在红光的逼迫下，塞西尔那一半的鲛人血统已经完全激活。从额角、下颌线至肩颈浮现出半透明的鳞片，眼白泛起极淡的银青色，瞳孔也从圆形裂变为垂直的裂缝，有如无光的海沟。接着，耳后、脸侧和关节等区域冒出了一大片波光粼粼的图腾，从青蓝、淡紫到银红，在苍白肌肤的衬托下透出水生动物的诡异冷感，这是鲛人的腮、鳍、指蹼和鱼尾在无水环境下的象征。
“啊！！”塞西尔的痛呼声终于挣脱束缚爆发出来，无形的声波在空气中震荡，那种尖锐和痛苦与人类的哀嚎如出一辙，能引起每一个目击者最深刻的共情。帕特里克从怔愣中惊醒，连忙默念咒语保持精神力的专注。他听说鲛人以声音为攻击手段，有强烈的致幻作用，使用影魔斗篷时可不能精神松懈。
塞西尔身体的异变还在继续，一种灰质的雾气在人鱼图腾间环绕。帕特里克看到那个黑巫师舔了舔嘴角，以一种奇异的垂涎目光盯着鲛人，张口道，“艾伯特，把他交给我吧。”
接着，他好像嫌艾伯特的脸色还不够难看似的，随口一句继续火上浇油，“反正你的目标也不是他，不是吗？”
今晚的冒险已经大大出乎预料，帕特里克现在额上手心都是薄汗，他甚至无暇分心去想，要是被其中任何一人发现，自己会面临怎样的危险。
“这是你这个月的食金。”最终，德摩尔顿的城主大人厌倦地转身离去，只留下了这句话。
他答应了。
帕特里克的心脏砰砰直跳。黑巫师、鲛人，这是个不可多得的机会，他想留下继续观望，可理智告诉他必须要抓紧时间离开这里。
离开这里，然后回到城主府为宾客准备的高级客房，躺在铺着天鹅绒的四柱床上。柔软的羽毛枕会接纳他紧绷的后颈，光滑冰凉的丝绸被褥将覆盖他疲惫的身心，他可以盯着床柱上方垂落的厚重帷幔，在安静和芬芳中慢慢平复心跳，就当什么事也没有发生过，他什么也没有看到……
该死。
人类需要恐惧，恐惧的存在是为了划定安全的边界，迫使人在悬崖边缩回危险试探的脚步。但窜上脊背的寒意和骤然收紧的心脏，同时也可能是源于一种战栗的兴奋。帕特里克此刻正处于这样的状态，他走出地牢，夜晚的花园笼罩在柔和月光里。
本来只是好奇盗窃案，不想却撞破了城主的密谋，还扯上了黑巫师和鲛人，以及一个不知什么身份的、从重重陷阱中脱身的神秘盗贼。帕特里克的心剧烈地跳动着，恐惧和兴奋反复交织，将他推向一种怪异的清醒。夜风中飘来的每一缕花香都清晰可辨，摩挲的树叶发出沙沙声响。这是个多么宁静甜美的世界。
在这种割裂感中，帕特里克平静下来，意识到方才地牢中的阴森与冷酷并非是幻觉或噩梦，而自己如今是实打实地坐在花园的长椅上。
风也停息了，两颗伴星绕着月亮缓缓移动，月辉下是静悄悄的花园、湖泊、古城堡，这种仿佛只剩下自己独自一人的感觉着实有些诡异。帕特里克打了个冷颤，披着斗篷几乎是逃回了房间。
他得快点把今晚的见闻传递出去，与黑巫师勾结密谋可不在自由的范畴之内！帕特里克有理由怀疑，如果真的有魔族，那也是有人蓄意引来，意图颠覆和平的统治。必须在阴谋扩大之前，揪出人类的内鬼。
*
德摩尔顿最近很热闹，商业区更是彻夜不眠。但聪明人会挑选与个性相匹配的地点居住，凯茵继承了祖父离群索居的习惯，万博会的喧嚣无法打扰到他——按道理来说是这样。
夜色像一块墨色的丝缎轻轻覆盖着丘林河流。沉睡的花园中，一阵风过，炎炎花垂坠的花苞忽然晃动起来。
隐藏在四周的禁制法阵被粗暴地触发，密密麻麻的符文链条如同被踩中尾巴的蛇群，爆破声接连炸响，又被最外圈的法阵吸纳，一丝异常的声音和光线都没有外泄。
休斯的宅邸是出了名的防护严密，大部分便于传讯和转移的咒语都在此地禁行。强行突破会惊动更危险的连环杀招，没有人有那个闲心去试探凯茵的研究成果。
从不知哪个角落里窜出来的黑猫威风凛凛地站在屋顶，它眯了眯眼睛，翡翠绿的双瞳中映照出破碎的土壤，深埋的炎晶从裂缝中翻滚出来，仿佛大地龟裂后露出的岩浆。
火元素猛然沸腾，紧接着，一个身影从中踉跄跌出。但是走了两步，就力竭般单膝跪地，花园里的铁艺器具在火焰无差别的攻击下早已化为铁水，滋啦作响着四处流淌。所有的花木药草皆尽湮灭作废，除了一直沉默的炎炎花——
炎炎花开放了。
火海摇曳着幻梦，几息之后，一道柔顺的修复法阵降临在他身侧，乳白和浅绿的光点无声环绕着，试图平抚火焰的怒火。
黑发碧眼的青年自焦土的边缘快步走来，身形在蒸腾扭曲的热浪中显得有些模糊。
“别靠近我。”时楼怒喝一声。他在城主府遇到埋伏，不得不使用本源火焰自保，导致体内魔气进一步失控，幸好他还能循着炎晶的方向回来。
凯茵脚步一顿，在精灵王身前站定，等待这异常的高温褪去。
用来控制魔力的陨石手环失效了，他一定在外遭遇了十分危险的攻击。
这样想着，凯茵的眸色就变得更为深沉。与此同时，黑猫警惕地巡视花圃，确保附近没有窥探的眼睛。
凯茵戴上隔热手套，并将双手浸满金色永久花精，在温度堪堪降到可以承受的边界便毫不犹豫地扶起时楼的身体，将在外流落了好几天，从而把自己的身体搞得万分狼狈的贵客，珍而重之地又带回了自己家。
“这里很安全，请您好好休息吧。”