“热汤面——加羊肉喽！冬至吃暖，开春不寒！”

再过几日就是冬至了，边地俗语“冬至比年大”，称冬至为“亚岁”，因此大军出发时，凉州街道比刚来的时候更热闹，主街两旁的土坯房多开着铺面，门板半敞，露出内里堆叠的皮毛、成串的枸杞与码得齐整的陶罐。

掌柜的吆喝声让缩在马车里的武昭忍不住望向了外面，拐角的面摊冒着浓密的白雾。

凉州是羊汤味的。武昭想。

直到出了宣威门，鼻尖还是萦绕着羊汤面的味道。

驼铃渐远，戈壁霜风一路追着马蹄。

沿秦州官道西行，白日踏过冻硬的车辙，夜晚或宿驿站或就地休息，枕着戍卒的更声入眠。越往东，风里的沙砾味越淡。

行至凤翔府换马时，又是二十日过去，年关将至，沿途调遣的部分役兵回营，大部队人数又少了一些。

再东行，便可到达临渭驿，此处是入京前的最后一个驿站，杜琮下令大军稍作歇息，明日正午之前抵京。

风卷着渭水的湿气漫进驿馆，檐下灯笼被吹得轻轻摇晃，杜琮卸下头盔递给亲兵，喝了杯热茶，指节还带着握了一路缰绳的僵硬。

身边的亲兵发现，明明要回家了，可是离京城越近，杜琮就越寡言少语。

歇息一会，刚要出门，就听见外面传来一声朗笑。

“诶呦，这不是咱们杜公爷么？”

杜琮脚步一顿，抬眼望去，廊下立着个满身珠光宝气的公子，鎏金暗纹的锦袍，玉带上镶了翡翠尤嫌不足，又滚了一圈青珠，连手中把玩的折扇柄都嵌着宝石，就差把“纨绔”二字刻在脑门上了。

杜琮讶然：“齐乐章？！”

“噫，真是有辱斯文！怎么直呼人大名？”

齐乐章“唰”地打开折扇遮了嘴巴，目光透露出阵阵鄙夷。

“什么东西，你也配称斯文么？”杜琮失笑，“大冬天的，拿个扇子附庸风雅，你不嫌丢人我还嫌冷呢。”

“瞎了你的狗眼！”齐乐章咬牙切齿，“你好好看看这扇面是写的。”

杜琮定睛一看，笔锋柔韧，笔力婉媚，是女子的字迹，再仔细一瞧，左下角署名“玉面”，下方一小印“漱玉阁”。

“申玉面？你不是嫌弃她的歌喉不够清亮么，怎么忽然如此殷勤？”

“离京太久，你跟和尚没什么区别，”齐乐章娓娓道来，“先前的申玉面，中秋就被江南巨贾重金赎了身，如今漱玉阁的头牌是新人柳玉面，风头正劲，恩客都快把门槛踏破了。”

——漱玉阁是京城最大的青楼，历代花魁均以“玉面漱雪”为号，玉面擅歌、漱雪擅舞，齐乐章扇上的小印所用字体，一笔一划皆是柳叶形状，应是新任花魁特有的标记。

“原来如此，”杜琮揶揄道，“齐大公子如此身份，也只得了一个扇面？”

“拿身份压人算什么本事，我是凭着腹内诗书让柳姑娘青眼有加，你懂什么。”齐乐章不以为然道。

“那就祝你早日眠花宿柳。”

齐乐章翻了个白眼：“俗不可耐！你简直就是我朝最不解风情的粗人。”

“我本来就是，”杜琮无意拌嘴，“还没问你，怎么来得这么巧？这是要去城外游玩么？”

“不是你说的大冬天么？城外荒郊野岭的，能有什么可玩的？”齐乐章炫耀完了，“啪”地收了折扇，“你二十日前从凉州寄回的药材，我早让人妥帖送到英国公府了。再者，昨晚凤翔府那边的安裕行车马，恰巧撞见了大军行迹。算着时辰，你今日必到临渭驿，我这可不是特意来接杜公爷么？”

杜琮眸色微动：“多谢你特地来接风....路上行军多有变数，不好接收家中书信，也不知祖父用了那药，身子是否舒坦些了。”

他是京中少数知晓的人，河西安裕行看似是遍布官道的商行，背后真正的东家正是齐家。

“别担心，前几日我刚去府上看过老爷子，精神还不错。”齐乐章推杜琮进屋坐下，一边挥了挥手，远处跟着的四名仆从赶忙快步进门，抬着食盒与暖炉。

“你看，这是早上刚做的，酒蒸鲥鱼、姜芽鸭，都是驱寒的，还给你带了一壶玉沥，如何啊，是不是想这一口好久了？”齐乐章说着，压低了声音，“还有半碟葱烧鹿肉，太后姑姑赏的，你偷偷吃，别声张。”

“什么？你好大的胆子，我可不敢。”

齐家的身份贵重可远不止商行的幕后老板，当今太后乃是齐家嫡女，齐乐章又是太后最宠的外甥，常有厚赏，尽管如此，鹿肉也仅皇家可食，这人居然这么大剌剌地带出门，吓了杜琮一跳。

“你不吃我吃。”齐乐章不管那么多，拿起筷子就夹，“快点吃吧，这么远饿死我了。”