时在各种魔法光辉的照耀下也在闪闪发光。

时楼：……

好炫。

他将手放在炎晶上，来自故土的矿石令他的眼神一瞬变得温和，只是当他抬起头，那种柔软很快又消失不见了。

“你从哪里搞来这么多东西？”

“穴居矮人在赤地封锁前囤积了不少，我跟他们做了一笔交易。”

凯茵倒完炎晶岩后，就蹲了下来，继续看他腹部的伤痕，面上带了些凝重，虽然他的表情波动一向不大，但很少像这样用力地抿着唇，额头被头发遮住了都能猜到一定是眉头紧锁。

“我刚刚尝试彻底剥离，但是失败了，这里，”他点了点那块肌肤，极具专注力的目光像是要透过表象看到深层的血肉，“有一个类似于结晶体的东西，我怀疑是魔核的雏形。”

一旦魔核形成，魔气就会无穷无尽地产生——而燃料正是宿主体内原本的生命力和魔力。更通俗地讲，意味着彻底堕落成了魔族，还是实力超群的大恶魔。

“您的火焰有变小吗？”凯茵问。

时楼摇了摇头。

“那或许只是产生了异变。”凯茵也不认为精灵王已经堕落，从身体到心智再到灵魂，他都没有出现任何魔化的征象。

“等明天实验室好了，我能否再请求一次观察？它现在的形态介于液体和固体之间，我要知道它会不会继续凝实下去。”

时楼答应了，但他心底其实已经有答案。这个莫名其妙出现的东西应该就是魔核，而他之所以还没有“堕落”，纯粹是因为精神素质过硬的同时没有拿到剧本，没能顺利在月神祭典上堕落。

反正每次猜测都是好的不灵坏的灵，不知为何，确认下来后心里竟然有种诡异的“看吧果然”的踏实。

凯茵已经提取到魔气，下一次检不检查都无所谓，时楼的目的已经达到了。

“跟之前相比，你对魔族的了解多了很多。”他对凯茵的情报网燃起了一丝兴趣，不仅是魔族相关的知识，还有这些道具和材料，可都不是光有钱就能搞到的。

教廷的圣银就算了，穴居矮人也不是对待人类十分亲和的种族，有能力处理龙骨的炼金术大师就更是屈指可数，这种有专长的传承者脾气总是一个赛一个的古怪，隐世不出。如果是老休斯，能认识这么多人不稀奇，但这种关系往往不会传到下一代，凯茵年纪轻轻，人脉有点意思。

“你从哪里搞来这些，难道都是你的主顾？”他知道凯茵本人就是高级术士和药剂大师，在炼金术方面也有不错的造诣，不过短时间内能有这样的行动力，还是有些出乎预料。

因为凯茵很少跟人打交道，他以为这种性格在人族中会很受排挤。

人类很喜欢抱团，这点他在成年游历时就发现了，这是他们的通病。

“并不都是。”凯茵正拿着那个龙骨瓶凝神苦思，回答的声音有些漫不经心，“可能因为我是术士协会的荣誉副会长，算是间接的关系。”