“为什么？为什么不行？！”
Lily对着话筒厉声质问，她硬撑着疲倦的身躯倚靠在冰冷的墙壁上。
被五条悟强行传送到夏油家后，她并未坐以待毙。草草处理过伤势，她便掠过正帮忙照顾伤员的夏油夫妇，顺手抄起桌上的纸笔，然后径直扑向了电话，准备寻求外援。等待拨通的间隙，她的手也未停歇，在纸上飞速演算着如何最快返回新宿战场。
“大小姐，这也是老爷的意思。”
“可……”
“不论您，还是威利家，都已经做得够多了。”
伴随着话筒那头管家沉稳却不容置喙的声音，一种名为失望的情感，沉甸甸地压在了Lily心上。
她的父亲向来雷厉风行、说一不二。既然对方开了口，那么向本家求援的这条路便被彻底堵死了，没准连那些存放在Lily私人仓库的武器也已被尽数封锁。
时间紧迫，多说无益。Lily不等管家话音落下，便干脆利落地撂下听筒，随即飞快按下了另一串号码。
——不要把鸡蛋放在同一个篮子里。
他五条悟深谙此道，那Lily也不是傻瓜。为防今日，她早已备好后手。
高专地下，一间连五条悟都未知晓的隐秘仓库里，存放着数量与威力皆不逊于Lily本家的改装咒具与载具。只要口令正确，便可任君调配。
然而Lily并不知道……此刻高专的情势，远比她想象的更为严峻……
硝子正背对着陷入苦战的乙骨忧太，她单膝跪在高专的断壁残垣间，艰难施救着身边重伤的战友们。豆大的汗珠从她的额间滚落，砸在她染血的白色大褂上，也溅落在禅院真希奄奄一息的脸颊上。
嘟……嘟……
话筒里持续的忙音，像钝刀般切割着Lily紧绷的神经。此时的Lily宛如一位尝试在杂乱线团中寻找线头的织者，渐渐被焦急的漩涡吞噬。
“Lily姐姐，快看！新闻里……”
优梨清亮的呼喊让她猛地回神。顺着女孩手指的方向，Lily将视线聚焦于电视屏幕上那刺目的鲜红大字，以及前线记者身后山涧的滚滚黑烟。
“那个方向……高专被突破了……怎么会……难道是夏油？那在新宿引动‘咒潮’的又是谁？！”
援兵无望，后方沦陷。
一连串的打击如同乱拳袭来，硬生生打散了Lily原有的步调。
新宿战场的咒潮、高专的失守、父亲的禁令、硝子的失联……无数碎片信息在Lily脑中疯狂冲撞。内心积压已久的焦虑、愤怒、恐惧、慌张等负面情绪，化作喧嚣的洪流，瞬间将Lily卷入其中。
“呼——哈……”
她下意识地大口吸气，强迫自己将注意力集中在每一次呼吸的气流上，试图用这最原始的方式，强行压制住脑中奔腾的杂音。
她必须冷静下来！
话虽如此，可越发这样强调，Lily脑内就越会不自觉的循环起夏油杰曾说过的那句话……
——你什么都做不到。
思绪像脱缰的野马，就算在慌乱中攥住鬃毛也不得控；而紧迫感呢，如同蘸满辛辣的皮鞭，狠狠抽打在马屁股上，让其越发狂躁。
Lily只觉得视野边缘渐渐发黑，连带着喉头也像被无形的手扼紧，明明就在大口吸入氧气，却总倍感窒息。
“姐姐……Lily姐姐？你还好吗？”
优梨敏锐地察觉到Lily状态的不对，便立刻上前，伸出小手紧张地扶住Lily的手臂，试图帮她稳住身体。
一旁正专注于处理其他伤员的夏油夫妇，并未第一时间留意到Lily的异样，直到优梨出声才他俩才纷纷抬头望来。
“我还好，优梨……还好……给我一分钟，就……一分钟……”
强制改为小口呼吸，Lily努力压下喉咙深处的窒息感和胸腔的灼痛，但混乱的信息洪流和紧迫的时间压力，仍让她难以平复杂乱的心绪。这所为的“一分钟”也变成了某种无望的奢求。
“那……那个，夏油……夏油先生，请……轻点……”
另一边，夏油彗手上的包扎动作并未停下，但担忧的目光却牢牢锁在女儿和Lily身上。在他眼中，这个与自家儿子年龄相仿的女孩，以凡人之躯，在咒术师与普通人之间那道深不见底的鸿沟之上，硬生生架起了一条摇摇欲坠却牢不可摧的钢索。虽然那份惊人的意志力与行动力，让她在这条险路上坚定不移地前行……但这种种行径也让人无比心疼。年纪轻轻，却早已伤痕累累、满目疮痍。
“老公……老公，人快不行了，快放手。”
妻子的声音如同冰水浇头，将夏油彗从杂乱的思绪中瞬间拽回。他这才惊觉，原本缠绕于伤员头部的纱布，竟不知何时已勒在了对方的脖子上。那伤员脸色青紫，眼看就要翻白眼了。夏油彗这才慌忙松开缠绕过紧的纱布，一边迅速解开，一边向差点“真”窒息的伤员郑重道歉。
“彗桑，我想借用家里的交通工具……”
Lily不知何时已站在了夏油彗面前，声音带着一种强行压抑后的疲惫与沙哑。她轻启开裂的嘴唇，用清晰却透着虚弱的声调说着，
“不论什么越快越好。我要……去咒高……”
“这简直是胡闹！”
还未等夏油彗开口，他的妻子夏油真理奈便厉声喝止。这严厉的声线与她平日温婉柔和的语调形成了鲜明对比。
“真理奈阿姨……”
“看看你自己的伤吧，Lily酱。你想拖着这样的身体驱车去东京另一边的山里吗？先不说你能不能坚持到那里，就说去杰他们学校半路必然会经过闹市区，到时候为了节省时间，你又打算怎样？停下车然后跑吗？”
夏油真理奈的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她的每一个字都精准地刺在现实的要害上。
Lily无法反驳，她下意识地看向了夏油彗，那位她心中一向沉稳可靠的长辈，并试图寻求一丝支持与帮助。
然而，事与愿违，她只看到对方躲避自己眼神的动作，以及听到对方用低沉而缓慢的声音发出的宣告……
“你已经尽力了”。
——尽力了……
——什么尽力了？
——哪里尽力了？！
这三个字狠狠砸在了Lily的心上。她的眼中不再是求助，而是透露出难以置信的惊愕。Lily仿佛第一次真正理解了这三个字的含义。
在得到夏油彗默认后，她又急切地将目光转向了夏油真理奈。这位将夏油杰含辛茹苦养大的母亲，此刻正用右手死死捂住口鼻，任由泪水在眼眶中打转。
这份无声的悲恸比任何言语都更清晰地向Lily传达着一个信息，那就是他们已经做好了最坏的准备。而现在他们正在用这种方式，让Lily也选择放弃。
不光是放弃任务，还要放弃一个人。
放弃那个骨子里浸满温柔的人……
放弃那个无论何时，只要你伸手求助，就会牢牢握住你的人……
放弃那个总将他人的伤痛化作利刃，加倍刺向自己的人……
放弃……夏油杰……
Lily张了张嘴，但那些苦涩的词句却堵在咽喉，无论如何也不能发出。质问“为什么”的冲动被死死压下。看着夏油夫妇眼中那深不见底的绝望，听着身边优梨极力压的如幼兽呜咽般的抽泣，Lily深刻意识到，自己根本没有立场发出质问。
最终她也只是沉默地将头深深垂下，将翻涌的苦闷连同最后一丝微弱的希冀，一并咽了回去。
整个夏油家笼罩在令人窒息的死寂里。只有循环播放着紧急避险的电视机不知疲倦地闪烁着，除此之外的一切都凝固了。包扎的动作是无声的，断断续续的哭泣声是被压抑的。
Lily死死咬住下唇，攥紧因缺血而有些发白的拳头，将指甲深深抠进掌心中。此刻泪水再也无法控制，汹涌地冲出眼眶，无声地滑过脸颊，然后一颗接一颗，沉闷地砸在冰冷的木地板上，洇出深色的痕迹。
不甘像毒藤蔓般绞紧心脏。 Lily觉得至今所做的一切努力都在此时化为了泡影。
既没能守护好优梨，也未能将第二块碎片带回，更不曾说服五条悟让她加入战场，还眼睁睁看着夏油杰发动“百鬼夜行”，以及在伙伴们浴血奋战时，被隔绝于后方……最后，她没能替昏迷的兰兰守护住她所珍视的人们……
“怎么办……我该怎么办……”
那些支撑她走到今天的美好的品质，像是坚毅、勇敢、近乎固执的乐观……都仿佛在这一刻被彻底抽离。她像是被又推回了黑暗的起点，变回成那个面对身边的变动都只会茫然无措的小女孩。
视野边缘的黑暗如同墨汁般迅速晕染。每一次吸气都带给肺叶灼烧般的剧痛。
——要放弃了吗？
一个声音，似有似无、似近似远，穿透窒息的黑暗带来的沉闷嗡鸣，清晰地在Lily混沌的脑海中响起。
浓稠的黑暗深处，一段尘封的画面被忽然点亮，带来了山涧清冽的空气和灼热的阳光。
“哇————人家走不动了！真的一步也走不动了啦！！”
稚嫩的哭腔在崎岖山路上回荡。幼年的Lily小脸通红，抹了把被汗水沾湿了的额发，一边哀嚎着，一边用小胖手死死攥着前面李铃兰的衣角，像抓着救命稻草一般。两个小小的身影，正合力抬着一个晃荡的水桶，艰难地在山路上跋涉。虽然沉重的水桶主要由前方的李铃兰扛着，但那重量压在Lily身上，还是让她觉得扁担上担着的不是水桶而是这高耸的龙虎山。
“修行不可懈怠，再坚持下，等下到了拐角处就……” 。
“就可以休息了！”
“不是……是等到了拐角处就可以看见上坡路了，然后沿着上坡路爬两里，再遇到一个下坡以及一段五里的上坡，最后就可以沿着石阶路回去了。”
“啊！！！要累死个人了啦！！”
“都说了路途遥远，让你在上面休息的。”
“人家……人家想和你一起嘛……”
“……罢了，先休息会儿吧。”
听到Lily的撒娇，李铃兰脚步微顿，她先是轻轻叹了口气，然后在走到拐角处那颗老槐树下的时候，停了下来。
清凉的树荫笼罩着这处拐角。Lily一下便瘫坐在绿茵茵的草地上，像只累坏了的小狗，呼呼直喘气。李铃兰则是盘膝而坐，她从怀里掏出一个洗得发白的旧布包，解开，将里面几块散发着甜香的糕饼拿出，并递给了她旁边热气腾腾的Lily。
“要放弃吗？我可以自己抬上去的。毕竟这也不过是我日常修行的一部分。”
李铃兰的声音很平静，听不出是试探还是失望。
Lily的大眼里满是挣扎。她小口咬着糕饼，试图将糕饼的甜腻和她心里的苦闷搅在一起。
“可……可人家也想跟着兰兰一起……”
“修行吗？”
“嗯……因为我想变得像兰兰一样厉害！这样就没人欺负我了，也就……不需要转学了……”
声音越说越低，最后几个字像是混着糕饼碎屑含在了嘴里。
听到这的李铃兰沉默了片刻，她伸出手，摸索着轻轻揉了揉Lily被汗浸湿了的头顶。这是师兄们常对她做的动作。其实她更想像师兄们那样把人轻松地举高高，可惜现在的她，也只是个和Lily差不多高的小女孩。
“你想多了。被人欺负，错从来不在你。而且……修行的意义，本也不在那个。”
“诶？那是什么？”
“修身养心。”
“好难懂啊……”
“清远师兄说过，大道至简，凡世间道理不需要不懂，也不需要太懂。”
“这又是什么意思啊？”
“意思是……”
李铃兰顿了顿，似乎在回忆师兄那豪迈的语气，然后一本正经地复述，
“干你屁事，干我屁事。”
“呀！女孩子家家怎么能爆粗呢！”
“原话是清远师兄说的……”
李铃兰一脸坦然，反倒把大家闺秀的Lily弄得气呼呼的。
“那也不能因为他长得帅就跟他学说脏话呀！”
李铃兰似乎被逗笑了，嘴角弯起一个浅浅的弧度。
“总之……”
“什么？”
“不论是脑袋空空，还是里面塞满了乱七八糟的东西……”
回忆中的李铃兰点了点自己的小脑袋，又点了点Lily的，接着像个小大人似的说道，
“只要身体动起来，往前走，那么一切便能迎刃而解。”
“动起来……”
“所以……还要放弃吗？”
回忆中的李铃兰站起身，用带着不容置疑的安稳力量，向瘫坐在地的Lily伸出了手，
幼小的Lily看着那只伸向自己的小手，没有回答。她只是在用力咽下最后一口糕饼的甜意后，也伸出自己汗津津的小肉手，牢牢地、紧紧地回握住了李铃兰。
两个小小的身影再次抬起水桶，一步，又一步，踏上了前方漫长的路。脚步虽缓，却无比坚定。
窒息带来的无边黑暗中，那只记忆中温热的小手，仿佛穿透了十年的光阴，清晰地、用带着不容置疑的力量，再次攥紧了濒死的Lily。
“呃……咳……哈————！！！”
如同溺水者冲破水面，Lily那被扼紧的喉咙爆发出用尽全部生命力的喘息。冰蓝的瞳孔在涣散的边缘骤然收缩，并再次汇聚起出惊人的光芒。剧痛和缺氧带来的混沌被强行撕开。右侧断臂的残肢，仿佛还残留着当年抬起水桶时的力量感。
“Lily姐姐……”
原本扶着Lily小臂，还在低声啜泣的优梨，突然感到掌心下的手臂肌肉瞬间绷紧。那令人心碎的颓丧气息如同被狂风卷走，取而代之的是一种近乎灼热的、破釜沉舟般的决绝。
还未等优梨消化这骤变，她身旁的Lily已猛然转身，在夏油夫妇和优梨震惊的目光注视下，拖着伤痕累累的身体，迈开坚定的步伐，大步流星地穿过客厅，径直走出了大门。任凭身后的夏油真理奈怎样焦急的呼唤，她都充耳不闻，只留下一个决绝剪影。
哐啷——！！
沉重的金属撞击声刺破了寂静。Lily手中的短柄咒具这次并未化作巨剑，而是在她指尖灵巧的操作下，瞬间延伸、变形，化作一根坚韧的长棍！伴随着刺耳的金属扭曲声和齿轮过载的尖啸，她将棍端狠狠撬进卷闸门底部的缝隙，让沉重的卷闸被硬生生撬得向上拱起、变形，最后被完全顶开仅露出黑洞洞的车库入口。
没等追赶过来的众人反映过来Lily要干什么的时候，Lily便已经没入车库。光线昏暗，可她的视线瞬间扫过墙上的自行车的同时，又掠过了停在一旁的丰田汽车。
只是一瞬，Lily就抄起工作台上沉重的扳手，抡圆了手臂，哐当一下砸向了汽车的保险杠。
沉重的金属音震耳欲聋，可怜的丰田车就这么被硬生生敲下了它美丽的保险杠。
不等爱车如子的夏油彗哀悼，紧接着，Lily又一把掀开发动机盖，精准地拧下螺丝，拔掉管线，拆解下她认为关键部件。
新宿的天空，早已被那道狰狞的、仿佛连接着无尽深渊的漆黑裂口吞噬。裂口边缘不停蠕动着不祥的黑红色咒力。它如同永不愈合的伤口，持续不断地将扭曲、粘稠的咒灵“呕吐”进这片人间炼狱。